– Надеюсь, нам не долго осталось идти.

Стижиан сделал очередной шаг вперёд и исчез. Циавис взмахнул рукой и чуть пригнулся, пытаясь высмотреть в возникшей темноте, куда пропал монах с ровной, весьма четко видной дороги. Тихо поругиваясь, Стижиан ухватился рукой за метровый в высоту порожек и помахал Циссу:

– Пришли. – Сказал он ему. – Не знаю куда, но мы пришли. Будьте аккуратны… и вообще лучше подождите здесь, я разведаю что впереди. Цисс!

– А?

– Ты можешь сообразить какой-нибудь очень яркий источник света? Там ни зги не видно: моих сфер недостаточно.

Магистр огня неуверенно пожал плечами, не зная, удастся ли ему в его нынешнем состоянии сплести столь простое и нехитрое заклинание. Он выставил вперед руку в такой позиции, словно его ладонь сжимает яблоко. В пустоте между пальцами замаячила крохотная искорка. Циавис не отдавал себе отчета в том, сколько энергии он вливает в этот лучик, но когда искорка наконец дошла до размеров средней сферы, в глазах магистра почернело. Он перевернул ладонь и согнул её в запястье, так, чтобы точка, в которой сходятся пальцы, смотрела вперед. Будучи уже в предобморочном состоянии, Ней стоял за его спиной, готовый в случае чего поймать его, Циавис разжал пальцы, и яркая, подобная маленькому солнцу, пламенная сфера пулей устремилась вперед, чудом не задев Стижиана.

Ожидалось, что сфера осветит тоннель и тут же скроется за каким-нибудь резким поворотом, но вместо этого, сфера прогрела воздух над головой монаха и взмыла в обозримую высь, осветив гигантских размеров пещеру. Она была столь огромной, что даже Амфитеа, полжизни проведшая в темных местах подобных этому, не могла припомнить, видела ли она прежде что-то столь высокое и широкое. Пещера, казалось, могла вместить в себя один из островов Ораны.

– И это всё – риалрон? – Вздохнула Лекса, готовая разбить здесь лагерь и брать отовсюду пробы.

Стижиан опустил глаза и смог увидеть дно не меньше чем в ста метрах к низу. Он повернулся к Нею и сказал ему об этом. Сейчас его способность, какой бы странной она не казалась, пришлась весьма кстати: кто-то должен переправить всех вниз.

К моменту, когда Ней спускал вниз, на скользкую риалроновую поверхность, Сизу, последнюю кто оставался наверху, Амфитеа уже что-то царапала ручкой в своем блокноте. Она зыркала по сторонам словно ребенок, которому предложили несколько десятков разных конфет, а выбрать он мог всего одну.

– Это жилая пещера. – Сказала она, когда Пейман стал доставать из сумки скудную, но более чем сытную еду. – Видите вон те небольшие просветы? – Она указала на разбросанные по непонятной схеме отверстия в стенах пещеры. – Кстати странная у тебя сфера, Цисс: освещает хорошо, но не слепит… Так о чем это я. Я полагаю, что те небольшие просветы - это своего рода балконы, на которых располагались жилые помещения.

– Что-то я не вижу там лестниц. – Прежде чем откусить половину яблока, Лекса всмотрелась в один из балконов.

– Мы же ищем город фениксов… - Неуверенно стала пояснять женщина, но ко второму предложению сила её голоса вернулась. – Не знаю как вы, а я всегда полагала что они – крылатые создания. Если это действительно так, то зачем им лестницы?..

– И где предметы быта? – У Цисса совершенно не было аппетита, вопреки занудным наставлениям Пеймана о необходимости подкрепиться. – Если это жилая пещера, пусть даже пустая и заброшенная, здесь должны были остаться какие-то построения, всякие вещи… Ну, вы лучше меня знаете, госпожа Лоури.

Его замечание попало в яблочко, так что археолог и не смогла ничего ответить. Она оглядывалась по сторонам, но её глаза не видели ничего, кроме гладкого ровного риалрона. Приложив ручку к губам, она взяла из рук Пеймана подозрительно вкусно пахнущий тонкий мясной рулет и принялась аккуратно его есть.

– Ней! – Окликнул того Циавис. – Расскажи мне, что у тебя за дух?

– Простите? – Тот широко распахнул глаза от удивления.

– Этот дар, который ты использовал… Это не изменение веса предмета, этот закон физики не по зубам даже Беатре, ты просто преодолеваешь силу притяжения и можешь передавать это свойство другим телам. Это дар магии Тверди, магический дар.

Ней словно бы виновато, но больше с грустью улыбнулся, чуть покачав головой из стороны в сторону:

– Нет, магистр, всё гораздо сложнее…

Ему очень хотелось рассказать об этой силе кому-то, кто помог бы ему разобраться в ней, но в такие моменты, да и в любые другие, рядом с ним была Сизу, готовая пристрелить его, если он молвит хоть слово об этом. Так и сейчас, она положила руку ему на плечо и чуть сжала его.

– Простите. – Ней отвернулся от магистра, полыхнувшего научным интересом.