Развожу руками и, как бы извиняясь, улыбаюсь:

– Просто это был единственный способ связаться с тобой, – призналась я и поманила черного кота к окну.

Натка, спешно схватив со стола стакан с водой, принялась оказывать первую помощь. Эми тоже хотела поучаствовать в процессе, но ее хватило только на то, чтобы несмело переминаться с ноги на ногу и мять в руках букет.

Посчитав расстояние достаточным, чтобы нас не подслушали, Дизон с легкостью запрыгнул на подоконник и повернулся ко мне:

– Как ты догадалась, что я приду?

– Вспомнила ритуал, по которому любая истинная ведьма может выступать в роли жрицы и просить чего-то у Богини, – созналась я. – Ее величественная задница как всегда занята, поэтому, естественно, сбагрит работу с населением на тебя. И не надо быть Видящей, чтобы понять, что, услышав наши с Юликом имена, ты сто пудов придешь, чтобы отговорить нас от этого глупого союза.

Страж Рокк-Абада дернул хвостом, отодвигая подставку с пробирками подальше.

– Порой забываю, какая ты шибко умная, – вздохнул кот и заинтересованно глянул мне в глаза. – Случилось чего?

Оглянувшись и удостоверившись, что никто нас с Дизоном подслушивать не собирается, я заговорщически подмигнула.

– Нужна твоя помощь, – киваю на картонную коробку, стоящую на подоконнике. – Здесь дневники, написанные Древними. Мне срочно нужен перевод.

Кот понятливо кивнул:

– Хорошо!

Дизон неожиданно прижался ко мне пушистым телом, зажмурился от удовольствия, громко мурлыкнул и, даже не попрощавшись, растворился в портале.

Следом исчезла коробка и раздался закономерный вопрос:

– И где мой честно заработанный ужин? – весело поинтересовалась невероятно довольная собой Натка.

– Очень вкусно! – признал Гафс, накладывая вторую порцию.

– Только мало! – нагло заявил эльф, цепляя себе на тарелку последний пирожок с общего блюда.

Я не удержалась и от души пнула его под столом ногой.

– Ты чего? – возмутился Крысеныш, сидящий рядом с дипломатом Ратаном.

– Прости, Доставала, вообще-то я в супруга целилась, – процедила я, наблюдая, как перекосило Юлика при одном только упоминании прошедшего торжества.

Несмотря на то что свадьба была понарошку и без благословения Светлой Богини не считалась действительной, я всерьез обиделась на приятеля.

Нет, я все, конечно, понимаю – характер у меня далеко не сахар, но неужели я плоха даже в качестве гипотетической жены?

Эльф, почувствовав мой обиженный взгляд, попытался исправить ситуацию и пролепетал:

– Линка, ну прекрати дуться!

– А я не дуюсь, – и подальше отложила столовые приборы. Ну его! Еще рука дернется… Потом доказывай злому ВУДу, что эльф сам виноват. – Я продумываю позы… – прошептала едва слышно и загадочно улыбнулась.

– Какие позы? – безрадостно уточнил Юлик, неосознанно хватаясь за пострадавшую шею.

– Те, в которых буду тебе этой ночью рога наставлять, – и мило улыбнулась.

Эмилия, сидящая со мной рядом, покраснела. Ее примеру тут же последовала Роззи. Зато очень некстати активизировалась притихшая за ужином Натка:

– Ого! У кого-то грандиозные планы на вечер?

Я сверилась с часами, спохватилась и принялась торопливо доедать оставшиеся на тарелке овощи. Еще не хватало опоздать в третий раз за сегодня.

– И на вечер, и на ночь, и на утро, – принялась перечислять я. – Короче, все выходные я на свидании с Русланом.

– О-о-о! – возбужденно протянула Натка и подняла вверх кружку с чаем. – Давайте дружно скажем «пока» вновь обретенной девственности!

Парни, сидящие за столом, как-то резко поперхнулись, Роззи с Эми продолжили краснеть, но рыжую ведьмочку это не остановило.

– И куда же вы идете? – начала допытываться она. – Небось, Ру выбрал какое-нибудь дико романтичное место, типа того ресторанчика в центре…

– Почти… – кивнула я и, не до конца подумав, брякнула: – В «Шепот ночи».

Натка зависла на секунду, а потом резко выдохнула и уставилась на меня ярко-зелеными глазищами.

– Даже не стану спрашивать, кому в голову пришла эта мысль… – прошипела ведьмочка, постепенно повышая интонации: – Но почему?! Почему, блин, для первого свидания ты выбрала… бордель?!

В конце тирады девушка все-таки сорвалась на возмущенный крик. За столом повисла нехорошая тишина, и все на меня как-то странно посмотрели. Так, словно перед ними давно вымершая рептилия.