Он некоторое время молчал.

— Ты полустраж. Я другого от тебя и не ожидал.

На грудь легла тяжесть.

— Я еще и полудемон.

— И что? Это часть тебя стала так же важна, как часть Стража?

Я не ответила, потому что не была в этом уверена.

— Ты назвала им мое имя? — спросил он удивительно мягко. — Мне нужно хотя бы немного подготовиться, прежде чем меня затянет заклинание вызова.

— Нет, я не назвала им твоего имени. — Опустив голову, чтобы избежать ярких лучей солнца, я глубоко вздохнула, превозмогая боль от его слов. — Если бы назвала, ты бы уже об этом узнал.

— Верно. — Рот сел так, чтобы я чувствовала его своей спиной. Он все еще держал мои запястья, словно опасаясь, что стоит ему их отпустить, как я тут же примусь тереть глаза. — Жаль, ты не видишь, что тут творится. Все перепуганы. Внутри полиция и пожарные.

Действительно, жаль.

— Кто-нибудь пострадал? Внутри были Стейси и Сэм.

Рот вздохнул.

— Со всеми все в порядке. Правда. Это просто дым. Он никого не убьет. И еще: я забрал из туалета твой рюкзак. Он рядом с тобой.

Зрение начало проясняться. Повернувшись, я взглянула на Рота и вместо размытого пятна увидела медовые глаза и темные ресницы. И вдруг осознала: то, что я чувствовала его аромат, не было плодом моего воображения.

— Ты все это время был рядом со мной.

Рот не ответил.

— Ты просто был невидим. — Я понизила голос: — Но ты был рядом.

Он лукаво улыбнулся. Я открыла рот, чтобы продолжить эту тему, потому что мне хотелось, чтобы он признался — мне нужно было, чтобы он признался в этом, — но он погладил пальцами мою щеку. От его прикосновения все тело восхитительно затрепетало. Наши взгляды встретились, и я обнаружила, что мне трудно дышать и что я забыла, о чем мы говорили.

Рот отвел от меня взгляд и вздохнул.

— А вот и подмога. Не прошло и года, — сказал он.

Поглощенная присутствием Рота, я не почувствовала появление Стража, пока он не оказался прямо перед нами.

— Отпусти ее, — раздался голос Зейна.

Я не удивилась тому, что это он, так как рука Рота на моих запястьях напряглась.

— Или что? — спросил он. — Бросишься на меня весь из себя каменный и вынудишь меня обернуться демоном и надрать тебе задницу? И куда это нас приведет? Уверен, Альфы тебя не похвалят за открытую разборку перед впечатлительной молодежью.

— Я готов рискнуть, — прорычал Зейн.

— Ничуть не удивлен.

Рот выпустил мои запястья, и сильные руки, схватив меня, вздернули на ноги. Я вскрикнула от удивления и боли — пальцы Зейна впились в мои предплечья. Зейн развернул меня к себе, и я почувствовала аромат мяты. Он выглядел разъяренным, а когда заметил выросшую на моей голове шишку размером с яйцо, его совсем перекосило.

Рот наблюдал за нами, сидя под тенью деревьев. Его губы изогнулись в усмешке при виде того, как Зейн пригладил мои волосы назад и осмотрел шишку под ними.

— С ее головой все будет в порядке, — сказал Рот. — А вот насчет руки, которую ты чуть не вывернул, я не столь уверен.

Зейн тут же ослабил хватку на моей руке.

— Заткнись.

Рот плавно поднялся на ноги.

— Мне не нравится твой тон.

— А мне не нравится твое лицо, — парировал Зейн.

— И с головой, и с рукой у меня все нормально. Со мной все в порядке. — Я высвободилась из рук Зейна, не обращая внимания на навалившуюся слабость. — Глаза все еще щиплет, но я, по крайней мере, могу видеть.

Зейн схватил меня за плечи.

— Что случилось? Почему ты не могла видеть?

— Сера, — ответил Рот, подходя ближе и понижая голос. Он совершенно не боялся Зейна. Ни капли. И я не знала, гордиться им по этой причине или злиться. — В школе был демон. Нет, не я. Он хотел убить ее, так что приглядывай-ка ты за ней получше. Тогда мне не придется вмешиваться.

Зарычав, Зейн шагнул к нему.

Губы Рота растянулись в широкой улыбке. Они стояли друг напротив друга, готовые драться. Рот был на несколько сантиметров выше Зейна, но Зейн был здоровее. Оглядевшись, я поняла, что на нас начали пялиться дети.

Количество выбрасываемого ими тестостерона зашкаливало, что было нелепо. Я втиснулась между ними.

— Вразрез с общепринятым мнением, вы двое тут не враги друг другу.

Рот тихо рассмеялся.

— И, насколько я вижу, он не может уберечь тебя от опасности.

Существовала большая вероятность того, что Зейн его сейчас придушит.

— Я с наслаждением вырву у тебя горло.

— Ну да, да. — Рот отступил, переведя взгляд на меня. — Ты должен защитить ее, иначе у тебя даже не останется горла, которое можно вырвать. Ты меня понял?