— Проходите. Ниран ждет вас. — Вампир слегка поклонился и отошёл, пропуская вперед.

Первое, что сразу бросилось в глаза — огромное помещение, обрамлённые колоннами. Высоченный потолок показывал значимость сие места. Серые и темно зелёные тона подчёркивали величественность хозяина этого места.

— Вижу, что поражены, дорогие гости. — Голос Нирана исходил из небольшой возвышенности. Эхо сразу его подхватило сотнями голосов. Какая акустика! Можно и в оперу не ходить. — Проходите.

Я непроизвольно замерла, но выполнила указ хозяина дворца в замке. Как такое совместил? Прямо на Минский замок смахивает. Неважно. Пока мы проходили, за нами наблюдали вампиры. Их было немного, но все равно немного жутковато. Зря полезла в эту авантюру. Но поздно. Мы подошли к Нирану. Невел встал позади.

— Добро пожаловать в мой замок и дворец, моя пташка.

— Спасибо, что принял нас, Ниран… — Я не успела сказать большего. Вампир из толпы меня прервал.

— Создатель, разрешите её наказать за столь дерзкое отношение к Вам? — Ниран посмотрел на вампира своим фирменным «ледяным взглядом». Тот сразу поник.

— Птенцы, разрешите представить. Мария, моя анер и ваша иримэ. Обращайтесь к ней, как к своей сестре. — В зале начался небольшой шум, но вскоре затих. — Мария является второй пташкой Дмитрия. Не стоит её недооценивать. — Я отвела взгляд. Не люблю быть в центре внимания. «Невел, это и есть тот самый самирон?» «Да. Собрание всех птенцов создателя.» «Спасибо.»

— Я рад, что ты решила меня проведать, моя пташка. — Все взгляды снова устремились на нас. — Вижу, что тебя что-то тревожит.

— Ты совершенно прав, Ниран. — Я вспомнила ту ночь. Сразу оборвалась. Соберись! — Но для того, чтобы ты все понял, придется рассказать все с начала. — Я описала момент встречи с Ронеллой и одним из клана друга. Тот только хмурился особенно после того, как услышал отношение перешедшего вампира ко мне. — Ты действительно решил наказать эту одиночку? Почему именно таким способом? Ниран, я не понимаю твою логику. Ты же знаешь, что я должна полностью полагаться на тех, кто в моем клане. Особенно во время «бесед» с охотниками.

— Эту Ронеллу я не знаю и не направлял кого-то из клана на её поимку. — Ниран строго смотрел на меня. Невел высказался раньше, чем вышла из ступора.

— Девушку действительно пугали. Во время первой встречи она рассказала о том, что за ней гонятся вампиры Вашего клана. Потом одиночка оказалась в замке. Мы с ней беседовали. Она была крайне напугана и сказала только то, что Вы лично отдали приказ о её наказании, передавая в клан моей госпожи.

— Я понял тебя, Невел. Как видишь, это ложь. Как выглядел тот вампир? — Я постаралась его подробно описать. Судя по лицу Нирана, он знал, о ком идет речь. — Хорошо, Мария. Ванерс, приведи Минера.

— Слушаюсь, создатель. — Так вот кого Ниран хотел сплавить мне! Смелый шаг. И не боялся потерять? Не верю. Вампир поклонился и вышел. «Мне даже жалко Нирана. Так его подставить. Слишком жестоко. Теперь понимаешь меня, Невел?» «Да, Мария. Но Ниран не простит такое.»

— Мария, иди к остальным. Андер, присмотри за ней. Девочка слишком добра. Она может не сдержаться.

— Да, создатель.

— Ниран, я справлюсь. Сама не могу простить предательства.

— Ступай, пташка.

Я покорно пошла к Андеру. Вампир встал рядом, но ничего не предпринимал. Невел встал с противоположной стороны. Мы замерла в ожидании. Ниран был предельно серьёзен. Посмотрим.

В комнату пришли два вампира. Один с темно русыми волосами и темно какими глазами. Второй был моим недавним знакомым. Тот смотрел прямо на Нирана.

— Благодарю, Ванерс. — Вампир поклонился и отошёл в сторону. — Минер, давно тебя не видел. Где ты был в последние дни?

— Я разбирался с делами клана, Ниран. — Совсем не соврал. А какого именно, не уточнишь? — Слишком много дел, не требующих отлагательств.

— Хорошо. Что ты слышал о странниках — одиночках?

— Их нет в городе, Ниран. Все спокойно.

— Я бы так не сказал. Мои птенцы видели пару таких. Ты следил за ними?

— Нет, господин. Это не было моим заданием.

— Это было твоей прямой обязанностью. Та женщина, кто она? Почему ты так ей заинтересовался?

— Не понимаю, о ком Вы.

— Мария, юный птенец. — Вампир затравленно взглянул на Нирана. — Пташка моя, покажись ему во всей красе. — Я вышла к Минеру. — Его глаза вылезли ещё больше. Я была в тихом бешенстве.

— Ниран, позволишь с ним побеседовать? Обещаю, что не причиню ему физический вред.

— Хорошо, Мария. — Я обратилась к Минеру. Мой мягкий и тихий голос не смог обмануть Невела. Тот начал нервничать.

— Знаешь, ты мне немного помог. Она прекрасная защитница. Только почему-то немного затравленная… после встречи со мной… в твоей кампании. С чего бы это? Не знаешь?

— Это кто за вампир? Не знаю таких.

— Как же. Довольно молодая, но опытная. Каре до плеч. Большие глаза. Хорошо метает кинжалы. Не вспоминаешь, а? Может, помочь с памятью? Всегда рада.

— Я не знаю Ронеллу. — Вот ты и попался. — Никогда не видел.