б) Христианская любовь к ближним есть, далее, животворное начало деятельности. Мы вемы, яко преидохом от смерти в живот, яко любим братию. Итак, по апостолу, первый признак истинной жизни есть любовь к ближним. Самолюбие первого падшего человека послужило корнем греха, – оно произвело гордость, зависть, ненависть, разъединение в роде человеческом, а за этими пороками духовную смерть. Сын Божий, Господь Иисус Христос, пришедший восстановить падшее человечество, и Собственным примером, и Своим учением положил в основу действий христианских любовь. О сем разумеют вси, яко Мои ученицы есте, аще любовь имате между собою (Ин. 13, 15). И любы не завидит, любы не превозносится, не гордится, не безчинствует, не ищет своих си, не раздражается, не мыслит зла, не радуется о неправде, радуется же о истине (1 Кор. 13, 4–6), значит, вносит истинную жизнь в среду людей! И могущественна сила любви! Один из учителей Церкви сказал: люби и делай, что хочешь, – все твои поступки будут хороши, т. е. руководствуйся побуждением любви к ближним, и тогда твои действия будут сообразны с законом Божиим и благотворны для других. Голос любви имеет великую силу. Вот один из примеров: св. апостол Иоанн Богослов во время пребывания своего в Эфесе, обратил ко Христу одного юношу и, удаляясь в другие страны, поручил его местному блюстителю Церкви для надзора и утверждения в новой жизни; юноша с пламенным усердием служил Богу и Церкви несколько лет, но потом увлекся примером порочных людей, развратился, оставил доброе убежище и, наконец, сделался начальником шайки разбойников. Когда возвратился апостол Иоанн в Эфес, он с горестью узнал о случившемся. Что ж он делает? Несмотря на старость лет, он стремится к месту пребывания юноши, несмотря на опасности, отыскивает его; юноша, завидев и узнав старца, от укора совести и стыда убегает, но старец своим голосом: «Остановись, остановись, сын мой», заставляет его возвратиться и, успокоив прощением греха от Бога, возвращает его к той же добродетельной жизни. Какое самоотвержение в апостоле, который подвергался сам опасности жизни, желая спасти душу другого! Вот образец христианской любви! Св. Павел без любви считает ничтожными все добродетели. Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, я медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества и знаю все тайны и имею всякое познание, и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, то я ничто. И если я раздам все имение мое, и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы (1 Кор. 13, 1–3).

III. Братия, будем друг к другу искренни, братолюбивы, единомысленны, единодушны, и во всех действиях по отношению к ближним будем руководиться духом христианской любви. При таком настроении мы привлечем к себе любовь Божию, а с ней и крепкую силу. Аминь. (Составлено по «Словам и речам» Леонтия, митрополита Московского).

I. Что сказать вам, братия, в нынешний праздник? Любимый ученик Господа, св. апостол и евангелист Иоанн Богослов, память которого мы сегодня празднуем, в течение своей апостольской деятельности говорил более всего о любви: будем же и мы с вами говорить сегодня тоже о любви.

II. Вы сами очень хорошо знаете, что Господь заповедал нам любить Бога, а потом всех людей, и сказал, что на этих двух Заповедях утверждается весь закон (Мф. 22, 40). Вы знаете, что тот только есть истинный христианин, кто имеет ко всем любовь (Ин. 13, 35). Знаете вы также, что без любви нельзя наследовать и вечную жизнь, ибо не любящий брата пребывает в смерти (1 Ин. 3, 14); что «без любви все дарования ничего не пользуют тем, которые имеют их» (Златоуст, беседа 32 на 1 посл. к Коринфянам); что без нее ничего не значат и все добрые дела наши (1 Кор. 13, 3). Вы, говорю, знаете это, слышали об этом много раз и сами рассуждаете, что хорошо бы было, если бы все любили друг друга; сами сознаете, что нужно любить других. Но все это, к сожалению, по большей части только на словах, а не на деле. На словах любим, а на деле, – на деле далеки от любви.

а) Согрешил ли, например, ближний наш, – мы, вместо того, чтобы помолиться Богу об его исправлении, начинаем с злорадством осуждать его. А это разве любовь? Нет, «если ты истинно любишь ближнего, то не осмеивай его, а молись о нем втайне», – учит один великий подвижник (преп. Иоанн Лествичник, слово 10).

б) Обидел ли кто нас, – вместо того, чтобы по-христиански простить своему обидчику, отплатить ему добром, мы, напротив, стараемся и его обидеть, т. е. воздать злом за зло. А это разве любовь? Нет, ибо любовь долготерпит и не мыслит зла. «Кто любит ближнего, тот не отмщает за обиду нанесенную, но с кротостью и незлобием претерпевает и молится за творящих напасти» (Творения св. Тихона Задонского). Если ты любишь ближнего, то «никогда не питай в сердце злобы, но если и случится какое огорчение, пусть будет оно разве на один день и долее дня да не продолжается. Солнце, – сказано, – да не зайдет во гневе вашем», – наставляет св. Иоанн Златоуст (Златоуст, беседа 18 по случаю низв. цар. стат.).

в) Если кто-либо живет счастливо и спокойно, то вместо того, чтобы порадоваться счастью своего ближнего, мы нередко завидуем ему. А это разве любовь? Нет, ибо любовь не завидует, а радуется о благополучии ближнего. Мы забываем часто, что все люди наши братия по плоти, а христиане, кроме того, братия еще и по Христу, – мы, говорю, забываем это и обращаемся с другими гордо, грубо и высокомерно. А это разве любовь? Нет, ибо любовь не превозносится и не гордится, а напротив, «всем послушна, покорна, ко всем учтива и снисходительна» (Творения св. Тихона Задонского).

г) Находится ли кто в несчастии, беде и нужде, – мы часто не обращаем на это никакого внимания, как будто это совсем не наше дело. А это уже не любовь, потому что истинная любовь милосердствует, «видя неблагополучие ближнего, соболезнует ему; страждущему состраждет, болезнующему соболезнует, с сетующими сетует и старается утешать; не щадит себя, чтобы помочь бедствующему ближнему» (Творения св. Тихона Задонского).

д) Наконец, в обыкновенных-то занятиях и делах наших редко обойдется у нас дело без гнева и раздражения, без ссоры и неудовольствия. А это разве любовь? Нет, ибо любовь не безчинствует, не раздражается и все переносит. Не так поступали св. угодники Божии. Они обращались со всеми кротко, тихо и ласково; они никогда не дерзали осуждать других, а напротив, покрывали согрешения своих братий, старались вразумить их.

Св. Иоанн Богослов, подвергая себя великой опасности, бежал даже однажды за разбойником, плакал, умолял, в ноги ему кланялся, чтобы обратить его на путь спасения. Святые мало того, что делились с бедными и последним куском хлеба, – св. Филарет, например, последнего вола отдал, – этого мало: они сами собой жертвовали даже для других, как св. Павлин, епископ Ноланский, который, не имея уже больше денег, себя самого продал в рабство, чтобы выкупить сына одной бедной вдовы. Вот это истинная христианская любовь!

III. Старайтесь же, возлюбленные братия, любить своих ближних не словом или языком, а главное, делом и истиною (1 Ин. 3, 18); старайтесь хорошие слова соединять с хорошими делами. Если же, при всем вашем желании, вы не можете возлюбить других, если нет у вас добрых дел, которые бы свидетельствовали о вашей любви, то молитесь Господу, Который Сам есть бесконечная любовь, чтобы Он помог вам любить других и направил к деланию добра, чтобы Он подал вам духа смирения, кротости и любви. Аминь. (Составлено с дополнениями по «Пастырскому собранию» за 1887 г.).