Как приятно заниматься саботажем - обычно взлетаешь, на бегу кидаешь в себя то, что накануне приготовила прислуга, костюм, макияж, карету мне, карету, опаздываю! А ведь уже два месяца как могла бы вставать после восьми каждый день. Удавила бы всех...

По утрам будущий супруг в изрядной степени роботизирован, поэтому его можно подвергнуть насилию: отобрать ноутбук и подсунуть на его место тарелку и стакан. Лучше бы я завела младенца, думает Джастина. Дети постепенно приучаются ко всему - лет десять воспитания, и они уже готовят себе завтрак и едят его. А это?

Готовить оно не будет никогда. А есть начнет, вероятно, к шестидесяти. К тому времени я давно умру. От разрыва сердца. Или от омерзения.

Паула много рассказывала о синьоре Юлиане, ее мачехе и матери этого чудовища. В цветистых выражениях, где восхищение перемежалось изумлением. Финал был, как правило, один: так жить нельзя, а они как-то ухитряются.

– Слушай, а кем ты служил?

– Служба защиты гражданского населения от химической опасности. Военная специальность - лаборант-аналитик. Это папаша да Монтефельтро расстарался, сказал, обоим пригодится. Мы же с Антонио вместе служили... только этот пошлый клоун немедленно нашел способ перевестись в вычислительный центр.

– Почему клоун, да еще и пошлый?
– Муж Паулы никак не ассоциируется у Джастины с таким эпитетом. Компьютер или взбесившаяся холодильная установка - это да, это пожалуйста.

Хотя если вспомнить, что он способен выдать, будучи предельно серьезным... когда в прошлом году Джастина рассказала, что флорестийские секретарши употребляют макияж, считая его на килограммы, он деловито предложил сварить газ избирательного действия: реагирует с тушью или пудрой и образует вещество, вызывающее слезотечение. Господин да Монтефельтро, кажется, не понял, почему его энтузиазм никто вокруг не разделяет. Такое простое и практичное решение...

– А видела бы ты, какие он розыгрыши устраивал. И самое смешное, что виноватым всегда оказывался я. Меня в результате через год выгнали с формулировкой "Материальное положение позволяет не претендовать на льготы, а гражданское учебное заведение будет более полезным для личного развития", а этот отслужил все три, вернулся и женился на моей сестре.
– Франческо уныло жует папайю. Да уж, формулировочка. В переводе с языка ССО на обычный человеческий - "пусть это наказание реализуется где угодно, только не на нашем огороде!"

– Зачем ему три?
– Да Монтефельтро никак не беднее Сфорца, и необходимости зарабатывать бесплатное обучение и оплату жилья у Антонио не было...

– Черт же его знает, да? Вроде бы с отцом поссорился. Но там правды узнать у обоих... А, кстати, что твое семейство?
– поднимает взгляд жених. Это не выражение сочувствия, это анализ политической обстановки. И способ увильнуть от половины завтрака.

– Ничего хорошего. Бросай все и лети к нам, мы тебя прикроем.

– Они считают, что все так серьезно?

– Для меня? Я думаю, они поначалу эту серьезность сами... нагнетали, - фыркает Джастина.
– Чтобы я почувствовала, что подо мной горит земля и ринулась домой под крыло. А теперь тот бука, которым они меня пугали, кажется, материализовался. Они сами боятся.

– Пойди, народ Мой, войди в покои твои, и запри за собой двери твои, укройся на мгновение, доколе не пройдет гнев...
– С кем поведешься, вылетит - не поймаешь.

– Да, да. Вот накажут обитателей земли за их беззаконие, и тогда можно будет вылезать. Во всяком случае, им хочется так думать. Кстати, почему пророк Исайя, а не Иоанн Богослов?

– А Богослову - во...
– Франческо складывает пальцы любимым на востоке Паневропейского союза кукишем. Известно, у кого научился.

Да, кивает сама себе Джастина. Богослову - фигу под нос, а мы перекуем мечи на орала и копья - на серпы. И этим серпом...

Для военного совета присутствующих слишком много. Да-да, много, настоящий военный совет должен состоять из двух человек, а лучше - из одного. Для цирка, то есть для совещания руководства корпорации - слишком мало. Будем считать, что в старом конференц-зале заседает комитет по перспективному планированию. В составе мятежного феодала Франческо Сфорца (состояние проснувшееся, активное); саботажника и ренегата в лице госпожи Фиц-Джеральд (состояние утреннее, раздраженное); директора коррекционной школы в лице директора коррекционной школы (состояние стандартное, обеспокоенное); заместителя по внешней безопасности с двойкой за поведение в лице меня (состояние штатное, послеобеденное); безымянной корпоративной собственности в лице... (состояние обычное, рабочее, глаза бы не глядели); и флорестийской морской свинки в лице нового секретаря господина Сфорца (состояние привычное, возбужденное).

Кто-то за столом сидел, кое-кто в окно глядел, директор пел, секретарь молчал, феодал ногой качал. Секретарь не лезет в размер, а директор на данный момент не поет, он, скорее, декламирует. И дело было утром - относительным, - и делать было что.

Тем не менее выступления членов комитета по планированию и все заседание целиком удивительно напоминали детский стишок.

– У Совета в... стуле гвоздь, а у нас?

– А у нас в избытке злость, а у вас?

– А у нас сегодня Грозный обещал закрыть счета. Они там спятили немножко - мышей не ловят ни черта.