Он вскочил с кровати и ненавистно сжал кулаки, так что костяшки пальцев побелели, а когти врезались в ладошки и на пол стала капать кровь.

– У них это такой праздник! На каждый День Всех Темных они ловили трех-четырех женщин, сжигали их, а потом пеплом вымазывали лица и гуляли всю ночь. Они верили, что этот обряд поможет задобрить их богов и избежать нападению на их дом. Да кому вообще понадобилась это дряхлое село!?
– закричал вампир и обессилено опустился на кровать, сжимая голову руками и бормоча что-то не понятное под нос.

Услышав его историю, я не знала, что сказать. В детстве я даже подумать не могла о том, что существует такая вещь как семья. Мать относилась ко мне с холодной вежливость, бабушка со злой насмешкой, отец ушел, когда я была маленькая, а брата попросту ко мне не подпускали, словно я была разносчиком заразы. Только когда стала жить у дедушки, ощутила семейный уют и покой. И если бы его убили, или брата... я не знаю, что бы сделала.

Вампир внимательно смотрел на меня и, кажется, даже не моргал, но отчего-то его взгляд не вызывал у меня ни какого страха. Я почему-то просто знала, что он не причинит мне зла, поэтому даже убрала пульсар. И вдруг он резко поднялся и ошарашено проговорил:

– Ты... ты... ты хранитель?!

– С чего ты взял?
– слишком резко спросила я, в ошеломлении сделав шаг назад.

Вдруг половицы под моей ногой с треском проломились, и я, закричав от изумления, провалилась. Я замахала руками, словно в желании взлететь, но равновесие сдержать не сумела. Не переставая испугано кричать, я полетела, вот только не вверх, а вниз на пол, больно ударившись поясницей. В правой ноге тут же разразилась неимоверная боль, словно под полом жило чудище, которое слету налетело на подаренную судьбой еду.

– Тихо-тихо, - ласково приговаривал парень, осматривая мою пострадавшую конечность.
– Ты напоролось щиколоткой на обломанный край. Потерпи.

Я, пытаясь не кричать, закусила губу от боли. Смотреть на то, что делал вампир, мне было страшно. Но боль продолжалась недолго, и вот уже через пару минут я взирала на свою перевязанную ногу.

– И как такое дитя оказалось в Священной земле?
– насмешливо спросил вампир, рассматривая свою порванную рубашку, куском которой обмотал мою ногу.

– Я не дитя, мне уже двадцать четыре!
– воскликнула я и тут же поняла, что просто повелась на провокацию. Это меня разозлило, поэтому следующая фраза сама слетел с языка: - Ты сам еще дитя!

Я тут же прикусила длинный язык, вновь переведя взгляд на труп мальчика.

– Возможно, - ответил парень, словно не замечая, куда я палюсь.
– Зато теперь понятно, почему у нас зародилась связь.

– Связь?
– удивленно спросила я.

– А ты разве не почувствовала?
– ответил он вопросом на вопрос, выжидающе посмотрев на меня, но я лишь пожала плечами.

– Тогда я сейчас объясню. Меня, кстати, Илис зовут.

Меня удивило то, что он назвал только свое имя, поэтому я тоже решила обойтись лишь им.

– Хейса.

– Так вот слушай, Хейса. Связь - это...

***

Тогда Илис и объяснил мне о связи. И я поняла, что то чувство доверия, которое я к нему ощутила, и было "завязкой" связи. Тогда-то я и вспомнила первое знакомство с Азирией. Наше же связь с Илисом появилась, потом что ему нужно было утешение и поддержка, а мне верный соратник и надежный друг. Мы потом еще три года путешествовали... на большее меня не хватило. И когда я предложила ему поехать со мной в графство дедушки, то он с радостью согласился.

Илису я обязана многим. Он тысячу раз спасал мне жизнь и еще больше вытягивал из нелепых ситуаций. Так что, оглядываясь назад, я иногда задаюсь вопросом: "Кто в результате кого поддерживал?".

Вспомнив о друге, я с грустью подумала, что с радостью сейчас бы разделила с ним компанию. Мы любили это место и всегда останавливались при поездке в Темный Рай, а сейчас на меня напала апатия и сожаление о том, что моего друга нет рядом.

Выпив остатки остывшего вина одним залпом, я стала прислушиваться к разговору остальных. Меня учтиво не трогали, давая возможность полетать в мыслях, а сами продолжали спор по поводу различия непорочностей в их странах.

Зевнув, я сказала:

– Пожалуй, я вас покину.

Моему уходу препятствовать не стали, только Котена уточнил, как им потом добраться до комнат.

– Когда захотите пойти на покой...

– Надеюсь не на вечный?
– хмуро перебил маг.

Гавкаться и препираться у меня настроения не было, поэтому я устало продолжила:

– ... То позвоните в колокольчик, и вампирка отведет вас в ваши комнаты.
– Но замечание Котены не отомщенным не осталось, и почти выйдя из комнаты, я ернически добавила: - Хотя она может вас не только отвести, но и составить компанию на ночь.