Остаток дня я провожу, скрываясь ото всех. Даже обедаю в женском туалете.

Последним уроком сегодня у меня была физкультура. С Питером. Тренер Вайт снова отправляет нас в тренажерный зал, где нам предстоит практиковаться. Питер со своими друзьями уже знают, как пользоваться тренажерами, поэтому они занимаются отдельно от остальных и могут свободно соревноваться между собой. И у меня нет возможности с ним поговорить. В какой-то момент Питер ловит на себе мой взгляд и подмигивает, из-за чего мне хочется провалиться сквозь землю.

После урока я жду Питера около мужской раздевалки, обдумывая, что сказать и как все объяснить. Начну так: «Итак, насчет утра…», а потом издам смешок, словно произошедшее меня изрядно повеселило.

Питер выходит из раздевалки последним. Его волосы влажные после душа. Странно, что ребята принимают душ в школе, поскольку девушки никогда этого не делают. Интересно, есть ли у них там душевые кабинки? Или же просто насадки для душа и никакого уединения?

– Привет, – произносит он, замечая меня, но не останавливается.

– Итак, насчет утра… – тараторю я ему в спину, а затем смеюсь. Питер оборачивается и смотрит на меня.

– Ах да. Что это было?

– Это была просто глупая шутка, – начинаю я.

Питер скрещивает руки на груди и прислоняется к шкафчикам.

– Это имеет какое-нибудь отношение к тому письму, что ты мне написала?

– Нет. Точнее, да. Поверхностное.

– Слушай, – дружелюбно говорит он. – Я считаю тебя очень милой. В причудливом смысле. Но мы с Джен только что расстались, и прямо сейчас я не в том состоянии, чтобы с кем-либо встречаться. Поэтому…

У меня открывается рот. Питер Кавински меня отшивает! Он мне даже не нравится, и он меня отшивает?! И что еще за «причудливая»?! В каком это месте я «причудливая»?! «Милая в причудливом смысле» – это оскорбление. Самое что ни на есть оскорбление!

А он все продолжает толкать свою речь, по-прежнему глядя на меня добрыми глазками.

– Безусловно, я польщен. Знаешь, то, что я тебе нравился все это время, мне дико льстит…

Все. Хватит. С меня достаточно.

– Ты мне не нравишься, – громко заявляю я. – Поэтому у тебя нет никаких оснований быть польщенным.

Теперь приходит очередь Питера удивляться. Он быстро оглядывается вокруг, проверяя, услышал ли кто-нибудь, затем наклоняется и шепчет:

– Почему же ты тогда меня поцеловала?

– Потому что ты мне не нравишься, – объясняю я, словно это и так очевидно. – Видишь ли, кто-то разослал мои письма. Не я.

– Погоди минутку. «Письма»? И сколько их всего?

– Пять. И парень, который мне нравится, тоже получил одно…

Питер хмурится.

– Кто?

И почему это я должна ему что-то рассказывать?

– Это… личное.

– Эй, мне кажется, я имею право знать, поскольку ты втянула меня в эту маленькую драму, – заявляет Питер. Я втягиваю верхнюю губу и отрицательно качаю головой, на что он добавляет: – Если, конечно же, этот парень действительно существует.

– Существует! Да еще какой! Это Джош Сандерсон.

– А разве он не встречается с твоей сестрой?

Я киваю, удивленная тем, что он это знает. Не думала, что Джош с Марго находились в поле его зрения.

– Они расстались. Но я не хочу, чтобы он знал, что у меня есть к нему чувства… по понятным причинам. Поэтому… я сказала ему, что ты мой парень.

– Значит, ты использовала меня, чтобы сохранить лицо?

– Точно подмечено. Именно так.

– А ты забавная.

Сначала я милая в причудливом смысле, теперь уже забавная. Ну спасибо!

– Как бы то ни было, спасибо, что подыграл, Питер. – Я одариваю его, надеюсь, обаятельной улыбкой и разворачиваюсь. – Увидимся!

Питер протягивает руку и хватает меня за рюкзак.

– Постой! Итак, Сандерсон теперь считает меня твоим парнем, верно? Так что ты собираешься ему сказать?

Я пытаюсь стряхнуть его руку, но он меня не отпускает.

– Пока не решила. Но я разберусь. – Я гордо поднимаю подбородок. – Что-нибудь придумаю. Я же такая причудливая!

Питер громко смеется, широко открыв рот.

– А ты действительно забавная, Лара Джин.

Рядом со мной вибрирует телефон, оповещая о звонке Крис.

– Это правда? – Я слышу, как она делает затяжку.

– Что правда?

Я ничком лежу на кровати. Мама советовала: если болит живот, то надо на него лечь, тогда он согреется, и тебе станет лучше. Однако что-то я очень сильно в этом сомневаюсь. У меня весь день живот сводит.