– Во имя Бездны, Анриссия нашла способ отомстить мне...

– Анриссия?
– удивленно переспросила я.

Мне на плечи неожиданно лег плащ, укутывая. Обернувшись, благодарно улыбнулась магистру Эллохару, и вновь сосредоточилась на разговоре с ведьмой. Темные лорды не вмешивались, и я понимала почему - им, вероятно, было интересно услышать и что мне известно, и узнать версию заговорившей Саарды.

– Да, мерзкая Анри, - ведьма откинула голову, и теперь ее поза выглядела пугающей, а голос будто преисполнился печали.
– Могла бы и сдохнуть, ошметок гоблинского дерьма, но нет, мелкой швейре удалось разжалобить сердце жесточайшего из демонов, и Арвиэль погрузил ее в сон. Жаль, сон был не вечным.

Я поняла, что речь идет о заговоре в доме повелителя Хаоса, и спросила о той части, что смутно была мне известна:

– Вам помог бежать Эа.

Каркающий хриплый смех, она подняла голову и, глядя на меня, с презрением произнесла:

– Да, я использовала этого отсталого глубинного божка.

Меня возмутило такое отношение к Эа, и я повторила громче:

– Эа помог вам.

– И что?
– она вновь подалась вперед, настолько, что я ощутила ее зловонное дыхание.
– Что ты хочешь этим сказать, человечка?

– Что вам следовало бы быть благодарной за спасение, - твердо ответила я.

Ведьма расхохоталась. Это был жуткий смех, полубезумный, злой, ненормальный и в чем-то неестественный. Я решила вернуть Саарду к разговору.

– Так значит Алитерра убивала без вашею ведома? Как же вы это допустили, леди ХатарГжен?

Хохот прекратился. Склонив голову набок, меня задумчиво оглядели, а после Саарда удивленно спросила:

– Допустила?
– рот ее растянулся в отвратительной усмешке.
– Меня это не заботило.- Усмешка стала какой-то грустной: - Забота была иная, человечка, и этой заботой была ты.

– Почему?
– я действительно была удивлена.

Рывок, от которого загремели цепи и рык ведьмы:

– Ты прокляла Тьера, дрянь!

Я отшатнулась, с трудом удержавшись от испуганного вскрика, потому что точно знаю, если Риан решит, что я испугалась, разговор будет закончен в тот же миг. И потому торопливо задала следующий вопрос:

– Это изменило ваши планы?

За моей спиной послышалось:

– Заканчиваем, - магистр Эллохар произнес это тихо, но решительно.
– Если Дэю что-либо еще интересует, я предоставлю протокол допроса. Уводи ее.

Риан ничего не ответил, и, пользуясь этим молчаливым согласием, я продолжила:

– Неужели, все началось с проклятия?

Но Саарда не слушала, глядя на магистров за моей спиной и переводя взгляд с одного на другого, а затем хрипло произнесла:

– Я сглупила, человечка, о, как же я сглупила - мне не следовало пытаться убрать тебя, мне следовало отдать тебя этому выродку крови Арвиэля. Страдания и жажда мест и - вот что пробудило бы кровь древних аргатаэрров, вот что побудило бы охотника начать охоту и убить зверя. Стравить! Мне следовало стравить их! Ответ был перед глазами! Способ был! Был! Как же горько это осознавать. Женщины - причины войн между сильнейшими. Ты - ответ. Ты!

И она откинула голову назад, ударившись о стену. Затем снова удар. И снова. Казалось - раскаивается, но мне было понят но, что это лишь сожаление о том, что не удалось содеянное.

– Вы не правы, - я предприняла попытку прекратить эти страшные гулкие удары головой, - магистр Эллохар благороден, и он не поступил бы так с лучшим другом.

– Да?!
– издевательски переспросила Саарда, и вновь повиснув на цепях, склонила голову уже к другому плечу.
– Прецедент был, человечка. История - потрясшая всю Темную империю. Оглянись, девчонка, посмотри на того, кто завоевал твое сердце и разум, взгляни на плод величайшего предательства!

Я невольно последовала ее словам и посмотрела на Риана - черные вены медленно проявлялись на суровом лице. Ободряюще улыбнулась любимому, повернулась к Саарде и спокойно произнесла:

– Леди Тьер любила своего избранника. И лишь по этой причине, лорд Тьер позволил себе принять решение за них обоих.

– Да неужели?!
– казалось, ведьма попросту издевается надо мной.

– Что ты можешь знать, человечка? Она ненавидела его.

Презирала! Называла верным псом. А Рдаэн Тьер медленно завоевывал самую строптивую демонессу Темной Империи. Жаль, мне искренне жаль, что именно я способствовала их сближению. Слишком поздно я поняла свою ошибку. Слишком.

Мне уже была известна эта история, и леди Тьер я верила куда больше, чем обезумевшей темной, а потому я вернулась к тем вопросам, которые интересовали:

– То проклятие, которое я произнесла совершенно случайно, даже не зная его смысла, как оно изменило ваши планы?

Взгляд темной, сфокусированный на мне, затуманился, словно она погрузилась в воспоминания. Но ответ не последовало. И тогда я задала другой вопрос:

– Почему вы, будучи супругой главы ордена Огня мага Селиуса, предали его и приложили все усилия, чтобы помочь темным всадникам завоевать империю?