Что-то в этой пещере показалось ему уютным. Он не мог точно сказать, что, пока не понял, что это единственное место, которое он здесь видел, напоминающее, что когда-то здесь жили и дышали люди. Напоминанием об этом служили даже окаменелые, трагичные скелеты. Некоторые, казалось, были ранены или пойманы в ловушку щебневыми насыпями, поэтому и не смогли сбежать отсюда.

Бедные души. Он не мог и вообразить, какие ужасы произошли в этом месте.

Он озирался со своей точки обзора, все еще испытывая благоговейный трепет к тому, что его окружало. Это показалось ему хорошим местом, чтобы ждать. Это было не только сердце ситта… это был сам ситт или всё, что от него осталось. Каким бы путём Винн не шла, он приведет ее сюда.

Чуть ранее он отследил ее местоположение. Она была ближе, но ее скорость замедлилась, возможно, даже она остановилась, и ему было жаль, что он не знал, почему. Он все еще не решил, что сделать, когда она придёт. Он должен присоединиться к ней, предложив свою помощь, или просто дать ей полную свободу и наблюдать, что она будет делать?

Первый выбор предполагал больше контроля. Несомненно, он мог убедить ее, что узнал что-то новое из свитка, который он перевел, чтобы найти ее здесь. Винн не доверяла многим людям, но в известной степени доверяла ему. Он один помогал ей, когда никто больше в ее собственной миссии Гильдии не прислушался к ней. Он сделал посох с солнечным кристаллом для нее и боролся на ее стороне.

Но если он присоединится к ней, она станет следить за своими словами и действиями. Возможно, второй вариант быстрее раскроет ее тайны.

Он был так погружён в размышления, что сначала не замечал тревожного чувства, как будто по его коже что-то поползло. Он понял, что уже чувствовал это прежде. Он перебрался на противоположную сторону колонны и присел на щебне, по которому раньше взбирался.

Темнота в дальнем сводчатом проходе внезапно пошевелилась, будто тени обрели жизнь.

Из прохода выплыла черная фигура в колышущемся одеянии и плаще. Оба предмета одежды непрестанно шевелились и колебались, хотя воздух пещеры был неподвижен. Гассан видел только плотную тьму под его просторным опущённым капюшоном в том месте, где должно было быть лицо.

Оно подняло свои руки в каком-то тихом приветствии или триумфе, и рукава опустились вниз, обнажив тонкие руки, до самых пальцев обернутые в черные полосы ткани.

Гассан не хотел верить своим глазам. Он и Винн сожгли эту вещь дотла на улицах Колм-Ситта.

И все же оно было здесь.

Сау'илахк снова появился в тоннеле перед огромным сводчатым проходом. Он скользнул через него и оказался в полуразрушенных остатках большой куполообразной пещеры. Ее размеры поразили его так же, как и ее глубина.

Везде лежали фрагменты колонн, шириной с дом, и груды щебня. Но всё же они были меньше, чем тот обвал в тоннеле. Он подозревал, что некоторые гномы на этом уровне добрались до трамваев и сбежали раньше, чем произошла катастрофа, разрушившая и сжегшая это место. Кости на этой стороне обвала должны были принадлежать отставшим, пойманным в ловушку.

Он огляделся, осматривая разрушенные уровни выше. Судя по размеру ситта и его возможному населению здесь погибли десятки тысяч человек. Но Сау'илахк не уделил им внимания.

Его переменчивая бестелесная фигура дрогнула, как будто с волнением задрожала, и он вскинул руки. По крайней мере, Возлюбленный не солгал. Он был в Балаал-Ситте, и после всех этих веков, он найдет желание своего сердца.

Гассан не верил своим глазам. В его уме призрак был уничтожен, причём давно. Эта неудача теперь меняла все.

Чего он хочет? Убить Винн? Гассан вынудил себя успокоиться. Оно, должно быть, следовало за нею, а затем устремилось вперед. Тогда ещё больший страх влез в его мысли.

Он отслеживал местоположение солнечного кристалла, но это не означало, что именно Винн несла его.

Страх стал паникой. Что, если кто-то другой теперь владеет солнечным кристаллом, и он следил за неправильным человеком? А что, если он всё же следил за Винн, и причиной, по которой кристалл прекратил перемещаться, было то, что призрак убил ее?

Существо в черной одежде начало осматриваться в пещере, перемещаясь с места на место. Гассан просто смотрел. В данный момент, он мало что мог сделать.

Сау'илахк метался по пещере, сомневаясь в том, что искать. Где спрятан шар?

Несколько проходов в восточной стене заканчивались обвалами. Вернувшись обратно, он проплыл повыше, но ничего не нашёл. Он начал понимать, что, хотя он и достиг места назначения первым, но совсем не знает этого места. Ему захотелось взвыть, ведь судьба снова не оставила ему выбора, словно насмехаясь над ним.

Он снова должен был ждать Винн.

По правде говоря, он подозревал, что ей известно не больше, чем ему. Но противная маленькая Хранительница всегда узнавала путь вперед, дюйм за дюймом. Перспектива того, что он, будучи так близко, все еще зависит от нее, заставила его прийти в ярость.