– Король сказал… вы знаете, что он сказал. Он не имеет права нарушить данное им слово. Этот цвет…

Кисть Стижиана все ещё была пламенно-дымчатой.

– И этот свет… Он сможет.

– Дио, даже не думай. – Пробасил Ирл. – Нам и без людей хватает проблем. Обсудите-ка лучше менее драматичный вариант получения поддержки от короля.

– Я считаю существование такового крайне маловероятным…

– Дио!

– Да-да, хорошо. Забудь о нашем удивлении цвету твоего феникса, Стижиан. – Он привстал и взял договор. – Это с какой же толстой змеи вам пришлось снять шкуру, чтобы нанести на неё эти письмена. – Глазами Дио проносился по каждой из восемнадцати вертикальных линий, разыскивая среди них знакомую ему письменность.

– Только с его спины. Одераричи хранил договора со дня падения Северной Звезды.

– Одера. – Улыбнулся Мао, убирая руки монаха с лица его духа. – Хитро. Их шкуру и тем более тела практически невозможно уничтожить. Даже огнём. От высокой температуры тела Одера кристаллизуются и становятся немыслимо прочными.

– Вам известно о роде Одера? – Стижиан несколько удивился, потому как сам он, и даже премудрая Амфитеа, знать не знали о них. Хотя, каких-то пару дней назад о фениксах с драконами им тоже ничего не было известно.

– Ну, как известно. – Усмехнулся Мао, - через полвека после падения Северной Звезды, я тогда молодой был, мне было лет двести, Одераричи посещал Хар-Терр-Крон вместе со своими друзьями… Как их,.. Скуро и Тини. Необыкновенные люди.

– Их звали Вильмут Скуро и Линнэ Визетти, вообще-то. Эх, многие из нас пожалели, что кровью она не феникс.

– Она? – Стижиан удивлённо поднял брови.

– Она-она, Лин. Красивая, фигуристая… А как мечом орудует!

– Простите, но разве магистр Визетти не… кхм, сморщенный старикашка?

Фениксы посмотрели на него притуплено.

– Никак нет. Я хорошо помню это троицу. Вильмут – такой странный и болтливый, вечно просился в башню, и его жена – Линнэ. Ох, как она красива!

– Одераричи почти всё время своего пребывания на нашей земле провёл у подножья Денариона. – Вспомнил Ирл, но тут же вернулся к чтиву. На его ладони лежал достаточно длинный и широкий тонкий пласт бело-серебристого материала, где письмена появлялись только когда он воспламенял руку своим цветом - пламенно-красным.

– Мне и в голову не приходило, что после века Истребления договоры перешли к нему. – Хмыкнул Лао и тоже погрузился в чтиво.

– Полагаю, вам четверым, - молвил Дио, - стоит представить эти договоры королю.

– А почему не можешь ты? – Спросил Стижиан.

Беловолосый феникс поднял на него глаза, не понимая, почему тот обращается к нему во множественном числе.

– Пять лет назад это мог бы сделать и я, но…

Прочие четверо фениксов кисло усмехнулись.

– Я в опале.

– Что?! – Стижиан заметил, что за этот вечер он чересчур много удивляется.

– Я покинул свой дом и отказался от права претендовать на престол. Там и без меня претендентов хватает…

– Как?.. Что?.. А почему?..

Незаметная дверь под потолком тихо скрипнула, и по узким ступенькам вниз стала опускаться девушка. С виду ей можно было дать лет пятнадцать. Она была не слишком худенькая, форма рук и ног, выглядывающих из-под темного платья, выдавали в ней существо натренированное. С чуть смуглой кожей, слегка крючковатым носом, походившим на клюв птицы, её образ грациозно венчался копной длинных пышным волос рыже-медного цвета. Казалось, они могут загореться в любой момент.

– Дио… - Произнесла она, спускаясь с лестницы и потирая глаза.

– Собственно, причина опалы… - Хмыкнул Мао.

– У нас гости? – Она подняла голову, увидела Стижиана и замерла.

Он тоже замер, когда увидел её глаза. Левый был такой же, как у прочих фениксов и носил зелёную глубокую окраску, цвета малахита, другой же был точно таким же, как у Стижиана и Дио.

– Кирия. – Представилась она. – Кирия Ди Неирен. – Она кивнула и перевела взгляд на Дио.

– Твоя жена? – Поинтересовался монах.

– Моя сестра. Кирия, почему ты не спишь? Мы уже давно в зоне тени.

– Один из наших гостей издает громкий… толи назальный, толи гортанный звук.

– Иди обратно и постарайся уснуть. – В разговоре с ней голос Дио был совершенной другим – куда мягче и добрее что ли.

– Как скажешь, брат. – Она ещё раз кивнула, но на этот раз не только Стижиану, но и прочим фениксам, и вернулась обратно на верхний этаж.

– Итак, - Дио тут же уловил нить прерванного разговора, - завтра, как только выйдем из зоны тени, отправляйтесь во дворец и доложите королю о прибытии представителя расы людей, и хорошо подберите момент, когда можно будет сказать, что он явился с договорами о военной поддержке.