Я не знал, куда деть свою ярость. От полной беспомощности втопил педаль газа в пол и на красный сигнал светофора обошел по встречной затормозившую вереницу машин.

Пожалуй, сейчас самое время потрясти за грудки Михальянца, а то еще немного, и я начну боксировать воздух. Конечно, это смешно — чинить разборки через неделю после вышедшей в свет статьи, но лучше поздно, чем никогда. Элка права — нужно объяснить парню, что он должен проверять информацию. Иначе в следующий раз он напишет, что я китайский шпион, и эта новость разлетится тиражом сорок тысяч экземпляров в газете, которую читают и простые швейцары и старые опера. Глазом не успею моргнуть, как стану популярнее Юлианы Ульяновой.

— Пропуск, — сказал мне юноша в стеклянной будке.

У юноши были буйные кудри апельсинового цвета, немодные очки в роговой оправе и кавказский нос. Он читал «Коммерсант», но при моем появлении отложил газету и сделал строгий взгляд.

— Пропуск, — повторил он.

Редакция была как редакция — длинный коридор, множество безликих дверей, запах кофе, сигарет, парфюма и выпитого накануне спиртного, — но в начале этого коридора зачем-то сидел мальчик в стеклянной будке и требовал пропуск.

— Я внук Сазона Сазонова, — ляпнул я, очевидно, надеясь, что имя знаменитого деда сработает как пропуск.

— Не знаю такого, — пожал юноша хлипкими плечиками. — Впрочем, идите, — он снова уткнулся в газету.

И зачем его только тут посадили?

Я выбрал дверь с надписью «Ответственный секретарь» и без стука открыл ее.

За столом сидела рыжая дамочка с шустрыми глазками, которые ощупали меня быстрее, чем я успел открыть рот.

— Я внук Сазона Сазонова, — снова сказал я, мысленно проклиная себя за идиотизм.

— А я внучка генерала Карбышева, — усмехнулась рыжая. — И что?!

— Я хотел бы поговорить с журналистом по фамилии Михальянц. Он написал про меня много лишнего.

— О-о, кто бы с ним только не хотел поговорить и про кого он только не написал много лишнего, — дама затарабанила пальцами по столу. — Но его тут нет! Впрочем, знаете, есть у него в редакции одна пассия, если вы найдете к ней подход, то вполне вероятно, она скажет вам, где он сейчас находится. Идите в сто двадцатую комнату и спросите там Ирочку. Наверное, вы хотите надрать нашему Михальянцу уши?

— Типа того, — кивнул я.

— Идите. Если у вас все получится, не забудьте зайти сюда и доложить мне, где можно найти этого Михальянца. Я тоже хочу надрать ему уши и все, что к ним прилагается. Удачи! — Она уткнулась в какие-то записи, тотчас позабыв про меня.

К девушке в сто двадцатой комнате особого подхода мне не понадобилось. Не отрывая глаз от компьютера, она сообщила, что Михальянц вечно шифруется и всегда переодевается, чтобы его не узнали. Что он где-то в редакции, но где — не знает никто, потому что никто никогда его не узнает.

— Что значит переодевается? — нахмурился я.

— Ну парики там всякие, очки, накладные усы и бороды, — пожала плечами девушка и углубилась в работу.

«Парики, очки…» Я вышел в коридор и… ринулся к стеклянной будке.

Парик и очки. Кавказский нос плохо сочетается с апельсиновыми кудрями — этого Михальянц не учел.

Я выдернул его за шиворот из убежища.

— Так значит, ты говоришь, что знать не знаешь никакого Сазона Сазонова? — Я ударил его правой в челюсть. Вернее, если быть точным, не ударил, а дал пощечину. Но парень был гораздо ниже меня и щупл как подросток. Наверное поэтому, несмотря не символичность удара, он отлетел к стене, упал, и из рассеченной скулы у него потекла кровь. Очки слетели с его горбатого носа. Мне было бы стыдно бить хлюпика, но не в этом случае.

Юноша не растерялся, не испугался, он встал, утер рукавом кровь и абсолютно спокойно сказал:

— Уважаемый, я действительно знать не знаю никакого Сазона Сазонова. Я вахтер тут. За порядком слежу.

— Вахтер? — заорал я. — Так вот слушай, вахтер. Если ты еще раз опубликуешь в своей газетенке информацию, порочащую меня или мою семью, я тебя засужу. Уж поверь мне, у меня хватит для этого средств, времени и аргументов.

Я развернулся и хотел уйти, но вернулся и сильно дернул Михальянца за его яркие кудри в надежде сорвать парик. Но кудри не поддались. Они прочно сидели на голове как родные. Я еще раз их дернул, крепко ухватив пятерней, но снова безрезультатно. Кудри пахли хорошим шампунем, и в них виднелась самая настоящая перхоть.

— Извините, — пробормотал я. — Ради бога, простите. — В полной растерянности я пальцами утер с его скулы кровь, поднял с пола очки и заботливо нацепил их на его колоритный нос, вполне тянущий на фамилию с окончанием «янц». Левое стекло очков пересекала жирная трещина. — Извините, — повторил я. — Принял вас за Михальянца. Простите. Я заплачу. — Я судорожно начал искать бумажник.

— Да ладно, — отмахнулся вдруг юноша, зашел в свою будку и записал что-то в толстой тетрадке. — А, впрочем, давайте, — сказал он, обернувшись ко мне. — Очки нынче дорого стоят.