Я захихикала.

– Не смешно! – сурово оборвал меня ветеринар. – В этом случае плакать надо. Рыдать! Если вам не жаль прелестную Ефросинью, можете отнести ее на вокзал. Да, у нас дорого. Но что вы получите за эти деньги? Прекрасный интерьер клиники, разработанный лучшим американским дизайнером, ковры в кабинетах…

Я обвела взглядом комнату. Моя лучшая подруга и однофамилица Катя Романова, по профессии хирург, всегда говорит знакомым, которые собрались впервые посетить какого-то врача: «Если вы пришли в коммерческую клинику и видите там повсюду паласы, бархатные шторы, кружевные салфетки, то немедленно уходите прочь. В данном заведении безобразно нарушают санитарно-гигиенические правила. Напольное покрытие и занавески на окнах в кабинетах – рассадники инфекции. Единственное место, где могут скапливаться пылесборники, – офис главврача при условии, что он там никаких манипуляций с пациентами не проводит».

Никита Сергеевич, не знавший о моих мыслях, пел дальше:

– Вам предложат мягкое одеяло, подушечку, чашечку кофе с ликером…

– Сомневаюсь, что мышь его выпьет, – возразила я.

– Она может отказаться, – согласился врач, – но угощение для вас. А какой у нас унитаз! Розовый с золотом, пахнет жасмином. Внутри томографа звучит музыка по предпочтению пациента. Любая! Ваша питомица что попросит? Моцарта? Шнитке? Тяжелый рок? Поп? Киркорова? Народные мелодии? Шансон?

– Я только вчера познакомилась с Ефросиньей и еще не успела выяснить ее музыкальные пристрастия, – ответила я.

– Тогда классика, – приободрился Никита Сергеевич. – О, чуть не забыл! Осмотр хвоста в подарок. Ну как, начинаем?

– Нет, – отказалась я. – Охотно верю, что у вас замечательные врачи и прекрасные условия, но проверять состояние полевки почти за семьдесят тысяч целковых не считаю разумной идеей.

– Я не предложил вам кофе! – засуетился ветеринар.

– Спасибо, не надо, уже ухожу, – отказалась я.

– Нет, нет, вы ХОТИТЕ капучино! – выделив глагол, заспорил Никита Сергеевич. – Валера, ну-ка приготовь Евлампии, что положено для вип-клиентов.

Ассистент вышел из кабинета. Доктор перегнулся через стол и прошептал:

– Вы мне крайне симпатичны, притащили беспородную полевку, готовы заботиться о ней. А некоторые люди приобретут элитную murinae [5] от лучших европейских производителей, и она у них от плохого ухода окочуривается. Готов провести осмотр Ефросиньки в частном порядке за три тысячи рублей. В стоимость войдут и анализы. Деньги прямо мне. О’кей?

Я вынула кошелек. Грызуновед потянулся к банке со словами:

– Очень рад, что нашли с вами общий язык. В качестве бонуса выдам вам талон на скидку в зоомагазине, расположенном в торговом центре. Цены там нормальные, выбор товаров прекрасный.

Через полчаса, услышав из уст Коняева замечательную фразу: «У вашей Фроси жеребиные анализы, она здорова, как корова», я приехала в зоомагазин, показала продавщице банку с мышкой и задала вопрос:

– Что надо купить ей для полного счастья?

– Какая хорошенькая! Очаровашечка! Ми-ми-ми… – запричитала девушка, – сейчас мамочка все тебе, кисонька, приобретет. Начнем с домика. Вот они…

Продавщица отошла в сторону.

– Ничего себе, – пробормотала я, оглядывая стеллажи, забитые пластмассовыми замками, – ну и выбор. Подскажите, какой особняк лучше?

– Все хороши! – отрапортовала девушка, поправляя бейджик, прикрепленный к блузке. – Вопрос в цене.

Я прочитала на карточке ее имя.

– Елена, у меня живут мопсы. С мышью я имею дело впервые. Чем отличается сооружение за сто рублей от того, что стоит две тысячи?

– Первое – хижина, – зачастила Лена. – Дизайн оригинальный, но внутри крохотулечная комнатенка, развернуться негде, приличную мебель не поставишь. Второе – трехэтажный дворец. Там полно места, есть спальня, гостевая комната, столовая, зал для приема друзей, несколько туалетов, кухня, помещение для занятий спортом. Вот вы сами где предпочтете жить, на краю Москвы на выселках, в однушке с комнатой девять метров вместе с мамой-папой-мужем или в особняке со множеством помещений и чтобы никакой свекрови в радиусе ста километров?

– Ответ очевиден, – усмехнулась я.

– Вашей мышке тоже лучше будет во дворце, – отметила Лена. – Хотя он, конечно, дороже.

– Беру замок, – решила я.

– Вы молодец! – обрадовалась продавщица. – А то кое-кто на ценник глянет и ноет: «Ничего не куплю, мышь в банке поживет». Вот бы их самих туда запихнуть! Мебель какую посмотрите? Пластик, устойчивое к изгрызанию дерево или металлокерамику?

– Еще и обстановка нужна? – удивилась я.

Елена подошла к высокому шкафу и открыла дверцы.