— Дружок твой все еще ждет, — указала на него Калерия.

— Скоро рассвет, — задумчиво проговорила я, вглядываясь в небо, которое вдалеке приобретало светлый оттенок, — а спать совсем не хочется. Может прокатиться на нем?

— Тебе на сегодня мало приключений? — нахмурился Кофикко.

— В самый раз, — упрямо хмыкнула я, гладя волка. — Ну что пушистик, прокатишь меня перед сном?

Я неуверенно взобралась на волка, наблюдая за его хитрым прищуром. Как только мои ноги оторвались от земли, волк рванул с места, высунув язык наружу.

— А — а-а — а, — заверещала я, намертво вцепившись в его холку. Ветер бил меня по лицу, ведь зверь развил фантастическую скорость, ловко припрыгивая через препятствия, унося меня дальше от домов.

Выехав из города, он резко остановился, что я чуть не свалилась.

— Ну, даешь! — весело проговорила я, слезая с волка, который тут же распластался, чтобы я почесала ему брюхо. — Так ты ласковый! А чего скалился? — хохотнула я.

Еще с полчаса я провозилась со своим новым зверем, прокручивая в голове ситуацию с Фредерикой и представляя разнообразные варианты, если бы я повела себя по — другому и, всякий раз уверялась, что поступила правильно.

Волк все это время смотрел на меня своими умными глазищами, словно читая мысли. Как же его назвать, чтобы имя ему подходило? Ничего путного к сожалению, в голову не лезло.

— «Пушок» явно тебе не подойдет, — задумчиво произнесла я, а волк будто бы скривился.

Перечислив безумное количество всевозможных имен, я пришла к выводу, что ни одно из них зверю не понравилось, поэтому решила, что оно у него уже есть и, как-нибудь я все же отгадаю, какое. Немного понаблюдав за скрывающимися звездами, мы решили ехать обратно, но как только я собралась было взобраться ему на спину, услышала тихий рык.

— Эй, ты чего? — удивленно спросила я, взглянув туда, куда был обращен взгляд волка. — Там ничего нет.

Но волк упорно смотрел в одну точку, рыча все громче, затем сделал пару шагов вперед, закрыв меня собой. Тут уже мне стало жутко. Я слепо вглядывалась в темноту, но никого не видела.

— Пойдем отсюда, — прошептала я, но волк ощетинился и не двигался с места.

Тут сквозь мрак просочился густой черный туман. Он протянул к нам свои длинные когтистые пальцы, я заорала, отступая назад. Волк прыгнул на Тень, та подхватила его и отбросила, словно котенка, но упрямый зверь снова поднялся и прыгнул. Я пятилась назад вне себя от ужаса, наблюдая, как быстро выматывается мой новый друг. Я пыталась вызвать искры из своих рук, но они как назло, не появлялись. Волк уже выдыхался, а я ничем не могла ему помочь.

«Огонь! Где этот чертов огонь, когда он так нужен?!» — мысленно кричала я.

Тут появился тусклый голубой свет, который заставил меня обернуться.

— Мартина, Фалия приветствует тебя, — проговорила муза.

— Помоги ему! — крикнула я.

— Я не могу ему помочь. Ты можешь, — улыбнулась Фалия.

— Как?! — в отчаянии прокричала я.

— Будь смелее. Вспомни чикри. В ином мире Тени не могут причинить вред. Ты — с иного мира, — сказала она и исчезла.

Значит, мне они не могут причинить вред! Я подхватила с земли камень и с рьяным криком запустила его в Тень.

— А ну пошла отсюда! — заверещала я и, в очередной раз, когда запустила камень, из моей руки вылетела белая молния, которая пробила Тень, оставив в ней хорошую дыру. На секунду замерев, я еще раз вскинула руку, имитируя бросок, и из ладони снова вылетела молния. Я вбежала в самый центр Тени и хотела еще раз шандарахнуть ее, но она молниеносно отступила, оказавшись в паре метрах от меня.

— Ха! — произнесла я. — Не такая уж ты и страшная, Тень!

Я вновь подступила к ней, но она рассеялась и пропала. Я подбежала к запыхавшемуся до хрипоты волку.

— Ты в порядке, защитник?

Волк ткнулся мне носом в ладонь, предварительно её облизав.

— Ехать сможешь?

Он пригнулся, давая мне возможность на него сесть. Я взобралась на огромного волка, и мы полетели в Сансит. Теперь я уверена в своих силах. Теперь я знаю, что смогу отомстить. И лишь сейчас я полностью осознала, что я не просто Мартина, неуклюжая девчонка из десятого класса. Я — хранитель.

Следующие несколько недель были посвящены тренировкам и приобщения меня к разряду полноценных хранителей. Я много узнала о Сансите и его истории, прочла множество книг и побывала практически в каждом закоулке города. Мои неизменные спутники, моя команда, терпеливо и упорно обучали, практически ни разу не выходя из себя. К скилту, это естественно, не относится. Калерия обучала меня сражаться с применением Силы Земли, Кофикко был главным по оружию, а Рацо помогал защищаться с помощью физической силы и мыслей.