Шрифт:
– Мама жива?! – удивленно воскликнула Принцесса.
– Через неделю Гераника может превратить ее в своего последователя, и нам придется ее уничтожить. – Лик Наатхи стал еще более мрачным. – Мрак должен быть стерт с лица Барлионы.
– Не-е-ет! – глаза Тиши превратились в два огромных блюдца, в которых устроил пляску ужас. – Отец, сделай что-нибудь! Махан! Вы же можете!
– Дракон Мрака уничтожил бы много моих подданных, – продолжил Император. – Возможно даже саму Империю. Как Император я тебе благодарен. Но как супруг, у которого появилась надежда на возвращение супруги…
– Армард скоро падет, – вспомнил я. – Гераника не успеет ничего сделать с Аделаидой.
– У нас нет сил, чтобы взять этот город, – покачал головой Император. – Первое время была надежда, что Свободные жители смогут сломить сопротивление армий Мрака, но как только в бой вступил Гераника, вера в победу ушла. Свободные жители еще по инерции нападают на Армард, несколько раз проникали внутрь городских стен, но закрепиться и развить успех у них не получалось. Я отправлял мастеров Скрыта на поиски Аделаиды, но их тоже постигла неудача.
– Вы не отправляли Плинто, – тут же встал я в стойку. Представитель моего клана может получить классовое задание! Этому нужно помочь.
– Плинто был наказан и у него закрылись способности.
– Они вернулись. У Плинто есть неделя, чтобы доказать, что он лучший.
– Пожалуй, ты прав, – задумчиво проговорил Наатхи. – Я отправлю за ним сразу после нашей встречи. Но надеяться на ловкость и удачливость Плинто неправильно. Нужно перестраховаться.
– Что известно о свойствах Альтарианского ястреба? – спросил я, постепенно понимая, куда клонит Наатхи. – Им можно разгонять тучи, останавливать реки, подчинять животных? Что делает творение Кармадонта?
– Кармадонт жил тысячелетия тому назад, – горько усмехнулся Император, поглаживая по голове плачущую Тишу. – Примерно тогда же и был потерян скипетр. Ни в одной книге Анхурса нет упоминания об этом предмете, уже проверено. Махан, я не могу обязать тебя выполнить поручение в стиле «пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что». Могу только просить. У тебя есть неделя на то, чтобы найти Альтарианского ястреба.
Задание не появлялось. Выходит, это действительно просьба Имитатора, а не какое-то сценарное действие. Эм… Разве в Барлионе такое возможно?
Недолго думая, я открыл системную панель и написал письмо администраторам игры:
Добрый день! Довожу до сведения, что я получил просьбу от Императора. Задание мне не высветилось. У нас, случаем, Имитаторы мир захватить не планируют?
– Я попробую выполнить вашу просьбу. Альтарианский ястреб будет найден.
Едва я проговорил слова приемки задания, несмотря на то что оно мне так и не высветилось, перед глазами возникло оповещение о получении письма от разработчиков игры:
Привет! Все нормально, сценарий до конца еще не успели прописать. Причем его даже не тестировали, закрывают дыры на ходу. Надо же как-то выправлять ситуацию с Драконом Мрака. Считай, что задание у тебя есть, награда «вариативно». Кстати, на кой тебе рукоятка?
О как! Если у вас нет паранойи, это не значит, что за вами не следят! Пока я здесь прохлаждаюсь, разработчики без сна и отдыха стараются вернуть в работу проект «Дракон Мрака», постоянно отслеживая мое перемещение. Почему мое? Что я им такого плохого сделал? В любом случае стало понятно, откуда появился Альтарианский ястреб, которого никто никогда не видел. Его еще не придумали!
– Вестник вернет тебя обратно в город. Возьми этот амулет, – Император протянул мне какую-то куриную лапку на цепочке. – Он скроет предмет Мрака, с которым ты не хочешь расставаться…
Император не обманул – Вилтрас даже ухом не повел, что у меня в сумке валяется предмет Мрака. Артем Сергеевич к этому моменту успел ознакомиться с замком и сформировал перечень начальных мер по увеличению стабильности клана. Мне предложили несколько кандидатур финансового руководителя, внутреннего кадровика, массовика-затейника и, что немаловажно, представителя по связям с общественностью. Артем Сергеевич сделал отдельный акцент на необходимости рекламирования клана и представлении его в выгодном для игроков свете.
Ознакомившись с предложенными кандидатурами, наем которых входил в стоимость оказываемых управленческой гильдией услуг, я добавил дополнительное условие в наш будущий договор – координаты Альтамеды для всех должны быть закрыты. Вилтрас и портальный демон поддерживают данную характеристику Альтамеды, однако у вновь нанятых людей может возникнуть желание прогуляться по окрестностям замка, где координаты скрыть не получится. Мне этого не нужно.
Артем Сергеевич улетел в Анхурс принимать новый народ в клан и расторгать соглашение с рекрутинговой фирмой, я же, усевшись в свое любимое кресло и раскачиваясь в такт песне, засевшей в голове, смотрел в стену и совершенно ничего не видел. Мои мысли были далеки от зала Альтамеды. Они витали вокруг встречи с Императором, стараясь понять принцип, по которому разработчики спрячут задание в Барлионе. Единственное целое творение Кармадонта – Императорский трон. С него я завтра и начну, думаю, сценаристы и разработчики успеют его скорректировать в нужном виде. Это первый шаг. Второй – отправиться в гости к Отшельнику. Нужно понять, кем на самом деле был Кармадонт. Третье – отправить Плинто в гости в Армард. Пусть он там порезвится. Четвертое, что мне нравилось больше всего, – завтра Калатея со своими Шаманами заканчивает адаптацию на нашем материке, получит возможность убивать слуг Мрака, и мы отправимся в Подземелье. Есть всего неделя, чтобы его пройти, получить недостающие предметы и отправиться в Армард самостоятельно. Кто сказал, что можно верить Геранике? Если он начал шантажировать, то уже не остановится. Выход только один – устранить причину шантажа. Выкрасть у Гераники Аделаиду!