— Тогда вам стоит поторопиться. — Тони снова запустил игру. Пролетевшая через экран стрела вонзилась в щель между рыцарскими доспехами. — В общем, проваливайте.

— Это было более чем странно, — проговорила я, глядя в окно машины. Серые стены, отделявшие кольцевую автостраду от ближайших жилых районов, на скорости сливались в одно сплошное пятно. — Ты что-то понял из сказанного? Что за монолит такой? — Я бросила взгляд на мобильный — на результаты поиска этого самого монолита в Интернете. — Монолит — цельная каменная глыба. Не знаешь, где может стоять цельная каменная глыба?

— Нет.

Я посмотрела на Рота. После того, как мы покинули дом провидца, он был немногословен.

— Ты в порядке?

Он глянул в зеркало заднего вида.

— Настолько, насколько могу быть.

Прикусив губу, я откинулась на спинку сиденья.

— Ты ему поверил?

— Чему именно?

— Тому, что окажешься в огненной пучине? — Даже от того, как звучали эти слова, у меня по коже побежали мурашки.

— Нет, — рассмеялся Рот, но от его смеха мне стало еще больше не по себе. — Итак, нам нужно выяснить, что это за монолит такой и как он открывает проход. Нам нужен «Ключ».

Кивнув, я переключила внимание на дорогу — Рот только что подрезал такси — и потом взглянула на часы на приборной панели. Если мы едем в школу, то успеем как раз к обеду. И я снова отправлюсь на урок, как будто не повстречалась только что с провидцем десяти лет от роду и не получила от него загадку, расшифровать которую нет ни малейшей надежды. И мы ничегошеньки не узнали о стоящем за всем этим демоном.

— Ты хочешь вернуться в школу? — спросил Рот.

— Слушай, а ты уверен, что не умеешь читать мысли? — Рот обогнал ехавшую перед нами машину, и мои глаза чуть не выскочили из орбит, когда мы чудом избежали столкновения. — И водить, — проворчала я.

— Уверен, — заулыбался Рот. — Хотя было бы интересно узнать, что творится в твоей голове.

А мне вот интересно узнать, доберемся ли мы до города живыми.

— Нет, я не хочу возвращаться в школу, — призналась я.

— Как низко мы пали, — поддразнил меня Рот, понизив голос. — А я вот собирался пойти на математику.

— Ну да, конечно.

Мы на бешеной скорости добрались до выезда из городка, и Рот тихо рассмеялся.

— Мы можем поехать ко мне.

Сердце в груди кувырнулось, и совсем не потому, что он резко дал по тормозам.

— Даже не знаю.

Рот искоса глянул на меня.

— Боишься, что я затащу тебя в свою берлогу и сделаю с тобой все, что захочу?

Щеки залил жар.

— Нет.

— Черт. А ведь это и был мой гениальный план. — Он повернул направо. — Учитывая то, что за тобой охотится демон, блуждать по городу не очень разумно. Так что: едем в школу или ко мне.

Чувствуя себя глупой малолеткой, я напряженно пожала плечами:

— Тогда к тебе.

— Там мы можем спокойно поразмыслить о том, что сказал нам провидец.

Хороший план, но пронесшееся по телу нервозное предвкушение вызвал совсем не он.

Рот загнал порше в темный парковочный гараж.

— Это не твой дом, — удивилась я.

— Я знаю. Мой — в нескольких кварталах отсюда. — Он выключил зажигание. — Эту детку нельзя оставлять на улице. Не люблю, когда к ней прикасаются.

Его нежное отношение к машине показалось мне настолько человечным, что я еле сдержала улыбку. Рот вылез из автомобиля, и не успела я и глазом моргнуть, как он уже открыл для меня дверцу и, низко склонившись, подал руку.

— Позвольте вас сопроводить?

Тут уже я рассмеялась и, положив свою руку в его, позволила ему помочь мне выйти из машины.

— А как же ты оставляешь машину, отправляясь, эм… вниз?

— Помнишь Каймана? Он хороший друг. Приглядывает за ней.

Посмотрев на наши соединенные руки, я чуть не навернулась, угодив ногой в трещину на тротуаре.

— У тебя есть друзья?

— Хм.

— Что? — усмехнулась я. — Мне, правда, интересно знать.

— В моем доме живет еще несколько таких же, как я. Я им доверяю.

— В самом деле?

Он кивнул, утягивая меня к спуску, ведущему на нижние уровни парковочного гаража. Лампы над головой, расположенные примерно в метре друг от друга, освещали проходы и отражались в капотах машин.

— Так что да, Кайман, заботится о моей детке, когда я внизу.

— Кайман… [27] Странное имя для демона.

Рот расхохотался.

— Кайман — адский Правитель, оставшийся на земле. Он, как и большинство из них, управляет здесь демонами. Контролирует их и докладывает об их действиях еженедельно и ежемесячно. Для меня он что-то вроде помощника.