Джим подошёл к волчонку и погладил ему шёрстку, которая была мягкой и приятной на ощупь. Серый волчонок лизнул ему руку, а затем махнул хвостом и исчез в кустах, словно его и не было. Джим заторопился догнать отряд. В душе у мальчика, кажется, воцарился мир.

А дальше было путешествие Джима и его друзей в столицу. Гусиное Перо никогда там раньше не был, а уж в королевском дворце из них не бывал никто. Впечатлений от этой поездки им хватило на всю жизнь. Приём действительно был организован по-королевски. Леонард Второй устроил в честь победителей огромный пир. И сам держался так, будто был не правителем этой страны, а простым весёлым человеком. Он с интересом расспрашивал о подробностях захвата банды и искренне восхищался дерзостью и отвагой друзей.

«Наверное, в придворной жизни короля бывает мало поводов для подобных шумных праздников, вот он и рад отвлечься от государственных забот», – предположила Кэти. Девушка была на седьмом небе от счастья, она даже в своих самых смелых мечтах не могла представить, что такое с ней когда-нибудь случится.

Три дня столичной жизни пролетели, как одно мгновение. Под конец Леонард Второй вызвал к себе казначея и приказал ему выдать храбрецам причитающуюся сумму. Министр порядка издал указ о назначении Стива Вольфа начальником департамента, повысив в звании сразу до майора. Получили повышение и остальные полицейские: Боуэн и Фишер стали лейтенантами, а Вильямсон – капитаном.

Разбойников вскоре судили и приговорили к долгим срокам заключения, большинство – пожизненно. Атаману Ка и многим другим сильно повезло, что по законам Левикорбитании смертная казнь была отменена. К слову, предводитель банды так и не выдал место, где он закопал основную часть награбленных сокровищ. Но Джима больше расстроило не это, а то, что суд помиловал Клауца, учтя его раскаяние, добровольную выдачу незаконно нажитого имущества, многолетнюю службу в органах правопорядка и наличие семьи. Впрочем, ему запретили занимать какие-либо должности на государственной службе и оставили на несколько лет под надзором полиции. Кроме того, в течение долгого времени он должен был выплачивать большую сумму родственникам Бэта Бэтсона и его жены.

Вот так и закончилась эта история. Остаётся добавить, что вскоре после возвращения в Таун Стив Вольф и Кэти Рассел поженились. От городского муниципалитета они получили новую просторную квартиру, куда и переехали сразу после свадьбы. Джима они считали членом своей семьи и оформили документы на усыновление мальчика.

Потянулись счастливые дни. Гусиное Перо снова стал ходить в школу. Он рассказывал одноклассникам про свои приключения, на что ребята качали головами и скептически говорили: «Сказки!». Постепенно ему и самому всё произошедшее стало казаться фантастическим и невозможным. Вроде бы он всегда жил так, как сейчас, спокойно и благополучно. Лишь изредка на него накатывала грусть, когда он вспоминал о Сером. Впрочем, когда он думал о его волчонке, грусть отступала.

Сумма, полученная участниками событий в награду за поимку бандитов, оказалась очень значительной. Её поделили поровну между всеми, включая Барабашку, долю которого до времени оставили у Стива. Но, несмотря на то, что полученные деньги позволяли им безбедно существовать всю жизнь, они не привыкли бездельничать. Кэти продолжала работать врачом, а Стив по-прежнему мотался по Тауну и его пригородам, ловя преступников.

Гусиное Перо очень хотел съездить в гости к Никсонам и Барабашке, но свободного времени всё не выдавалось. Впрочем, Джим был уверен, что на ближайших летних каникулах обязательно с ними увидится.

Спасибо всем, кто дочитал мою книжку до конца. Надеюсь, она вам понравилась. А теперь несколько персональных благодарностей.

Хочу выразить признательность моим племянникам, Константину и Виталию – первым благодарным слушателям этой сказочной истории.

Также хочу сказать огромное спасибо участниками некоммерческой компьютерной сети Fidonet – подписчикам конференций starper.unlimited, starper.limited и obec.pactet за то, что они убедили меня достать свои старые рукописи, набрать и отредактировать текст, а также сделали несколько полезных замечаний и поддерживали меня морально.

Выражаю огромную благодарность Ольге Давыденко за бескорыстную помощь по корректуре текста.

Не могу не упомянуть здесь художника Сергея Когана, создавшего, на мой взгляд, замечательную обложку книги.

Несомненно, благодарю мою жену Светлану – за её терпение.

И самые тёплые слова хочу сказать моим родителям. За понимание, помощь и даже материальное участие. И просто за то, что благодаря им я живу, став таким, какой сейчас есть.

Эта книжка – некоммерческий проект, но если у вас возникло желание отблагодарить автора, то сделать это можно, переведя любую сумму (да хоть один рубль, автору всё равно будет приятно) на какой-либо из его счетов:

MasterCard (Сбербанк): 5469 3300 1059 5738,

Яндекс.Деньги: 410011516336173,

WebMoney: R187508601759 (рубли),

Z367108199389 (доллары США),

Билайн: 9611686737.

Или просто напишите мне на e-mail: fido6035@gmail.com.

Искренне Ваш, Владимир Фёдоров, эсквайр