Райан тяжело вздохнул.

– И еще, мистер Мультимиллионер, – добавила Симона. – Ты будешь предельно вежлив и обходителен. Поведешь себя с прессой, как задница, и Кейт порвут на кусочки. Знаю, в прошлом такая грубость работала на тебя, но теперь от твоего поведения зависят другие люди. Сейчас репортеров не интересует твой бизнес, они нацелились на твою семью, а у этой игры совсем другие правила.

***

Даже проливной дождь не смог разогнать репортеров. Кейт смотрела из окна номера люкс в пентхаусе отеля Хотон на полосы ливня, бьющие по городу. Они струились, темные и мрачные, почти такие же, как ее настроение, и конца им и этому депрессивному дню не предвиделось.

Повернувшись к дождю спиной, Кейт постаралась сосредоточиться на предстоящем сегодня испытании, но каждый раз, глядя на Райана, пугалась образа, в котором он предстал. Окруженный группой из нескольких мужчин и одной женщины, в дорогом темно-синем костюме с накрахмаленной белой рубашкой и галстуком в синюю клетку, он выглядел именно тем, кем и являлся – сильным игроком. И именно сейчас, когда Райан был так одет, в этой обстановке, Кейт легко могла понять, почему люди так его боялись.

Ей бы хотелось, чтобы Симона была рядом, но подруга уже спустилась вниз – собрать прессу. Райан по-прежнему не обращал на жену никакого внимания, разговаривая с командой, и беспокойство Кейт наростало. Она, конечно, видела, как зол Райан был вчера, когда история всплыла в новостях, но ведь он должен понимать, что и для нее это событие не было ординарным. Неужели она так многого хочет от этого мужчины, ведь именно сейчас ей нужны лишь чуточка поддержки и сочувствия.

Кто-то из сотрудников Райана заглянул в комнату:

– Пора, мистер Харрисон.

Живот Кейт скрутило.

«Начинается».

Она опустила руки, поправила жакет, а сама все думала, как же, черт побери, ее жизнь стала такой запутанной. Не успела Кейт сделать и шага к двери, единственная женщина из группы Райана подошла к ней:

– Мисс Александер, я Ханна Хьюз, вице-президент отдела по связям с общественностью «АмКорп». Райан попросил нас поторопиться. Понимаю, что вам сейчас, наверное, непросто, и если есть что-то, что «АмКорп» может сделать, чтобы помочь вам, пожалуйста, не стесняйтесь, сообщите мне.

Кейт уже собиралась ответить, но Ханна прошла мимо нее в коридор за остальными сотрудниками команды Райана. Чудо как содержательно поговорили. Словно по сценарию.

Кейт повернулась, когда мимо проходил Райан.

– Готова? – поинтересовался муж.

Она кивнула, проглотив разросшийся комок в горле.

Он встал рядом, и они вместе пошли по коридору. Выражение лица Райана было отсутствующим и безэмоциональным. В первый раз с их встречи Кейт отчаянно хотелось, чтобы он хоть что-то ей сказал. Даже если бы он орал – и то было бы лучше, чем такое безразличие.

В тишине они спустились в лифте. Никто – ни один из сотрудников – не произнес ни слова. Однако когда раздался звуковой сигнал и двери лифта открылись, их тут же захватил шум толпы репортеров, вокруг сверкали вспышки, раздавались выкрики вопросов. Райан взял Кейт под локоть и провел в конференц-зал. В лицо им совали камеры, микрофоны, глаза слепили фотоаппараты. В первый раз Кейт столкнулась с публичной жизнью Райана и поняла, как непросто оказаться в центре внимания. Ей не понравилось. Ей не хотелось славы.

В дальнем конце зала стоял длинный стол и на нем трибуна с несколькими микрофонами. Команда Райана двинулась к микрофонам, где уже ждала Симона. Кейт и Райан поднялись за ними.

Симона наклонилась к Кейт:

– Ты в порядке?

Кейт кивнула, хотя больше всего ей сейчас хотелось бы сбежать.

Ханна Хьюз заговорила первой, и все пятьдесят или около того репортеров, собравшихся в комнате, тут же замолчали.

– Доброе утро, – произнесла она твердым, уверенным голосом. – Меня зовут Ханна Хьюз, я вице-президент отдела по связям с общественностью «АмКорп». Хотелось бы обговорить несколько основных правил, прежде чем мы начнем. Мистер Харрисон и мисс Александер предоставят вам слово для короткой сессии вопросов и ответов...

Она надела очки и посмотрела на подготовленное заявление:

– Пять лет назад сейсмолог

Энн Харрисон, к тому моменту уже в течение семи лет супруга мистера Харрисона, села на борт самолета 1466, направлявшегося в Денвер, штат Колорадо. – Далее последовало крайне расплывчатое описание событий, которые свели их снова.

Ханна ни разу не запнулась, текст заявления звучал уверенно, взгляд вице-президента скользил по морю репортеров, не останавливаясь ни на ком надолго, ни одной эмоции нельзя было прочитать в нем. Репортеры внимательно слушали, делали краткие записи, сосредоточившись на ее словах. Завершив заявление, Ханна посмотрела на представителей прессы и отошла, уступив место у микрофона Кейт и Райану. Нервная дрожь охватила Кейт, но, приложив усилие, женщина все же улыбнулась, когда камеры направили на нее.

– Доброе утро, – начал Райан. – Если бы мы знали, что предстоит цирковое представление, мы бы заказали клоуна для создания настроения. – По губам его скользнула завораживающая улыбка – Кейт прежде такой не видела, – а несколько человек в зале засмеялись.

– К сожалению, – продолжил он, лицо его ожесточилось, – данная ситуация крайне далека от смешного. Полагаю, мне не придется объяснять вам, что мы так же шокированы последними событиями, как и вы. По завершении конференции ни я, ни мисс Александер не будем отвечать на вопросы, касающиеся нашей личной жизни. Буду благодарен вам за понимание и прошу дать нам время, необходимое, чтобы самостоятельно разобраться с возникшей ситуацией.