Обращение с государственными ценностями, как со своим имуществом, для советских руководителей дело привычное. В двадцатых-тридца-тых года они бесцеременно распродавали сокровища Эрмитажа. Затем стали сбывать на Запад иконы и старинную утварь. А, отправляясь с визитом во Францию, Брежнев в качестве подарка тогдашнему французскому президенту Помпиду прихватил серебряный самовар, сделанный в виде петуха.

— А у нас их было всего два, — рассказывала мне со слезами на глазах музейная хранительница.

* Вернувшись к событиям двухлетней давности, Черненко пришел к заключению, что сейчас нападать на Брежнева Романову нет никакого смысла. Судьба власти решалась не на берегах Невы, а в Москве. Месть? Черненко слишком хорошо знал своих партийных собратьев. На бессмысленный и ничего не дающий выпад Романов не пойдет. Следовательно, рассуждал Черненко, не спеша, чтобы не затруднять больные легкие, прохаживаясь по кабинету, Голявкин понадобился кому-то другому. Он вернулся к столу и написал столбиком: ”Аврора”, Медунов,бриллианты”. Посмотрев, он обвел написанное кружком. Все стало понятным. Это были звенья одного плана. Задуманного кем? Он снял трубку и набрал номер телефона Суслова. Задыхаясь и временами выдерживая долгие паузы, он с волнением говорил Суслову о том, какими последствиями грозит дальнейшее расследование. Брежневу придется уйти. Вся с таким трудом возводимая Сусловым партийная пирамида попросту рухнет.

— В выигрыше останется не партия, а КГБ, — зная, как зацепить слабую сторону ’’серого кардинала”, заключил Черненко.

Положив трубку, он смял лежавший перед ним лист бумаги и бросил его в корзину.

Когда Суслов позвонил Андропову и потребовал прекращения дела о бриллиантах, тот как раз разглядывал аккуратно разглаженный лист бумаги, на котором рука Черненко обвела круг, заключив в него слова ’’Аврора”, Медунов и бриллианты. Хитрый ’’кучер” разгадал его план. Возражать ’’серому кардиналу” он не стал и сделал вид, что соглашается с ним. *

18 января 1982 года вошедший в кабинет Цвигуна помощник обнаружил первого заместителя председателя КГБ с простреленной головой. Самоубийство? — возможно. Убийство? — тоже возможно. И то, и другое на Лубянке — дело привычное. Доводов как в пользу первого, так и второго варианта — достаточно. Цвигун мог не захотеть продолжать дело, в котором оказалась замешана дочь его давнего друга и родственника, а так как Андропов на этом настаивал, то терзаемый угрызениями совести генерал решил» покончить собой. Бывает. Совесть иногда просыпается и у тех, кто давно забыл о ее существовании. Его могли заставить покончить с собой... Однако отнюдь не неправдоподобна и версия, что генерала могли убрать как препятствие в большой игре, ставка в которой — Кремль. Во всяком случае это не была скоропостижная смерть от разрыва сердца, как об этом писалось в некрологе.

Андропов еще раздумывает, как поступить дальше, а Суслова порш-жает удар, и 25 января он умирает.

Через четыре дня на Красной площади проходят похороны этой зловещей личности, столь тщательно оберегавшей спокойствие правящих империей, как огня боявшейся как бы чего не вышло, если будет нарушен установленный порядок, чеховского Беликова, достигшего вершин власти. В этот момент миллионы телезрителей могли видеть бессвязно бормотавшего слова прощания Брежнева, которого самого через десять месяцев принесут сюда. Пожалуй, именно со смерти Суслова начинается медленное, но неотвратимое умирание Брежнева. Человек, стоявший неподалеку от него делает все, чтобы случилось это как можно скорее. Он один знает о том, что происходит в эти минуты на другом конце Москвы. Незадолго до того, как тело Суслова начали выносить из Колонного зала, из ворот Лубянки вырывается несколько автомобилей и устремляется по московским улицам. Через несколько минут они останавливаются возле дома в Каретном ряду, где жил Борис Цыган.

Другая группа направилась к дому директора Союзгосцирка Анатолия Колеватова.

Обоим предъявили ордер на обыск, который начался под скорбные звуки льющегося из телевизора траурного марша Шопена. У Колеватова нашли 200000 долларов, бриллианты и другие драгоценности. Но хотя было известно, что Колеватов тоже принадлежит к кругу друзей Галины Брежневой, не порывавшей связи с миром цирка и после того, как разошлась и с первым, и со вторым мужем, которые оба были циркачами, все это не то, что искали люди Андропова.

Удача ждала их в квартире, где так любила бывать дочь генсека.

*— Оно самое, — вскрыв тайник и выкладывая на стол сверкающее ожерелье, удовлетворенно произнес один из сыщиков.

Он узнал в нем то, что исчезло месяц назад из квартиры Бугримовой.

Все время державшийся независимо Цыган и тут сохранил невозмутимость.

— Вы можете писать, что угодно в своем протоколе, — небрежно обронил он. — Но камни не мои. Их оставила здесь... — он сделал короткую паузу, как актер, желающий произвести наибольшее впечатление, и закончил фразу, — Галина Брежнева.

Он спасал себя, а в том, что его любовнице ничего не грозит, он был абсолютно уверен. После такого заявления оставить Цыгана на свободе было нельзя.

Едва заканчиваются похороны, как Андропову докладывают о результатах обыска. Теперь дело о бриллиантах меняло имя.

Толстым красным карандашом он перечеркнул слово ’’бриллианты” и написал: ’Талина Брежнева”.*

Заполучив такое разрушительное оружие, Андропов приступил к операции по овладению местом Суслова. Как нельзя кстати пришлись эти две смерти. Уход со сцены Цвигуна позволял Андропову покинуть КГБ, не опасаясь, что он попадет в руки явного сторонника Брежнева. Уход ’’серого кардинала” освобождал второй по значению пост в стране. Тот, кто займет его сейчас, почти наверняка заменит Брежнева.