Никита Топорков закрыл глаза. Что-то потянуло в сон. Вроде выспался за эти два дня, но в самолетах, как известно, всегда клонит и притупляет. Особенно на высоте, после перепадов давлений.

Никита сглотнул, еле-еле нацедив языком хилую слюну. Пробка на время исчезла из ушей. По лицу пробежали легкие морщины.

Он снова поднял веки. Взглянул в овальное окошко иллюминатора на бело-розовую вату облаков, затянувших весь горизонт, на прямые прозрачные лучи солнца, слепящие глаза. Вздохнул. Пошевелил ногами. И сконцентрировал внимание на одной невидимой точке пространства. Глубоко задумался. А чтобы лучше вспоминалось, снова прикрыл веки и слепил ресницы. И отдался полностью власти памяти...

... В середине июля этого года, после успешной чистки родного города от высшей иерархии криминальных структур, после удачно выполненной работы, ЕГО работы, он подался в Чечню, в Грозный.

В Астрахани встретился со своими друзьями. Затем с Филином и Черемухой проникли на Майдан. Так обозначался конспиративный центр и пункт сбора некоторых лиц 7-го подотдела: боевых самрасчетов и "внештатников".

В трехкомнатной квартире, расположенной на Красногвардейской, недалеко от рынка, собрались все "боевые самрасчеты" и агенты-нелегалы.

Их было восемь человек. Тех, кто смог прийти и кто захотел! Восемь бойцов. Спецы, профессионалы, своего рода супермены!

Никиту представили, как Истребителя. Кратко. Четко. Без отчества и фамилии. Имя, прозвище, род деятельности, регион.

Топорков пристально изучал манеры, характеры, судьбы товарищей. Жадно впитывал любую информацию, повадки, опыт бойцов.

Полковник Шулепов. Его называли все "Ильич". Старше всех. Эрудированный, чуть осевший, но очень крепкий. Короткая седая стрижка. Серая униформа-камуфляж. Руководитель и командир. Бывший начальник 7-гоподотдела физических воздействий "СМ" Особого отдела ГУ ФСБ РФ.

Филин. Черемуха. Оба хорошо знакомые.

Николай. "Гарпун". В прошлом боевой пловец из Тихоокеанского разведывательно-диверсионного подразделения "Мурена". 32 года. Ревизор Приморского края.

Федор. Федя. "Буран". Лейтенант антитеррористической спецгруппы "Альфа". Снайпер высокого класса. 35 лет. Женат. Двое детей. После вынужденной отставки в 1992 г. и развала элитного подразделения - офицер ФСК. Агент "семерки". Ревизор Карельского региона.

Игорек. Прозвище "Мозамбик". Старший лейтенант "девятки" КГБ. Кличку получил в Африке, когда охранял там советских послов и видных дипломатов. Тридцать один год. Ревизор Черноморского региона.

Вячеслав. Из "внештатников". "Штурмовик". Сорок два года. Женат. Детей нет. Инженер-физик. Последнее место "работы" - Байкальский регион.

Остальные не явились по зову Шулепова. Не смогли или не захотели!

Война в Чечне давно приняла затяжной характер. Без передышек и отпусков. Бойня. Мясорубка. Сотен и сотен российских парней. Тысячи смертей. Взрывы и перестрелки. Атаки и контратаки. И на фоне этих Хаоса и Краха - война представителей "плаща и кинжала".

Наркотики. Бесчисленное оружие. Человеческие органы для трансплантации. Коррупция. Финансовые аферы на высшем уровне. Открытый терроризм. Шпионаж. "Фальшиво-валютные коридоры". Измена Родине.

И многое другое.

Здесь была работа! Здесь нужна была их "работенка"!

Здесь только их и не хватало!

Доверенное лицо Александра Ивановича в беседе с глазу на глаз сообщило Секретарю СБ:

– У меня есть люди, которые сделают ТАМ все, что потребуется!

– Это хорошо! Мне нужны такие! Мне лично и для всей страны в целом. Там уже жарко. Скоро будет еще хуже! Мне нужны ОНИ!!!

Ответ бывшего генерала-десантника устраивал его помощника-консультанта, в прошлом подполковника КГБ. Жесткий, холодный и острый, как сталь. Как прямая речь Робокопа или Терминатора. Машина.

А там в это время продолжались кровопролития. Убивали часто! В грудь, голову, лицо. Убивали в спину. В упор, в затылок. Пытали, издевались, уродовали. Глумились. ТАМ давно уже все деградировали!

Но ТАМ тоже нужна была Чистка. Всей Чечни. Ликвидация и истребление, полное уничтожение врага.

А под словом "враг" понималось очень многое и многие!

"Эскадрон смерти", "летучий отряд", "черные волки". Так прозвали ТАМ маленькую, но сильную и сверхопасную группу полковника Шулепова.

Их никто не знал! Более того - их никто почти никогда не видел! Они были неуловимы, незаметны, отчаянны и жестоки. Именно жестоки! Этому их научила жизнь! А еще чужие смерти.

Современные винтовки из арсенала "семерки", бывшей ФСК и ГУО РФ, коллиматорные, инфракрасные оптиприцелы и всевозможные ночные очки, зрительные трубы, пламязвукогасители и вкладыши бесшумного ведения огня, универсальные портативные минометы и гранатометы, ручные ракетные установки и прочее, прочее, прочее. Все это обернулось против "наблюдаемых и видимых объектов".