Я представил, как в самый ответственный момент полог исчезнет, и поспешно сказал:

– Да, не стоит рисковать.

Алиса провела карандашом по листу, добавив еще одну линию:

– Тогда добавим еще вот здесь контур, чтобы повысить устойчивость. И в случае чего заклинание исчезнет не сразу, а постепенно.

Мы еще некоторое время поколдовали над чертежом, пока не пришло время испытать заклинание на практике. Не было смысла и дальше продолжать работать над чертежами без предварительной проверки.

Мне потребовалось немало времени, чтобы создать плетение, причем оно получилось далеко не с первого раза. Виной тому была сложность заклинания или долгожданные проблемы со способностями к магии… Я так и не смог определить. Но упорство принесло свои плоды, и вскоре меня окружил Полог Невидимости.

– Ну что? – с интересом спросил я друзей. – Работает?

– Еще как, – довольно ответил Чез. – Надо только подправить угол преломления изображения. А то такое ощущение, будто все предметы выглядят тоньше. Пройдись по холлу.

Я послушно прошел от одной стены к другой.

– У-у-у, – протянула Алиса. – Полог работает нормально только в статическом состоянии. Стоит начать двигаться, и изображение плывет, будто запаздывая на несколько секунд.

Чез задумчиво почесал затылок:

– Ну мы можем попробовать немного переработать…

– Сейчас нам не до этого, – не согласился я. – Когда я стою на месте, он нормально работает?

– Работает. Доработаем только чуть-чуть визуализацию. – Чез взялся за карандаш. – Сейчас подправим схему и проверим еще раз.

После изменений Полог Невидимости стал работать как надо, и перед нами встали новые проблемы.

– А ты знаешь, что с нашего полога толку ноль? – неожиданно спросила Алиса, выразительно помахав перед нами «пеленой».

– Ох дракон меня задери, – опомнился я. – А ведь действительно, полог спрячет нас только от тех, кто не может видеть заклинания.

Изучив Полог Невидимости через «пелену», мы укрепились в своих подозрениях – ни о какой невидимости не могло быть и речи.

– Отстой, – устало вздохнул Чез. – Выходит, зря старались?

Я еще раз внимательно изучил заклинание.

– Слушай, а ведь не все так плохо. Смотри, сама визуализация заклинания почти незаметна. Если спрятать все несущие потоки плетения и оставить только сам купол, то через «пелену» его почти не видно. Давай я сделаю новую версию полога и уложу всю основу под ноги. На улице я смогу запрятать плетение под землю, и его совершенно не будет видно.

Как я и предполагал, облегченный полог оказался почти неразличим с расстояния шагов в десять.

– Спрячемся подальше, и, возможно, они нас не заметят, – довольно сказал я. – Теперь надо подумать над тем, как избежать внимания поисковых заклинаний.

– Мы не знаем, какие именно заклинания они могут использовать, – напомнила Алиса. – Так что не вижу смысла напрягаться. Либо повезет, и они нас не заметят, либо…

– Подожди, – перебил ее Чез. – Есть же общие принципы действия поисковых заклинаний. Вряд ли они используют что-то принципиально иное.

Нам потребовалось еще около часа, чтобы придумать способ решить и эту проблему. Конечно, проверить купол мы смогли только на своих простеньких поисковых заклятиях, но в общем и целом работал он довольно сносно. Я приучил плетение пропускать через себя мелкие поисковые заклинания так, словно на месте полога ничего и никого не было. На самом же деле купол осторожно корректировал пути заклинаний, проводя их по своей поверхности.

– Ну теперь мы готовы, – довольно потер я руки. – Я считаю, мы молодцы. Возможно, даже гении.

– Гении-то гении, – хихикнула Алиса. – Вот только с нашими знаниями пришлось столько всего навертеть в это заклинание, что кроме тебя его никто использовать не сможет. Да и тебе поднапрячься придется.

Вот тут она верно подметила. Даже на создание обычного заклинания невидимости я тратил немало сил, а уж с учетом наворотов со звукоизоляцией и экранированием поисковых заклинаний… Не уверен, что смог бы участвовать в бою сразу после использования этого заклинания.

– Ладно, когда будет время, попробуем его оптимизировать, – сказал неунывающий Чез. – Глядишь, и сами сможем использовать Полог Невидимости.

Вскоре вернулись Даркин и Стелла. Ничего нового о месте встречи они сказать не смогли – пустырь как пустырь. Слишком близко подходить они не рискнули, чтобы не привлечь к себе лишнее внимание, а издалека ничего особенного разглядеть не удалось. В свою очередь, мы показали вампирам наше заклинание невидимости и коротко прикинули план действий.