Всё равно, шапка уже в руках, можно прыгать.

Можно.

Но почему-то не получается.

Висеть на заборе не просто смешно – это УЖАСНО.

Меня сразу же затошнило, я захотела писать и пить.

Попробовала повернуться – не получается.

Я зацепилась. Застряла. Попалась.

– Оба-на, чучело Инопланетянки! – Королёв заржал на всю улицу. – Будешь ворон в парке пугать!

Бац. Что-то твёрдое ударило меня по ноге.

Бум – а теперь в живот.

Хлоп.

Каштаны. Они швыряют в меня каштанами!

А я ничего не могу сделать.

Бах! Самый большой каштан ударил меня по лбу.

Еще чуть-чуть – и я разревусь.

И тут я увидела Соню. Она тоже схватила каштаны, целую пригоршню, и швыряла, швыряла, швыряла их в Королёва, а тот уворачивался, визжал и вопил.

Мишка только успел замахнуться, а королёвский брат уже разбежался, сбил его с ног, и они покатились по опавшим листьям, по земле, по собачьим какашкам.

Королёв наклонил голову и кинулся к Соне.

Фигушки! Он даже не смог её как следует стукнуть – она махала кулаками, как настоящий боксер, и лягалась ногами, как настоящий каратист.

– И-и-и-и, – заорала я на всю улицу. Я больше не могла молчать, не могла висеть на этой ограде и смотреть, как лупасят моих друзей. Ещё секунда – и я бы просто взорвалась от злости.

Все ужасные слова, которые я слышала на улице, все слова, которые Анька говорила шёпотом по телефону, скопились у меня в животе. Я готова была стрелять ими в Королёва, чтобы его не стало, не стало совсем. Но я ничего не успела сказать. Злость как будто облила меня кипятком, подбросила вверх, и – я приземлилась на коленки, оттолкнулась от асфальта и рванула вперёд.

Королёв трус.

Я знала.

Увидел меня – и завопил: «Дура ненормальная!»

А потом побежал.

Никто бы за ним не погнался.

Нам вообще надо в другую сторону.

И тут королёвский брат наклонился, цапнул веревку и помчался вниз по улице.

С нашей тыквой на наших санках.

– Стой! – заорал Мишка.

Санки грохотали, подпрыгивали, дребезжали колёсами.

Земля стучала по пяткам.

Сердце прыгало в ямке, спрятанной под воротником водолазки.

Мы бы точно его догнали. Но королёвский брат выпустил верёвку из рук.

Всё случилось в один миг.

Вижу – вот санки обгоняют Королёва, рыжую кошку, трамвай…

Вспоминаю – в два года, когда я была ещё НЕ СЛИШКОМ БОЛЬШОЙ, папа сажал меня на колени, подбрасывал и говорил:

– С кочки на кочку, с горки на горку… в ямку – бух.

Санки летят – с горки, с горки, с горки.

Цепляются за камень, опрокидываются, катятся, ударяя тыкву круглым боком о землю…

БУХ.

Верёвка лопнула. Санки погнулись. А тыква… Наша тыква раскололась. Пополам.

Никогда не видела, как Мишка плачет.

Я отвернулась. Соня – тоже. Ничего тут не сделаешь, не скажешь.

Пусть Мишка думает, что мы не заметили.

– А кто решил, что на конкурс нужно ЦЕЛУЮ ТЫКВУ? Мы с Мишкой уставились на Соню.

– Сам посмотри. Её как ножом разрезали. И так видно, что огроменная.

– И чего? – Мишка сердито шмыгнул носом. – Я на стол половинку тыквы положу, да? Как дурак ненормальный?!

– Мишка. Ты, как дурак НОРМАЛЬНЫЙ, приготовишь из этой половинки еду. И не простую, а какую-нибудь такую… для главного приза.

Мишка вздохнул. Подёргал замок на куртке. Вытер щёку плечом.

– Между прочим, это не простая тыква.

– А какая? – удивилась я.

– Молочная.

– Как зуб, что ли? – фыркнула Соня.

– Сама ты зуб! Я в одной книжке читал, как молочную тыкву выращивать. Такой ни у кого не будет, потому что книжка старая и все про это забыли.

– Значит, это секрет? – спросила я.

– Ага, – кивнул Мишка. – Американский секрет, во как!

– Супер! – выдохнула Соня. – Мы для твоей Американской Секретной Тыквы придумаем Русский Секретный Рецепт. Самый вкусный. Увидишь, все к тебе прибегут. И Машка Яценко тоже.

Я представила, как через всю школу тянется длинная очередь: Маргарита Романовна, директор с блестящей лысиной, Маша Яценко, вурдалаки, вампиры и зомби.