Прямо при входе в туалет находились самые обычные раковины, возле одной из них стояла Алиса и старательно умывалась.

– Алиса, как ты? – первым делом спросил я.

– Нормально, – ответила она, не оборачиваясь.

– Алиса, ну ты и зверь, – затараторил Чез. – Железо зубами грызть, это вам не хухры-мухры…

– Правда, – согласился я. – Спасибо, Алиса, ты мне жизнь спасла.

Воцарилось неловкое молчание.

– Зак, ну-ка давай ты тоже умываться иди, – подтолкнул меня Чез. – Алиса вон уже как новенькая, а ты – как будто тобой какой-нибудь вампир закусил, не в обиду Алисе будь сказано.

– Я бы не считала, что я «как новенькая», – повернулась к нам Алиса и грустно усмехнулась.

Действительно… обломанные клыки, разодранные дёсны и губы… Какой ужас!

– Алиса… – неожиданно хрипло произнёс я. Больше мне сказать было просто нечего, поэтому я подошёл и крепко обнял её.

Я не знаю, сколько времени мы так простояли, но, когда я посмотрел на дверь, Чеза уже не было. Наверное, пошёл разведать обстановку на этаже.

– Знаешь, – тихо шепнул я Алисе. – Я очень волновался за вас… за тебя…

– А мы как волновались? Тебя же схватили практически у нас на глазах…

– Хех… схватили. – Я не удержался от улыбки. – Это самое безопасное из всех моих приключений. Со мной столько всего успело произойти за эти несколько часов…

– Несколько часов? Вообще-то с того момента, как мы разделились, прошло уже восемь часов, – заметила вампирша.

Восемь?! Надо же, а я и не заметил.

Я внимательно посмотрел на Алису… и просто не смог удержаться. Очень мягко, стараясь не причинить ей боль, я поцеловал её в губы.

– Надо же, – неожиданно усмехнулась Алиса. – Мне пришлось перегрызть железный ошейник, чтобы ты наконец-то сам поцеловал меня…

– Я… – Я опять не нашёлся, что сказать.

Спас меня ворвавшийся в туалет Чез.

– Ну вот, – возмутился он. – Мало того, что сам не умылся, так ещё и Алису опять испачкал. Быстро мойтесь и пойдёмте со мной. Я тут заначку с чьим-то ужином нашёл. Не знаю, как вы… а я жутко проголодался.

Действие 7

Мы сидели в аудитории больше часа. За ужином я успел вкратце рассказать Алисе и Чезу о том, как провёл восемь часов, прошедших с нашего расставания. Вот странные люди (и вампиры)… они просто обзавидовались! Их, конечно, можно понять, ведь то и дело связывать занавески и спускаться с этажа на этаж… не очень приятное и интересное занятие. И со стороны мои приключения смотрятся гораздо интереснее, чем они были на самом деле. К тому факту, что меня считали (или считают) шпионом, они отнеслись довольно спокойно. Правда, Чез тут же заявил, что среди собравшихся в этой аудитории больше всего напоминаю шпиона вовсе не я. Это он так тактично намекнул на подозрительные дежурства Алисы на этаже Ремесленников…

Рассказ о Кельнмиире Чез слушал с особенным удовольствием, а уж когда он узнал о том, что вампир скрывался и жил в одной комнате с Алисой… Я до сих пор удивляюсь, почему мы с Алисой не порвали его на мелкие кусочки за пошлые мысли, которые явственно читались на его ехидном лице.

После того как я рассказал о своей миссии и о том, что без Шинса, если он вообще ещё жив, нам ничего не светит… мы на время замолчали, размышляя над тем, что же нам теперь предпринять.

Кстати говоря, Алиса и Чез хотя бы нормально питались. Я же вспомнил о том, что не ел с самого утреннего дежурства в столовой, только тогда, когда увидел еду. Какой же я был голодный…

– Я предлагаю вот что, – начал Чез. – Мы спускаемся на двадцать первый этаж…

– А это обязательно? – прервал я друга. – Я так хорошо покушал, а ты предлагаешь опять на занавесках болтаться…

– Обязательно, – твёрдо сказал Чез. – Во-первых, мы можем кого-нибудь встретить на одном из этажей…

– Например, троллей, – предположил я.

Но Чез был непреклонен.

– А во-вторых, лучше нам быть поближе к этажу, на котором заточены Ремесленники… и к первому этажу. Мало ли что может произойти? Кстати, на двадцать первом этаже можно устроить засаду возле телепортов. Вдруг сможем отбить у них Шинса?

– О да, – восхитилась Алиса. – Отбить Шинса. Каким образом ты собрался это провернуть?

– Там разберёмся, – отмахнулся Чез и вскочил со скамейки. – Пойдём занавески связывать.

Мы послушно последовали за ним, но практически сразу же столкнулись с первой проблемой: на этом этаже не было занавесок! То есть они, конечно, были, но настолько тонкие, что рвались чуть ли не под нашими взглядами.

– Может, свяжем их в десять слоёв? – предположил Чез.

– Ну уж нет! – хором вскричали мы с Алисой.

– Ага! Боитесь, что вас верёвка не выдержит! – закричал Чез. – А нечего было столько жрать.

От такой наглости Алиса просто потеряла дар речи. Вообще-то сегодня роль Наива играл Чез. И именно он съел практически весь наш ужин.

– Покажи мне верёвку! – во всё горло заорал я. – Я вижу только какие-то тоненькие салфеточки, которые по недоразумению использовали вместо занавесок!

Мы ещё некоторое время покричали друг на друга. Нет, не со злости, просто нервное напряжение требовало выхода, и мы его нашли.