– Так Зеркало у тебя? – перебил его Виктор.

– Ну да, и после обеда, надеюсь, ты мне его обезвредишь.

– Не знаю, – ответил Виктор.

– Ты, главное, попытайся, и если твоя супруга права…

– Приехала госпожа Григорьева, – сообщил слуга.

– Насколько я понимаю, ты хотел бы поговорить с ней наедине, – прервал свои излияния Эрни.

– Да. Ты прав.

– Тогда я направлю её сюда, а сам… ну да тебе…

Сказав это, он вышел из кабинета, а Виктор принялся нервно шагать из угла в угол. Правда, гулять по кабинету долго ему не пришлось: буквально через минуту туда влетела Жозефина.

– Любимый! – она бросилась ему на шею, но он встретил её более чем холодно, и даже не ответил на её поцелуи. При этом Виктору хотелось одновременно обнимать её, умирая от счастья, и убить.

– Ты не рад меня видеть? – спросила она с болью в голосе, отстранившись от Виктора.

– Сначала я хотел бы услышать объяснение твоего поведения.

– Хорошо, – ответила она, вытирая выступившие на глазах слёзы. – Я дам их тебе. Присядь.

– Я постою, – ответил Виктор.

– Надеюсь, ты уже понял, что тебе мало было найти Зеркало. Что оно – не просто очень важный для всех нас предмет, но ещё и судья, и рубеж…

– Только не надо валить всё на Зеркало, – зло перебил её Виктор. – Моё убийство ты тоже организовала ради него?

– Это было одним из необходимых испытаний. Как и одиночество.

– И кто это решил? Ты со своим чеканутым папашей?

– Так решила Богиня. Я лишь выполняла её волю. Или ты забыл, кто я?

– Ты – моя воскресшая жена, которая всё это время водила меня за нос, да ещё и пыталась убить.

– Прежде всего, я – верховная жрица Богини, и такой я стала не за красивые глаза, а за умение понимать её волю. Всё, что я сделала, было продиктовано ею, и я ни в чём не раскаиваюсь и не извиняюсь. – Жозефина говорила уже с нескрываемой болью в голосе. – Поверь мне, я люблю тебя и хочу, чтобы ты понял, что я не могла поступить иначе, что Богиня каждым ударом судьбы выковывает тебя, как кузнец выковывает булатный меч. И не моя вина в том, что в твоём случае это наиболее приемлемый способ преображения тебя в того, кто будет достоин вернуть Зеркало на его исконное место. Ну да в любом случае сегодня – решающий день. Так что, если даже ты… Ладно, пусть всё идёт своим чередом, – закончила она свою речь. – Пойдём к столу и не будем портить обед нашему гостеприимному хозяину.

– У тебя с ним что-то было? – спросил Виктор, который не знал уже, что думать, и совершенно ничего не понимал. В ответ Жозефина буквально испепелила его взглядом, а потом гневно сказала:

– Как женщина я принадлежала и принадлежу только тебе. И довольно об этом.

Она не обманывала, и Виктор это понял.

Сам обед Виктор практически не вспомнил. Наверняка он прошёл в натянутой обстановке, так как все, по крайней мере, Виктор и Жозефина, думали о предстоящем свидании с Зеркалом. Да и Эрни наверняка не терпелось посмотреть на то, чем же закончится весь этот сыр-бор.

Когда обед был закончен, Эрни, Жозефина и Виктор вновь вернулись в кабинет. Там Эрни достал из стола повидавший виды деревянный ларец.

– Держи, – сказал он Виктору, кладя ларец на стол. Рядом с ларцом он положил ключ.

– Думаю, вам лучше выйти, – предупредил Виктор.

– Конечно, – согласился с ним Эрни и вышел из кабинета.

– Тебя это тоже касается, – сказал Виктор Жозефине, которая совсем не собиралась уходить.

– Я хочу разделить твою судьбу, – твёрдо ответила она.

– Мы ведь умрём, когда я открою крышку? – спросил Виктор.

– И да, и нет. Мы больше не будем теми, кто мы есть сейчас, но это не станет нашим концом, так как Зеркало вновь возродит нас в новом месте и в новом времени, и так будет до тех пор, пока не исполнится воля создавшего его Пророка.

Говоря это, Жозефина смотрела в глаза Виктора, и в её глазах были боль, решимость и ожидание. А вот страха там не было, как не было и вины. Глядя в глаза этой женщины за минуты до, возможно, мучительной смерти, Виктор вдруг осознал, что она действительно была права в своих, на первый взгляд, весьма неприглядных делах, что она любит его, и всё это сделала ради него. Поняв это, Виктор крепко её обнял и поцеловал в губы, стараясь передать в этом поцелуе всю не отданную ей любовь, которая вспыхнула с новой силой, уничтожив весь его гнев, боль и обиду.

– Теперь я готова и умереть, – прошептала Жозефина, и в глазах её было счастье.

– Я люблю тебя, – сказал ей Виктор. – Я очень сильно люблю тебя. И раз ты готова, я всё сделаю ради тебя. Ты – моя единственная богиня, а все остальные пусть катятся…

Он закончил свою фразу весьма крепким русским словом. Затем он решительно вставил ключ в замочную скважину и открыл крышку ларца.

Забыв о том, где он находится, Виктор попытался вскочить на ноги и сильно ударился головой о потолок своей комнатки для вспоминания. Это немного привело его в чувство. Дверца в его комнатку была почему-то открыта, так что звать слугу не было никакой необходимости. Попытка выбраться принесла боль – за время вспоминания Виктор отсидел себе ноги до такой степени, что потерял в них всякую чувствительность. Поэтому из комнаты вспоминаний он фактически выполз в коридор, где уже, двигая и растирая ноги руками, вернул им жизнь вместе с волной боли. Когда ноги достаточно отошли, он встал и пошёл, прихрамывая, к выходу из подвала. Саймонс, он же Джеймс ждал его у входа.

– Ну ты и сукин сын! – сказал ему Виктор. – Выкладывай, что за игру ты затеял на этот раз.

– Это не моя игра, – ответил тот, улыбнувшись.

– Ну да, всё это затея Зеркала.

– Разумеется, и скоро ты сам всё поймёшь. Пойдём.

– Куда на этот раз?

– В твой кабинет.

– Может, ты всё-таки объяснишь.

– В твоём кабинете.

– Ладно, пошли.

Когда же они вошли в кабинет Виктора, тому стало не до объяснений. На столе лежал тот самый ларец с Зеркалом, а рядом…