Карина подъехала к его дому, вышла, позвонила по домофону. Конечно, нет. Так вообще не поступают – не приезжают без звонка. Но она просто была рядом… Карина набрала домашний телефон, он не отвечал. Ну, в общем, можно считать, что она программу выполнила и пришла к результату. У нее нет никого, кроме себя, и она в этой достаточно адекватной компании поедет домой, чтобы отдохнуть от всех переживаний и забыть то, что получится забыть.

В этот момент она и увидела Игоря, который лениво выходил из продовольственного магазина с пакетом в одной руке и пятилитровой пластиковой бутылкой воды в другой. Рядом семенил, оживленно разговаривая и заглядывая ему в лицо, странный паренек, щуплый, невысокий, в джинсах с демонстративными лохматыми дырками на слишком большом количестве мест, в какой-то растянутой вязаной кофте и в разноцветной шапочке-шлеме с длинными косичками. В такую жару! Карина терпеть не могла эти шапочки с косичками на мужчинах! А это маленькое гладкое лицо с острым носом такая шапочка делала не то что девичьим, хуже – совсем бесполым.

– Привет! – Игорь увидел Карину и просиял. – А я как раз хотел тебе звонить. Я телефон купил. Такой классный!

– Здравствуй. Я на всякий случай зашла. Была тут по делам.

– Толик, ты иди, – добродушно сказал Игорь. – Нам некогда.

– В смысле? Мы же к тебе шли?

– В другой раз придешь. Видишь, у меня гостья.

– А я нет?

– Слушай, старичок, давай в другой раз, а? Ты теперь слышишь? Я это уже говорил. Нам нужно с Кариной обсудить кое-что. Короче, не твое дело. Не обижайся, завтра увидимся, может, даже сегодня, пока.

– Странно, – произнес мальчик, похожий на девочку, похожую на мальчика. – Так я пошел?

– Вали, конечно, – хлопнул его по плечу Игорь. – Я позвоню.

– Неудобно, – сказала Карина, когда Толик ушел.

– Очень даже удобно. Это мой бывший одноклассник. Он тормознутый и очень прилипучий. Никуда не денется. А ты… Я не ожидал.

– Я не собиралась…

– Только не оправдывайся.

У Игоря в пакетах обнаружилась огромная теплая пицца, креветки и пиво.

– Хорошее холостяцкое меню, – улыбнулась Карина.

– Хорошее меню хорошего СТАРОГО холостяка, – театрально сказал Игорь. – Я таковым себя чувствую как минимум с тринадцати лет.

– Это серьезно, – уже без улыбки сказала Карина. – Давай я это порежу, разложу по тарелкам, а ты рассказывай. Съездили к дедушке? Что он сказал?

– Ничего такого, что можно было бы повторить. У него профессионально тусклый лексикон. Но психологически он только раскаленным утюгом меня не пытал. Не в этом проблема. Дедушку в очередной раз забываем, как тот камень, о который нельзя не споткнуться. Вот говорят, что осел не спотыкается об один камень дважды, а мы с отцом об деда спотыкаемся всю жизнь.

– Из чего вытекает, что именно это забывать и нельзя. Стало быть, он вам не помог. Но ты сказал, что не в этом проблема. А в чем?

– Жуть. Это в нашей семейке как компьютерный вирус, который поражает всех по кругу. Пиво сунь, пожалуйста, в морозилку. Пусть остынет, пока я расскажу. В общем, казалось бы, фигня вопрос. Я нашел соседа с пробитой башкой, менты меня же вроде подозревают, хотя я их вызвал. Ну, не я, а по моей просьбе. Требуется всего лишь унять их прыть и заставить работать – искать преступника. Но… Не. Вынимай пиво, я без него все это не в состоянии излагать.

Карина налила ему и себе по бокалу, села напротив и внимательно смотрела ему в лицо. Где он серьезен, когда он дурит, беспокоит ли его хоть что-то по-настоящему? Ничего этого она не знает. Она знает только одно. Его лицо кажется ей самым красивым, во-первых, и самым родным, во-вторых. То, что во-вторых, в миллионы раз важнее того, что во-первых. Хотя, вероятнее всего, это одно и то же. Она отпила немного пива, положила в рот креветку и приказала себе сосредоточиться, чтобы понять, где просто болтовня, а где реальная проблема.

– Сколько тебе обычно времени и пива требуется для того, чтобы изобразить волнение? – спокойно спросила она. – Ты скажи все коротко, без художественных излишеств, чтобы я попробовала сама понять, что и насколько серьезно.

– Все серьезно, не то слово как, – авторитетно заявил Игорь, выпив свой бокал. – И все – исключительно художественные излишества, как ты верно заметила, потому что ты, Каришка, попала со мной. Ты попала в палату номер шесть. Я сам не могу поверить в то, что узнал от ближайших по крови людей. Как я мог себе позволить от них родиться!

– Так. Без спектакля не выходит. Ну, давай хоть как-нибудь.

– Ты хотела коротко и ясно? Будь любезна. Человек, которого я нашел с пробитой головой, незадолго до этого, будучи с еще целой головой, обвинил моего отца в том, что тот изнасиловал и убил его невесту. Правда, он не только папу подозревает, но не суть. Просто на воре, как известно, шапка горит. Что и навело мою маман на мысль, что Арсений прав. Так как она сообщила отцу об этих подозрениях вечером, практически за несколько часов до нападения. Ясно?