— Я за домашний арест.

— Все не так уж плохо.

Тори театрально прошептала:

— Саймон считает, что девушки-готы выглядят сексуально.

Он сердито посмотрел на нее.

— Нет. Я просто хочу…

По нетерпеливому взгляду на Тори стало понятно, что ей лучше исчезнуть. Когда она продолжила стоять на своем, Саймон наклонился к моему уху и переплел наши пальцы.

— Я знаю, что ты хочешь помыть голову. Я попрошу Эндрю подобрать цвет получше. Меня не волнует, как выглядят твои волосы. Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.

— Как мило! — воскликнула Тори.

Саймон встал между нами, спиной к ней.

— Ты можешь проверить Эндрю. Может быть, я слишком остро реагирую…

— Нет, совсем нет. Мне все равно нужно в душ, но я попытаюсь не смывать цвет.

— Хорошо. Ох, и Дерек обмолвился, что ты просила об уроках самообороны. Может, попробуем, как освободишься?

Я была не в настроении, но он улыбался, очевидно, стремясь сделать что-нибудь приятное для меня после наложения вето на мои волосы. Занятия лучше все равно не предвидится, так что я ответила:

— Конечно.

— Звучит здорово, — добавила Тори. — Да, я знаю, меня не приглашали, но мы могли бы обе поучиться. И, нет, я не пытаюсь встать между вами, ребята. Я переболела тобой, Саймон. Думаю, вы с Хлоей станете самой тошнотворно милой парой. Но сердечно смотреть в глазки вы можете и в другое время. Прямо сейчас мне нужны уроки по самообороне. Так что я буду ждать вас на заднем дворе.

Она направилась к лестнице, продолжая:

— В любом случае, урок недолго будет один-на-один. Уверена, Дерек к нам присоединится, как только закончит подслушивать.

Я столкнулась с Дереком, как только вышла из ванной.

— Встреча закончилась? — спросила я.

— Да.

Саймон высунул голову из комнаты, и Дерек махнул ему выйти в коридор.

— Где Тори? — поинтересовался он.

— На улице. Ждет нас.

— Каков вердикт? — взволнованно спросил Саймон.

— Гвен и Эндрю верят нам. Маргарет подозревает, что мы могли превратно понять ситуацию и пришли к неправильному выводу о смерти Лиз, Брэйди и Амбер. Только Рассел считает, что мы намеренно лжем.

— Урод. Откуда он только?..

Дерек взглянул на него. Саймон замолчал и жестом показал Дереку продолжать.

— Они вышли на видеоконференцию с парой высокопоставленных членов организации и… — Дерек посмотрел на меня, и я прочитала ответ в его глазах. — Они хотят выждать, получить больше информации. Направить группу в Буффало на разведку.

Саймон нахмурился.

— Конечно, взять медленный и стабильный курс, в то время как Рейчел и доктор Феллоус уже могут быть… — он посмотрел на меня, — Извини.

Мы крепко задумались на минуту.

Я повернулась к Дереку:

— Как думаешь, что нам делать?

— Сейчас? Подыгрывать им. — Его голос звучал грубо от разочарования. — Ничего другого мы не можем. Эдисон Груп готова нас убить. Мы должны затаиться.

Оказалось, Тори уже успела за нами вернуться. Я извинилась за задержку, в отличие от остальных. Саймон едва начал показывать, как держать запястье, как Эндрю позвал нас в дом.

Рассел уже уехал.

— Убежал, — пробормотал Саймон. — Чтобы не смотреть нам в глаза, озвучивая мысль, что мы лжем.

Гвен тоже уехала, но только чтобы купить еду на ужин. Да, уже вечер. Поднявшись так поздно, мы пропустили обед.

Мы поели с Эндрю, Гвен и Маргарет. Они озвучили план на оптимистичных условиях: конечно, они не станут сразу идти в атаку, а проведут разведывательные работы и подготовятся к спасательной операции.

— Так, ребята, — сказал Эндрю. — Ближайшие несколько дней ваша задача состоит из трех пунктов. Отдохнуть. Рассказать нам все о лаборатории. И получить определенную подготовку.

— Мы будем учиться? — оживилась Тори, как и я.

Гвен улыбнулась.

— Да. Для этого мы с Маргарет и приехали.

— А я поработаю с Саймоном, — закончил Эндрю. — Хотя я знаю, отец тренировал вас много лет.

— Уверена, практика ему не повредит, — съязвила Тори.

Саймон показал ей средний палец. Эндрю сделал вид, что ничего не заметил.

— Что касается Дерека… — начал Эндрю.

— Да, я знаю. Оборотня-учителя для меня нет.

— Да, но у нас есть кое-кто. В Нью-Джерси живет Томас, наполовину демон. Возможно, ты помнишь его с лаборатории. Он входил в команду, ответственную за оборотней.