– Проклятье.

При звуках голоса она застыла у кухонной двери. Черт, нужно позвонить в полицию. Да что она делает, пытаясь справиться в одиночку?

Симона отступила, и тут же кухонная дверь распахнулась. Не думая, женщина замахнулась битой.

До ее ушей донеслось приглушенное «уф» одновременно со звуком рухнувшего на пол тяжелого тела. Нахлынул адреналин, и Симона влетела в кухню с занесенной битой, готовая ударить с плеча. Митч поднял руку, останавливая ее.

– Проклятье, не бей меня снова этой штукой!

– Митч?

– А кто, по-твоему? – Лежа на полу напротив кухонного прилавка, он схватился за живот. Его тело скрючилось под странным углом. – Зубная фея? Проклятье, женщина, кажется, ты сломала мне ребро.

Она выпустила биту, дерево стукнуло о пол. «Вот черт. Митч». Шагнув к нему, Симона опустилась на колени и развернула к себе голову Митча:

– Что ты делаешь на моей кухне?

– Я проголодался. После китайской еды мне всегда среди ночи хочется есть.

Китайская еда на вынос. Кабинет Райана. Кейт попросила Митча остаться с ней и Шеннон сегодня, потому что волновалась за них. Симона так перепугалась, проснувшись, что обо всем позабыла.

– О боже, прости, – извинилась Симона, помогая ему подняться. – Очень больно?

– Довольно-таки. Но самолюбие пострадало больше. Мне чуть не снесла голову девчонка.

Он острил. Значит, не так уж и задет. Ее беспокойство немного унялось.

– Я услышала, как разбилось стекло. Думала, кто-то вломился.

В тусклом свете она увидела, как на его лице появилось виноватое выражение.

– Да, это был я. Уронил кувшин лимонада, когда пытался достать пиво из глубины холодильника.

– Ты. – Симона уселась на пятки и рассмеялась.

– Теперь ты надо мной смеешься? Отлично. Моя мужественность уничтожена.

– Дело не в тебе, – произнесла она между смешками, – а в этом. Во всем этом. Вся ситуация совершенно безумная.

– Кому ты рассказываешь? А что, по-твоему, сделала ты, спустившись сюда после того, как услышала подозрительный шум? Мы должны потолковать, как не вести себя, словно цыпочка из ужастиков.

Симона глянула на него:

– Заодно обсудим твои манеры пещерного человека.

Митч потер ребра:

– Проклятье, ты больно бьешь.

– Дай посмотреть.

Он оттолкнул ее руки, когда Симона потянулась к краю его рубашки.

– Что, ты теперь еще и врач? Ни за что.

– Я не сделаю тебе больно.

– Уже сделала. – И пациент отодвинулся.

– Ты ведешь себя как ребенок. Просто дай мне посмотреть.

Он снова уклонился от прикосновения.

– Митч.

– Симона, – ответил Мэтьюз, пристально глядя на нее.

Освещение было достаточным, чтобы она увидела в его глазах напряжение.

– Почему ты не позволяешь к себе прикасаться?

– Потому что ты сказала, что это не лучшая идея. Твои правила, милая, не мои.

– Я не…

– Не понимаешь? Да. Вижу. Так давай я тебе поясню. – Он провел рукой по ее волосам. – Если ты коснешься меня – я коснусь тебе в ответ, как насчет этого?

– Ох.

Ее кожа вспыхнула, руки остались на коленях. Температура в комнате, казалось, подскочила градусов на десять, когда Симона и Митч уставились друг на друга. Между ними заискрило осознание.

Что в Митче взывало к ней? Не только внешность. Нечто большее, чем его глупые шуточки. Что-то еще. Что-то, к чему она не была готова.

Несколько долгих секунд спустя он разорвал зрительный контакт и с кряхтением поднялся с пола. Какие же у него длинные ноги и скульптурные мускулы.

– Ладно, знаешь что, я просто приберу за собой.

Симона встала и потянулась к нему:

– Митч…

Он схватил ее запястье со скоростью, которой она не ожидала. От его пальцев исходил жар, а когда он повернулся к ней, Симона увидела голод в его глазах. Голод, который разошелся по всему ее телу и оставил напряжение, как от электрического тока.

– Хорошо, заключим сделку, советник. Я схожу по тебе с ума. Так, как никогда и ни по кому раньше. Никогда. Я осознаю, что ты представляешь мою сестру. Осознаю, что это конфликт интересов. Но если ты прикоснешься ко мне снова, я забуду обо всей твоей раздражающей этике и возьму тебя прямо здесь, напротив шкафчиков. И модные таблетки от импотенции не понадобятся. И поверь мне, когда я говорю, что тебе это понравится. Нам обоим понравится.

Воздух застрял у нее в горле. По телу разошлось желание. Желание, которого она не ощущала годами. Тщательно выстроенная жизнь, которую она создала после смерти Стива, зависла, словно над пропастью.