На Кубани генерал Люциан Желиговский в июле 1918 года начал формировать в составе Белой Армии 4-ю Польскую дивизию. Позже, в 1919 году, через Украину она прибыла в Польшу.

На территории Литвы и Белоруссии, оккупированной немецкими войсками, с середины июля 1918 года деятели польского национального движения начали создавать группы самообороны, в основном из числа бывших офицеров, подофицеров и солдат распущенного Польского корпуса [18] . Официально заявлялось, что эти группы предназначены для защиты польской части населения от бандитов. Но фактически главная цель была иной: создать основу для формирования подразделений Войска Польского после провозглашения независимости Польши.

В Вильне 10 сентября 1918 года, по инициативе капитана Станислава Бобятынского, был учрежден «Союз военнослужащих-поляков города Вильно». 7 октября общее собрание членов союза избрало правление и почетного председателя. Им заочно стал полковник Люциан Желиговский, находившийся в то время в Екатеринодаре (на Кубани), где он создавал 4-ю польскую дивизию [19] . Его заместителем и фактическим руководителем выбрали капитана Бобятынского. «Союз» в одной только Вильне насчитывал в своих рядах 130 офицеров, до 5 тысяч солдат и подофицеров. Однако с оружием у них было плохо: в основном револьверы и охотничьи ружья, винтовок очень мало.

Были созданы филиалы Союза в городах и местечках Виленской губернии — Вилейке, Лиде, Лынтупах, Ошмянах, Свири, а также в Ковно (Каунасе) и других местах.

20 октября была создана «Самооборона Минской земли» в Минске, с филиалами в уездных городах губернии [20] . Сначала ею руководил адвокат Владислав Рачкевич, затем — полковник Фабиан Кобордо.

12 ноября в Щучине была учреждена «Гродненская Самооборона» под командованием генерала Миколая Сулевского.

Немецкая оккупация Польши, Литвы и Белоруссии подходила к концу. В Варшаве, как уже сказано, действовал Регентский совет Королевства Польского. При нем имелись польские вооруженные силы (ПВС) — из тех бывших легионеров Пилсудского, которые согласились присягнуть императору Вильгельму II. Начальник главного штаба ПВС генерал Тадеуш Розвадовский 28 октября 1918 года издал в Варшаве декрет, которым назначил генерал-майора Владислава Вейтко начальником «Самообороны Литвы и Белоруссии». Все местные отряды и группы польской самообороны отныне должны были подчиняться ему.

В декабре 1918 года отряды самообороны в Вильне местные поляки громко назвали «бригадой» (два пехотных полка и один кавалерийский, фактически — два батальона и эскадрон). Но их подразделения были разбросаны по 12 городам и местечкам. Так, в Вильне находился 1-й батальон 1-го полка, а всего в Виленском полку было только 500 добровольцев. 2-й пехотный полк со штабом в Лиде формировался из жителей Лидского, Ошмянского и Трокского уездов. В Лидском полку было 572 человека: 40 офицеров, 42 подофицера, 492 солдата.

С 27 декабря 1918 года формировался 1-й полк Виленских уланов под командованием ротмистра Ежи Домбровского, прославившегося позже партизанскими действиями. В этот полк шла в основном шляхта (преимущественно мелкая) из Виленского, Ошмянского, Лидского и Свенцянского уездов Виленской губернии. На 31 декабря полк состоял из 25 офицеров и 220 уланов (фактически — неполный батальон). Лошадей уланы привели своих, домашних.

29 декабря генерал-подпоручик Владислав Вейтко издал приказ № 1, которым объявил, что занимает должность командующего военным округом Литвы и Белоруссии, а «Самооборона Литвы и Белоруссии» распускается. Эту добровольческую организацию должны были заменить регулярные формирования Войска Польского. Тем не менее, отряды бывшей Самообороны остались в прежних местах своей дислокации и с прежними командирами.

С середины ноября 1918 года части Красной Армии начали постепенно занимать территорию Белоруссии вслед за уходившими немецкими войсками. Но в Литве и в Гродненской губернии, по указанию высшего командования стран Антанты, немецкие войска задержались, поэтому «красные» сюда не вошли. Формирования польской самообороны могли действовать здесь относительно свободно.

На советской же территории большевики полностью запретили их деятельность. Поэтому руководство Минской самообороны 27 ноября решило эвакуировать свои отряды в Польшу. 5 декабря, за несколько дней до вступления «красных», из Минска эшелоном уехали в Замбров (Ломжинская губерния) 64 офицера и 922 рядовых, с двумя сотнями лошадей.

К 28 декабря 1918 года подразделения Красной Армии заняли белорусские земли до линии Ново-Александровск (Езеросы) — Свенцяны — Годутишки — Сморгонь — Мир — Несвиж и далее до Полесья. Красная Армия приближалась к Вильне, которую немецкие войска собирались в ближайшее время покинуть. 31 декабря германское командование начало эвакуировать свои войска из Вильни в Ковно (расстояние — 100 км). Уехало в Ковно и литовское правительство.

В связи с этими событиями отряды польской самообороны в Вильне и ее окрестностях, а также в районах Вилейки и Ошмян, с 1 января 1919 года перешли к активным действиям. Бобятынский и его люди хотели установить контроль над центром Виленской земли (губернии), надеясь на то, что «красные» не рискнут ввязаться в вооруженный конфликт с местными поляками. Ведь на помощь им скоро придет Войско Польское. Они еще плохо знали нравы большевиков!