– А ваши врата? – спросил Андропов.

– Вратами ходят только маги, причем не из слабых. И долго они их держать не могут. А я пока своими секретами светить не хочу. Но даже если я проложу врата из города в город, остаются еще тысячи деревень, которые не могут сбывать свою продукцию или делают это с большим трудом.

– Постройка большой дороги предполагает использования сотен рабочих и множества техники, – заметил Громыко. – И вы согласитесь на их присутствие на своей территории?

– Все не так страшно, – пояснила Ира. – Мы ставим врата и они завозят свои материалы и технику и работают весь день, после чего убирают все к себе. На следующий день врата передвигаются на новый участок, и все повторяется. Постоянного присутствия на нашей территории не будет. Это то, что касается золота. Приносить американцам предметы погибших миров или обучать им магов я не собираюсь.

– После официального сообщения будет проведена пресс-конференция с участием наших и зарубежных журналистов. Нужно проработать вашу линию поведения и то, что вы будете отвечать на вопросы прессы.

– Вопросы готовятся заранее?

– С нашей стороны – да.

– Значит, передадите мне свои вопросы, чтобы я на них могла ответить заранее. Что отвечать другим я решу сама. Все равно всего не предусмотришь. Давайте, Андрей Андреевич, на этом пока закончим и встретимся, когда вы закончите договор и хотя бы в черновом варианте те соглашения, о которых в нем говорится.

– Вы сейчас на объект? – спросил Андропов и, получив утвердительный ответ, взялся за телефон. – Тогда подождите минуту, я сейчас распоряжусь и насчет вас, и насчет Воронцова.

Научный центр Ира не узнала. Прежде пустые коридоры были уставлены стеллажами, на которых до самого потолка лежали пронумерованные и опломбированные матерчатые мешки с предметами. Такие же мешки были сложены штабелем даже в комнате Воронцова.

– У других тоже так? – спросила Ира у Павла Игнатьевича, кивнув на этот склад.

– Мешки? Да ими забит весь центр, – ответил загоревший до черноты куратор. – А в комнате с вратами сложили крупные вещи вроде автомобилей. Не трогали только душевые и комнату, куда вы прошли вратами. Кстати, почему вы без маски?

– Без какой маски? – удивилась Ира.

– Бардак, – констатировал куратор. – У нас везде висят ультрафиолетовые излучатели, поэтому мы ходим в специальных масках. Заодно там встроены и фильтры от пыли. Как только мне о вас позвонили, я сразу же перезвонил охране, чтобы такую же маску приготовили и для вас. Ладно, от кратковременного облучения вреда быть не должно. Вам для закрытия врат обязательно идти в зал, где они стоят, или это можно сделать отсюда?

– Можно, – ответила Ира. – Я, собственно, их уже закрыла. Сейчас я вас проведу в Комитет и уйду за вашими ребятами. Вы по-прежнему будете работать со мной?

– Наверное, – ответил Воронцов. – Других приказов не поступало. Вещи можно брать?

– А у вас здесь есть что-нибудь ценное?

– Нет, наверное.

– Значит, оставьте. Ультрафиолет ультрафиолетом, но лучше не рисковать. Вы ведь в этой одежде везде ходите? Вот в ней и уйдете, а охране позвоните, чтобы все, что после вас осталось, уничтожили.

Воронцов сделал пару звонков, после чего Ира открыла врата в комнату прибытия Комитета.

– Ну и где же ваши «курсанты», – спросила она дежурного. – Куда мне за ними идти?

– Никуда за ними идти не нужно, – ответил офицер. – Они вас ждут в соседнем кабинете. Сейчас я позвоню и их пропустят.

Через пару минут в комнату вошли пятеро здоровенных парней с рюкзаками и зонтиками в руках. Что-то в их виде вызвало у Иры улыбку.

– Плащей не дали? – спросила она. – Ну и ладно. Ветра вроде не было, а там недалеко, дойдем.

– Возьмите, пожалуйста! – немного смущенно сказал один из парней, протягивая девушке зонт. – Это для вас.

– Спасибо! – поблагодарила Ира. – До свидания, Павел Игнатьевич. Я сейчас открою врата, так что если буду нужна, обращайтесь к Марту.

Первым делом она открыла врата в ангар, куда и зашла, пропустив вперед себя парней.

– Здравствуйте, Геннадий, – поздоровалась Ира со знакомым капитаном, дежурившим вместе с несколькими солдатами на площадке, где раньше были врата. – Неужели вы здесь все время сидели пока не было врат?

– Нет, Ирина Игоревна, – ответил тот. – Здесь находился только один наблюдатель. Дежурства возобновились со вчерашнего дня. Эти ребята с вами? Пусть покажут документы, я должен свериться со списком. А вы можете работать.