В тяжелом положении оказались профессиональные союзы рабочих Донбасса и Харькова. Их взяли под строгий надзор царские власти. Нередко на профсоюзных собраниях, в соответствии с принятым еще в 1906 г. законом, вполне официально присутствовали полицейские. За любое «крамольное» слово собрания разгоняли, руководителей арестовывали, закрывали и профсоюзы. «Полицейская опека, — подчеркивала газета «Пролетарий» 8 января 1909 г. в корреспонденции из Харькова, — снижает всякое значение профсоюзов в деле экономической борьбы». «Сколько — нибудь боевые союзы, которые желают хоть чем — нибудь помочь рабочей борьбе, закрывают немилосердно», — сообщала та же газета 21 февраля 1909 г. о положении в Одессе. А в Николаеве губернские власти публично заявили, что деятельность профсоюзов вредна и потому недопустима.

Еще в годы революции, чрезвычайно обострившей рабочий вопрос, царизм вынужден был наряду с террором изыскивать и гибкие методы борьбы с рабочим движением. В министерских канцеляриях спешно тогда разрабатывались проекты законов о продолжительности рабочего дня, найме рабочей силы, страховании рабочих. С их помощью правительство планировало расколоть ряды пролетариата, подкупить отсталую его часть, заставить рабочих отказаться от политической борьбы. Когда же революция потерпела поражение, царизм в угоду буржуазии похоронил большинство этих проектов, выхолостил их содержание. Особенно показательна в этом отношении судьба страхового законодательства.

Законопроекты о страховании рабочих от несчастных случаев и по болезни, а также о страховых присутствиях и страховых советах, которые внесло в Думу летом 1908 г. министерство торговли и промышленности, три года блуждали по разным комиссиям. На специальном межведомственном совещании под председательством товарища министра торговли и промышленности по требованию министерства внутренних дел в эти законопроекты был внесен ряд новых статей, которые усиливали полицейский надзор за больничными кассами. Непосредственно подчиненное губернатору страховое присутствие получало право закрывать эти кассы в случае подозрения, что их деятельность противоречит законам. Вопросы о продолжительности рабочего дня и условиях найма вообще были сняты с повестки дня.

Предприниматели вынуждали рабочих брать отпуск за свой счет на неопределенный срок. Этому способствовало и царское правительство, издавшее указ о принудительной высылке уволенных рабочих в места их рождения. Широко стали распространяться локауты, использование «черных списков» с фамилиями «неблагонадежных» рабочих, что лишало их возможности найти работу. Прибегая к таким действиям, предприниматели главный удар направляли прежде всего на политически сознательных рабочих.

Жестоко расправлялся царизм также с крестьянами — участниками революции. Царские власти устраивали жестокие экзекуции, стражники истязали крестьян, пороли их розгами и плетьми. Осенью 1908 г. в с. Гниды на Черниговщине несколько раз приезжал урядник со стражниками и без суда до полусмерти избил четырех человек. Старшина с. Пивни Васильковского уезда Киевской губернии посадил крестьянина К. К. Маслова в камеру, затем вместе с сельским старостой зверски избил его. В своей жалобе крестьянин писал, что они «прямо как лютые звери терзали меня, били палками и долго топтали сапогами, один держал за ноги, а другой дубиной молотил меня, брызги крови покрыли всю комнату…» [177] .

Многих участников революционного движения изгоняли из родных мест. Как правило, полиция силой собирала крестьянские сходы и заставляла собравшихся одобрять постановления о выселении революционно настроенных крестьян… Так были высланы на три года под гласный надзор полиции в Олонецкую губернию 16 крестьян с. Исайки и 21 крестьянин с. Сотниково на Киевщине.

М. М. Коцюбинский в своем произведении «Intermezzo» дал следующую обобщающую характеристику расправы царских властей над крестьянами — участниками революции 1905–1907 гг.: «Люди хотели голыми руками землю взять, и вот добились: кто давится в могиле сырой землей, а кто копает ее в Сибири…». И далее здесь же о положении крестьянина, оставшегося в своем селе, М. М. Коцюбинский писал: «Ему еще ничего: год бил вшей в тюрьме, а теперь раз в неделю становой бьет ему по морде…» [178] .

Реакция в области образования, культуры, национального вопроса. Под особый контроль поставил царизм всю систему образования: от начальной до высшей школы, яростно обрушился на стремление демократических и даже либеральных кругов общественности развивать национальную культуру на родном языке украинского народа.

Во главе учебных заведений были поставлены явные черносотенцы. 11 июня 1907 г. царь утвердил постановление совета министров о студенческих организациях и правила созыва собраний в стенах учебных заведений. Согласно этим правилам, студентам запрещалось принимать участие в каких бы то ни было сходках, ликвидировалась автономия высших учебных заведений.

Передовая часть студенчества, не желая мириться с таким положением, начала борьбу. Так, в частности, было в Киевском университете. На «бунтующих» студентов обрушились репрессии. В конце 1907 г. университет временно закрыли. 720 студентов исключили из университета, и многих из участников сходки оштрафовали. Когда 17 января 1908 г. занятия возобновились, студенты могли входить в здание университета только под контролем полиции.

Иногда учащаяся молодежь вступала в открытые столкновения с полицией. Одно из них в начале 1908 г. произошло в Житомирской семинарии, учащиеся которой враждебно встретили намерение «блюстителей порядка» произвести обыск. Открыв пожарный кран, они обрушили на полицейских струю воды. Только после прибытия в семинарию отряда драгун там удалось провести обыск, в ходе которого была изъята революционная литература. Нескольких семинаристов арестовали.

В 1910 г. столкновение между полицией и студентами произошло в Одесском университете. Студенты, придя на собрание, узнали, что полиция запретила его. Однако они не расходились, протестуя против запрета. Полицейские применили против «бунтовщиков» оружие — несколько студентов получили ранения. Попытались дать отпор и студенты, ранив нескольких полицейских. Но силы были явно неравными. Полиция быстро подавила выступление. Более 230 студентов были арестованы. События в Одессе получили большой резонанс в учебных заведениях всей страны.