Конечно, она понимала. Точно знала, что он имеет в виду. Митч видел, что это желание грызло ее с той самой секунды, как они закончили заниматься любовью. Желание забыть, что произошло между ними. Симона думала, что предает клиентку.

– Кейт с Райаном не рассердятся на тебя из-за этого. У тебя есть право на собственную жизнь. Ты не сделала ничего дурного.

Симона закрыла глаза и втянула воздух. На ее лице отразились эмоции, но едва она открыла глаза, как все исчезло. Она подхватила сумку и протиснулась мимо Митча в спальню.

– Когда вернусь, обо все поговорю с Кейт.

Митч поймал упрямицу за руку.

– Остановись и посмотри на меня.

Симона сверкнула на него темными глазами, полными тревоги и вины. Этот взгляд стеснял его грудь, а сердце забилось как барабан.

– Не отбрасывай произошедшее между нами из опасения, что подумают другие, – сказал Митч.

– Плохая идея. Этого не должно было случиться, и тебе это известно. А моя поездка в Сиэтл – не твое дело. Со мной все будет в порядке. Теперь не мог бы ты отпустить мою руку, чтобы я закончила сборы?

Мэтьюзу показалось, что она ранила его в самое сердце. Освободив собеседницу, он попробовал сообразить, что, к дьяволу, происходит. Когда он так привязался к ней? Митч никогда не беспокоился ни о ком, кроме своей семьи. Когда Симона – женщина, которую он едва знал, – успела стать такой же, если не более важной, чем любимые им люди?

Грудь сдавило еще сильнее.

Под грохот своего сердца Митч последовал в спальню за Симоной. Та закрывала сумку с одеждой. Шоколадные волосы падали ей на щеки. За окном моросил дождь, наполняя комнату мрачным серым светом. Симона в облегающей юбке и приталенной блузке выглядела сущим ангелом.

О боже. Он совсем запутался.

Митч провел рукой по лицу, попытался унять скачущий пульс. Когда Симона повернулась, чтобы поставить сумку на пол, он схватил ее за руки и подтянул к себе.

– У меня не бывает долгих связей. Только случайные. Я серьезно. Но вы, советник... С тобой я не хочу ничего случайного.

– Что? – В ее глазах проскользнул страх. Тот же страх, который чувствовал он сам, но старался подавить. – Ты?.. – Симона прищурилась. – Тебе досталось по голове? Я думала, удар пришелся в живот.

Митч не мог сдержать улыбку.

– Нет. Это ты ударила мне в голову. Наша первая встреча. Той ночью – спасибо Господу за ту ночь – я понял, что с самого начала ты перевернула меня с ног на голову. С тех пор я думаю обо всех этих делах: свадьбе, семье, детях, семейном автомобиле.

Симона вырвалась из его рук и схватилась за живот.

– О боже. Семейный автомобиль? Ты сошел с ума? Какого черта с тобой происходит?

– Не знаю, – тихо ответил он, наблюдая за ее потрясением. Чувствуя то же самое. Проклятие, Митч абсолютно точно не собирался этого говорить, но теперь, когда слова вылетели, не хотел забрать их обратно. – Ты шокирована?

– М-м-м, да. Мы спали вместе. Один раз.

Он спрятал руки в карманы джинсов.

– Насколько я помню, тебе это понравилось. Больше одного раза. Гораздо больше одного раза.

– Я... – пролепетала она, взмахнув руками. – Митч, мы едва знаем друг друга.

– Так давай познакомимся. Оставайся здесь, в безопасности. Как только я вернусь, мы полностью сосредоточимся на изучении того, что нас больше всего раздражает друг в друге.

Симона плюхнулась на край кровати.

– Это же шутка, да? Пожалуйста, скажи мне, что это шутка.

Не на такую реакцию он надеялся. Проклятие, он вообще не планировал вести подобный разговор.

– Никаких шуток. Ты поразила меня, Симона. Практически надрала мне задницу. Я в таком же шоке, как любой другой.

Когда она ничего не ответила, лишь уставилась на него широко раскрытыми глазами, Митч почесал в затылке, чувствуя себя идиотом.

– Ладно. Вероятно, я смогу обойтись без семейного автомобиля. Это можно обсудить позже.

– Ты знаешь, что тебе пора лечиться?

Он почувствовал, что разваливается на части – и это человек, который никогда не давал трещину.

– Послушай, я избегал долговременных отношений. По многим причинам. А видя, как Райан прошел через ад после смерти моей сестры, я сказал себе, что буду умницей и что никакие отношения этого не стоят. Но сейчас... после всего произошедшего... я не знаю. Я просто понял, как драгоценна жизнь. И нужно добиваться тех вещей, которых хочешь, иначе, когда ты, в конце концов, высунешь голову из задницы и поймешь, что это важно, их уже может не оказаться. Я не хочу упускать эту возможность с тобой, Симона. Я не прошу выйти за меня замуж. Я лишь прошу не обрывать то, что растет между нами. И не хочу, чтобы ты ехала в Канаду из чувства вины. Если с тобой что-нибудь случится, я этого не переживу.