– Отпусти его, – пригрозил тролль. – А не то я-а-а…

Бум!

Тролль сделал очень большую ошибку, повернувшись к Вельхеору спиной. Вы когда-нибудь видели, как вампир среднего роста ставит подножку двадцатиметровому троллю? О, это зрелище не для слабонервных, как и само падение огромного каменного существа на землю.

Тролль пропахал носом несколько метров и остановился прямо перед Кельнмииром.

– Лучше не дёргайся, – посоветовал ему Кельнмиир, несильно пнув в ногой в каменный нос. – Иначе я сверну шею этому…

Он перехватил вырывающегося изо всех сил друида за шкирку и поднял над землёй. Каменный тролль послушно притих, глядя исподлобья очень недобрым взглядом.

Тем временем Вельхеор забрался на голову поверженного тролля, демонстративно упёрся ногой в самую макушку и сделал чрезвычайно гордый вид:

– Вельхеор – победитель троллей! – продекламировал он и уже тише добавил: – Эх… Жаль только, что фотоаппарата нет…

Тут он обратил внимание на друида.

– Ух ты, какой моднявый камуфляж.

От удивления друид даже перестал вырываться.

– О чём это он?

Кельнмиир пожал плечами.

– Спроси чего попроще. И вообще, – опомнился вампир, – пленным слова не давали.

Вельхеор грациозно спрыгнул с головы тролля двойным сальто и приземлился перед Кельнмииром.

– Наконец-то хоть одна зелёная рожа. Зачем только он на встречу притащил этого, – он махнул рукой через плечо, – каменного? У самого-то с нами разобраться, кишка тонка?

– Можно сказать и так, – согласился Кельнмиир. – Он работал с троллем в паре в качестве направляющего. Довольно распространённая тактика – легко ориентирующийся в лесу друид и каменный тролль очень удачно взаимодополняют друг друга. С помощью телепатической связи друид сообщал троллю, где нас искать. Кстати говоря, он и сейчас пытается договориться с ним об одновременной атаке.

Вампир как следует потряс друида и показал клыки в усмешке.

– Смотри у меня, будешь шутки шутить – и тролль сильно пострадает из-за твоей глупости.

Вельхеор плотоядно улыбнулся в подтверждение слов друга, хотя, если быть совсем честным, с трудом представлял себе, как можно навредить этой ходячей горе.

– Не трогайте Тузгрика, – неожиданно жалостливо попросил друид. – Он же ещё маленький.

Судя по голосу, он и сам был не на много старше тролля, хотя по внешнему виду определить возраст друида довольно трудно, ведь они, как и вампиры, живут гораздо дольше людей.

– Как ты его назвал?! – переспросил Вельхеор. – Тузик?!

– Тузгрик, – обижено повторил молодой друид. – Между прочим, он из очень знатного рода и не вам над ним смеяться… – он зажмурился в ожидании удара.

Вампиры не оправдали его ожиданий – они просто от всей души расхохотались.

– Действительно, не нам, – сквозь смех сказал Кельнмиир. – Ты вообще, откуда такой? Кто тебя послал?

Друид гордо вскинул голову.

– Меня никто не посылал, я вхожу в дневной дозор Древнего Леса.

– О, ну это всё объясняет, – хихикнул Вельхеор. – А тебе не говорили, что нельзя нападать на бедных путников, мирно идущих по своим делам?

– Это вы-то бедные путники? – фыркнул друид.

Кельнмиир как следует тряхнул его и для верности добавил увесистый подзатыльник.

– Что-то ты начал забываться, – погрозил он друиду.

Молодой друид от неожиданности прикусил язык и выпучил глаза от боли. Вампир же принял изменение выражения его лица как реакцию на запугивание.

– Сейчас ты будешь отвечать на наши вопросы и если заартачишься, то…

– Мы тебя съедим, – плотоядно усмехнулся Вельхеор… и схлопотал подзатыльник от Кельнмиира.

– За что?! – обиженно вскричал вампир.

– Не перебивай старших, – невозмутимо объяснил Кельнмиир.

Вельхеор демонстративно прикрыл рот руками и принялся сверлить друга из-под капюшона злым взглядом.

Следующий подзатыльник снова достался друиду.

– Значит так, сейчас ты отведёшь нас к Старейшинам. И смотри, попыток убежать лучше не делай – можешь случайно пострадать.

Друид замотал головой.

– Я не могу…

Хлоп!

– Это запрещено…

Хлоп!

– Вы только Тузгрика не трогайте, – жалобно попросил друид.

– Договорились, – легко согласился Кельнмиир.

Он сделал шаг к лежащему на земле троллю и коснулся его лба. Огромные глаза тролля, до этого момента внимательно следившие за вампирами, медленно закрылись.

– Что вы с ним сделали?! – вскричал друид, судорожно задёргавшись, пытаясь высвободиться из стальной хватки Кельнмиира.

– Ничего, – успокоил его вампир. – Пусть поспит немного, чтобы под ногами не мешаться. Часа через три проснётся.