На том мы и распрощались. Лишь Александр, выходя, шепнул мне на ушко:

– Хищница!

Да, я такая!

После разговора с «Пятеркой» дела начали входить в привычное русло, если о моей жизни в этом времени можно так сказать.

Саша не захотел жить у меня в квартире, я – у него, и в итоге, как компромисс, мы решили поменять жилплощадь. Некоторое время ушло на то, чтобы «свить гнездо». А я смотрела на свою жизнь словно со стороны и не могла поверить, что все это происходит со мной.

Совместная жизнь не обходилась без споров, у нас часто возникали жаркие дискуссии, а потом не менее жаркие примирения. И все-таки я не могла поверить, что так бывает.

Что так может происходить в реальной жизни, а не в книжке. Родной человек – рядом.

Но была у меня в душе и тоска по дому.

Пока я пыталась осознать факт моего появления тут, пока пыталась приспособиться… Потом меня водоворотом закрутила любовь. Теперь же, когда я ощущала покой и безопасность и знала, что меня есть кому защитить, теперь я вспоминала о прошлом, о своей жизни. Я старалась не выдавать свою тоску, но… в общем, у меня не получилось.

В один из вечеров, сидя в кольце рук Александра, я услышала вопрос, на который не хотела отвечать, чтобы не будить воспоминания:

– Расскажешь о себе?

Почувствовав, как я напряглась, Саша сжал меня сильнее, намекая, что не отступит. А ведь я знала, что однажды этот вопрос прозвучит, и, подумав, сдалась.

– У меня была неплохая жизнь…

– Очень жизнерадостное начало, – фыркнул муж.

– Нет, правда. Будешь слушать или перебивать?

– Хорошо, хорошо…

– Родители любили меня, я жила в обеспеченной семье… А потом, когда мне исполнилось десять, родители погибли в автокатастрофе. Меня взяла к себе единственная бабушка.

– Тяжело тебе пришлось, – пробормотал Александр.

– Еще тяжелее, чем ты думаешь: родственники налетели, словно коршуны, надеялись урвать кусок от наследства родителей.

– Им удалось? – мрачно поинтересовался супруг.

– Нет. Родители надежно защитили мое наследство. До двадцати одного года мне выплачивались только дивиденды, однако за полгода до своего перемещения сюда я получила все наследство.

– На что ты его потратила? – спросил Саша.

– Не успела, – хмыкнула я. – Но планов было много.

Видимо, у меня не получилось скрыть жалобные интонации в голосе.

– Ты рассказала не все. Деньги не принесли тебе радости?

– Нет. И сложно сказать, огорчаться мне этому или радоваться…

– Так расскажи, – почти на грани приказа.

– Бабушка умерла, когда мне было семнадцать. Просто однажды отказало сердце. И я за полгода до своего совершеннолетия отправилась к тетке. Платила за постой…

Александр вздрогнул.

– Ну да, она мне была не рада, да и с какой стати? У нее были две свои дочери, и ей нужно было думать о них. Я же была признательна уже за кров.

– Маш, – тихонько подтолкнул меня муж, едва я смолкла.

– С той семьей дела у меня не заладились. Тетка меня только терпела, сестры знать меня не желали, но я была непритязательной и очень доверчивой. И жизнь заставила за это заплатить…

– Бедная моя Муся, – простонал муж.

– Не жалей меня. Многим жилось гораздо хуже.

Я подошла в рассказе к тому периоду своей жизни, о котором было трудно рассказывать кому-либо. Очень трудно. Но раз начала, то секретов оставлять не стоит.

– После того как умерла бабушка, я решила, что нужно самой себя содержать, и сначала пошла учиться в колледж, а потом в институт. Параллельно устроилась на работу. Деньги у меня были, но, наверное, появились и комплексы. Я во всем хотела быть самостоятельной, ни от кого не зависеть. Постоянно казалось, что деньги, как и все в этой жизни, могут вдруг исчезнуть.

– Что ты пытаешься этим сказать?

– На первом курсе института я влюбилась.

– А я все ждал, когда же услышу о твоих романах, – хмыкнул Саша.

– Да. Он был хорош собой… Работал, учился на заочном, но… Я была горожанкой, а он из области. Многие в такой же ситуации не имеют больших амбиций, но не Юра. До сих пор не знаю, почему из всех девушек он выбрал меня. Может, просто из-за доверчивости и потому, что я не доставляла проблем?

– Что же было дальше? Ты жалеешь о нем? – в голосе Саши слышалось напряжение.

Хмыкнув, я вывернулась из объятий и, усевшись верхом на мужа, крепко поцеловала.

– Он ногтя твоего не стоит.