Но возвращение КГБ прав, которыми он пользовался при Сталину представляло опасность и для Брежнева. Ведь секретная полиция, под каким бы строгим контролем она ни находилась, в доказательство своего профессионализма должна суметь обойти любой контроль. Это единственная из легально существующих в СССР организаций, способная легально подготовить и провести захват власти.

В ее руках и средства связи, и охрана Политбюро. В любую минуту те же самые люди, что всюду сопровождают членов Политбюро, могут из телохранителей превратиться в охранников, и мчащийся по улицам черный лимузин может вместо Кремля завернуть на Лубянку.

Как в спектакле проявляется характер режиссера, всегда остающегося за кулисами, так вся деятельность КГБ за те пятнадцать лет, что Андропов занимал кабинет председателя, несет на себе печать его личности. Это не ежовые рукавицы, это не ’’лес рубят — щепки летят”, это ежовые рукавицы, прикрытые бархатными перчатками, это кованые сапоги, на которые надели войлочные тапочки. И то, и другое легко сбросить. Это знают и те, кто их носит, и те, кто испытывает их действие на себе. Вот эта возможность, всегда присутствующая возможность сбросить бархатные перчатки и вновь взяться за дело в ежовых рукавицах, вновь приняться за рубку, при которой летят щепки , отличало андропов-ский КГБ.

К тому времени, когда он покинет Лубянку, в нем мало что будет напоминать того цветущего Андропова, вошедшего туда весной 1967 года. Лимузин вывезет одряхлевшего старца с дрожащими руками, с обтянутым нездоровой кожей и с оттопыренными ушами лицом, делающим его похожим на инопланетянина, с кривой деланной усмешкой на сухих тонких губах.

Те, кого привозили туда вопреки их воле, дали воротам Лубянки название ’’Врат ада”.

Андропову повезло: его эти ворота впустили и выпустили.

Среди старых большевиков, которых расстреливали в тридцать седьмом году, было немало продолжавших несмотря ни на что верить в дело коммунизма. Объяснить это можно тем, что, защищая дело, которому они отдали жизнь, они тем самым защищали свою жизнь, смысл ее. Если дело, которому она отдана, неправое, жизнь теряет смысл. Тогда Рубашов требует у надзирателя бумагу и перо и пишет: ”Мы выбросили за борт балласт ненужных предрассудков, а потому вынуждены руководствоваться единственным мерилом — разумом”, а разум отказывался понять, что происходит. Оставалась только вера, слепая вера в то, что окутавшая их тьма все же не беспросветна. Но тьма оставалась слепящей не только для героев Кестлера. И не все из них даже под дулом пистолета своей партии отказывались от дела жизни. Не отказался бы и от лет, проведенных им на Лубянке,и Андропов. Лубянка превратила его в развалину, но она же привела его и к власти...

Андропов принадлежит к тем актерам, которые за право сыграть на подмостках истории готовы пожертвовать всем. Без этого жизнь его теряет смысл.

КГБ открывал ему путь на подмостки истории.

Само время способствовало этому. Осевшая за заборами своих дач, в квартирах, уставленных импортными вещами, партийная аристократия желала теперь только спокойствия и сытой, обеспеченной жизни. Упаси Боже... никаких перемен.

Она рассчитывала, что Андропов ее охраняет. Она не учла, что в борьбе за власть он готов был пожертвовать ею, поскольку был уверен, что сумеет править, опираясь на выпестованные им самим в КГБ кадры, которые и заменят старых партократов. Он намерен был заменить показавшую свою полную неспособность справиться с положением дел в стране партократию кагебистократией.

Но это все в будущем. Прежде надо было заполучить власть. Ключом к ней, по мысли шефа КГБ, должен был стать известный ему прежде и столь основательно подтвержденный за время его пребывания во главе Ведомства общий знаменатель деятельности своих потенциальных соперников. Этот общий знаменатель — коррупция. Это было сильнейшим оружием в его руках. Поступавшая к нему по долгу службы и тщательно накапливаемая им информация неопровержимо доказывала, что все его предполагаемые соперники в борьбе за кресло генсека, а иными словами, почти все высшее руководство страны замешано в коррупции.

Но лобовая атака ни к каким результатам привести не могла. Для захвата Кремля он применяет обходной маневр. Он знает, что каждый из сидящих в Политбюро пользуется услугами своих клевретов на местах, которые так же как их высокопоставленные покровители, и именно благодаря этим покровителям, беззастенчиво берут взятки и грабят казну. Нанеся удар по тем, кто стоял внизу, шеф КГБ подрубал основы сложившейся структуры и тем наносил удар по своим соперникам.

Но и Брежнев был начеку. Одновременно с Андроповым на Лубянку прибывает и Семен Цвигун.

*— В заместители вам даем Цвигуна, — сказал генсек, пытаясь открыть массивный золотой портсигар и достать из него сигарету. Казалось, он только и был занят тем, как обмануть механизм партсигара, который должен был открываться только через установленные врачами промежутки времени, поскольку много курить ему запрещали. Наконец, эта возня с портсигаром ему надоела и, отбросив его, он достал из кармана пачку сигарет и с наслаждением затянулся.

А шеф КГБ в это время мысленно пробегал по страницам папки с данными о Цвигуне. Бывший председатель КГБ в Азербайджане. Женат на сестре жены Брежнева.