Что сразу бросается в глаза? Невероятно большие количества большинства продуктов, которое мы должны поедать во избежание если не авитаминоза, то гиповитаминоза точно. Большинству из нас это ни с физической, ни с финансовой точки зрения не под силу. Зато доподлинно известно, что свежие листья, например, крапивы содержат витамина С вдвое больше, чем цитрусовые, а каротина больше, чем морковь, не говоря уже о витаминах группы В и некоторых других. Белков же в ней до 3 % в свежем виде и до 20 % в сушеном!

Таким образом, для удовлетворения суточной потребности взрослого человека достаточно 70–75 г свежеприготовленного салата из крапивы. Фантастика! Ведь это повсеместно растущий сорняк!

Не уступает крапиве в биологической ценности и подорожник, также содержащий в большом количестве витамины C и K, провитамин A, органические кислоты и минеральные соли.

Однако не все так просто в мире растений. В частности, в связи с приведенными примерами следует каждый раз заострять внимание на том, что полезная для нас крапива это не вся крапива, а лишь одна из ее разновидностей, а именно крапива двудомная, тогда как крапива глухая, или яснотка, и крапива жгучая по сравнению с ней почти бесполезны. Поэтому необходимо научиться отличать их друг от друга.

То же самое можно сказать и о витаминном рекордсмене — подорожнике.

Если подорожник большой для нас подарок судьбы, то даже малая примесь подорожника ланцетного или подорожника среднего в лекарственном сырье, как, впрочем, и в салатах недопустима.

Заканчивая этот раздел, хочу заметить, что многие из нас не представляют действительной ценности дикорастущих растений, заполоняющих наши дачные участки. Тем не менее по богатству витаминов, минеральных веществ и других биологически активных соединений сорняки эти не только не уступают, но и значительно превосходят культурные растения. Поэтому считаю вполне уместным и необходимым посвятить следующую часть книги их подробному рассмотрению.

Плоды спорыша — похожие на гречу мелкие трехгранные орешки, любимое лакомство птиц, и, поскольку этот сорняк относится к семейству гречишных, неудивительно, что в народе его называют «птичьей гречихой». Растение является также хорошим кормом для домашних животных и птиц.

Полное научное название спорыша polygonum aviculare переводится как «горец птичий». Почему второе слово aviculare — означает «птичий», нам понятно — потому, что он нравится птицам. Но вот почему это низкорослое, стелющееся по земле, а не по склонам гор растение называется горцем, следует разобраться. Горцем его, несомненно, окрестили из-за конструктивных особенностей стебля, состоящего из большого числа колен (poly — «много», gony — «колено»), так что дословно греческое слово polygonum следовало бы перевести как «многоколенник», однако у латинской версии этого названия появилось еще одно более красивое значение — горец.

Русское же название этого растения, если верить В. И. Далю, образовалось от прилагательного «спорый», то есть «удачливый», «быстрый», но мне в детстве казалось, что название происходит от глагола «спорить», ведь этому растению приходится постоянно спорить за жизнь, вот и назвали его спорец, или спорыш.

В детстве каждое лето меня поражала неистребимая жизненная сила, таящаяся внутри этой травы, позволяющая ей на вытоптанном футбольном поле раз за разом выходить победителем не только в споре с быстрыми кедами, но и с шипованными бутсами.

Повзрослев, с тем же удивлением наблюдал я спорыш на стадионах и спортивных площадках, проселочных дорогах и даже на взлетных полосах районных аэродромов, где от невероятных нагрузок даже камень крошится, бетон трескается, ни былинки, ни травинки, все вытоптано, все истерто в прах, а спорыш, разбросав свои тонкие и сильные стебли, все-таки приподнимается над поверхностью земли.

Вот было бы здорово, если в нас могла перейти хотя бы толика его неприхотливости, жизненной силы и выносливости! А почему нет? Наверное, это возможно, иначе не стали бы его применять в народной медицине еще в давние времена от многих тяжелых недугов.