– Кто ж тебе позволит? – Усмехнулся маг, засунув половину печенья в рот. – Завтра в полдень вы все будете носить фамилию Тоурен.

– Но мне-то зачем? Я не претендент на престол! – Эта тема явно задевала Анри, что можно было услышать по его интонации.

– С отцом поговоришь об этом. – Дримен снова хлопнул племянника по плечу.

– А что ты здесь вообще делаешь?

– Я за тобой. Вряд ли ты на своих двоих успеешь добраться до Маастры к утру.

– Ты помнишь с какой скоростью я двигаюсь? – Едва ли не обиженно воскликнул Анри.

– Я помню, но ты нужен в столице сейчас.

– Зачем? – Вильнув бровями, Анри указал дядюшке на красавицу, к которой все еще не вернулся дар голоса от удивления.

– Какой же ты бабник, - Дримен покачал головой из стороны в сторону, - ни я, ни Стижиан такими не были…

– Ну и зря… - Это он произносил уже когда дядюшка отводил его в сторону от едва ли не плачущей красавицы.

– А почему ты, а не отец? Или мама?

– Потому что мама, вместе с Амельерой и Лин, доделывают ей платье… Девчонки никогда не меняются. А Стижиан доводит канцлера до эпилептического припадка. Весело, правда?

– А в чем дело, собственно?

– Ну, на церемонии… В общем, твоё присутствие там необходимо. Сейчас. Пошли.

Дримен протянул ему руку, и тот очень нехотя её взял. Не то чтобы он не любил телепортацию, к ней-то он давно привык, но возвращаться в Маастру сейчас ему абсолютно не хотелось, тем более когда тут, в десятке метров от него, стоит одинокая и размякшая от собственных слёз красотка.

Анри взял мага за руку, и через мгновение они уже стояли в кабинете Дримена, что в новом королевском дворце.

– А вокруг чего весь сыр-бор? – Юноша увернулся от двух пронёсшихся мимо служанок, несущих в руках розы всех цветов радуги.

– Ты вообще представляешь себе, что такое коронация? Это событие, которое еще очень много лет будет всеоранским праздником.

– Я не о том. Почему отец с канцлером ругаются?

Ответ последовал незамедлительно: низкий голос главы сената легко проходил сквозь стены и тем более двери, и уже у лестницы, по которой они только что спустились, было слышно его очень недовольные, но вполне внушительные и звучные изречения:

– Он сын мага-изгнанника и суккубы! –Воскликнул канцлер, не услышав, как открылась дверь: он стоял к ней спиной. – Он полудемон, Стижиан! Да, он, в отличии от многих полукровок, вменяемый, он очень силён и талантлив, но вы только попытайтесь себе вообразить реакцию общественности, когда вы назначите его наследником престола!

– Он охотник, канцлер, у него очень хорошая репутация и люди в глубинках его любят.

– Разлюбят, когда узнают о его бесчисленных связях с женщинами. – Пробасил канцлер в ответ, и тут в поле его зрения попал Дримен. – Магистр. – Он учтиво поклонился ему.

– Гуляю, пока могу. – Зло рыкнул Анри в ответ на всё услышанное. – А то вдруг я вскоре встречу одну очаровательную полукровку и она меня сначала очарует, а потом окольцует, и тогда уже кодекс чести не позволит мне столько гулять. – Он обогнул стоящего в центре комнаты канцлера и присел на край большого стола, за которым сидел отец.

– С возвращением. – Сказал тот.

– Да, привет. – Улыбнулся Анри в ответ.

– Моё решение окончательное. – Стижиан посмотрел прямо в глаза главы сената, и тот кивнул, поняв, что спорить бесполезно.

Поклонившись, он вышел из комнаты, и вслед за ним удалился Дримен, оставив отца и сына наедине друг с другом.

– Что ты творишь? – Тут же выпалил Анри, едва дверь закрылась. – Ты собрался назначить меня наследником престола?

– Да, что тебе не нравится? – Монах, одетый в светлые едва ли не домашние одежды, потянулся за одним из тысячи свитков, валяющихся на столе.

– Я демон, отец, вот что мне не нравится!

– Ну этого я изменить не могу, - медленно проговорил он, читая документ, - но ты мой старший сын, а значит, я могу назначить тебя преемником.

– Я не кровный наследник, посмею тебе напомнить, и кровь в моих жилах в большей демоническая, чем людская. Ты – спаситель Ораны и законный муж последней из рода Дива, так что твою коронацию страна ещё переживёт, но я…

– Что - ты? – Их взгляды встретились, и сын на минуту потерял нить рассуждений.

– У тебя есть двое родных детей, отец. – Анри принялся расхаживать по комнате.

– Амит и Млинес? Ты серьезно? Да, они мои дети и я очень люблю их, но я ни одного, ни другого я пока что не вижу хорошими правителями. А у тебя задатки были с самого детства. Ты сможешь.