– Ооо, - протянула ведьма, - ты и об этом знаешь... Похвально, человечка. Весьма-а-а, похвально. Что ж, я объясню тебе. Причина лишь одна - месть.
– Саарда рассмеялась.
– Когда я бежала из столицы ДарГарая, у меня был только один путь - прочь из Миров Хаоса, но имелся и страшный враг - обозленный высший демон, способный почувствовать мою магию...

– И вы отдали магию Листару?
– вспомнила я.

– Отдала?!- задумчиво повторила Саарда.
– Нет... проклятый остров обманул меня. Он обещал дать силу морских ведьм, ту, что не отследить и не обнаружить, редкую силу, но не обмолвился и словом о том, что я потеряю... Я потеряла все! Силу, огонь, что наполнял мою кровь, даже разум. Он лишь частично остался прежним, а все остальное поглотил коллективный разум острова морских ведьм, именно так Листар управляет своими дочерьми.

Я содрогнулась, осознавая, чего удалось избежать. И задала следующий вопрос:

– Потеряв силу, вы начали искать способы вернуть утраченое?

Ведьма расхохоталась. Горько, зло, устало. Вероятно, я была первой, кому она рассказывала о своей жизни, возможно только поэтому, она продолжала говорить.

– Я стала ведьмой, человечка. Я стала морской ведьмой. Куклой с затуманенным сознанием, чья обязанность поддерживать жизнь в море и рожать острову дочерей.

В ее словах прозвучало столько отчаяния.

– Навещу остров, - вдруг тихо произнес магистр Эллохар.

Что-то мне подсказывало, что Листар не переживет визига магистра Смерти.

– У вас есть дети?
– спросила я у Саарды.

На этот раз полубезумного смеха не прозвучало, ведьма ответила тихо:

– Однажды я очнулась под человеком. Под человеком!
– презрение, отчаяние, ярость в каждом слове.
– Я! Эннар ХатарГжен была подстилкой человечишки!
– она сорвалась на рык.

– Я! И память вернулась! Память, самосознание, осознание всей ситуации!

Я потрясенно молчала, оба темных лорда гак же сохраняли молчание, ведьма совсем тихо продолжила:

– Листар отнял у меня много лет, и я потребовала платы.

– Силу?
– тихо спросила я.

– Свободу, - хрипло ответила Саарда.

В том, что она получила ее, сомнений у меня не было, учитывая все случившееся.

– Я вовремя вернула себя, - вновь гордо вскинут подбородок, - вовремя.

Ее взгляд устремился в прошлое, и теперь я точно знала - она не видит меня, она вглядывается в уже произошедшие события...

Величайшая человеческая империя Хешисаи, расцвет твоего народа, человечка, города, вспоровшие шпилями башен небо, армии, способные дать шпор демонам, маги, чья сила равнялась темным, и вера в величие человека - высшего существа в мире... Все погубила любовь между принцем и дочерью исчезнувшего племени Хаоса. Он кинул на алтарь этой страсти свою жену и не рожденное дитя, она уничтожила его мир...

Судорожный вздох и едва слышное:

– Калиан - богиня смерти, обманутая Хаосом, творят, она все еще жива...
– и снова вздох.
– Женщина, уничтожившая все, к чему прикоснулась...

– Столько восхищения и пафоса, - ядовито заметил магистр Смерти.

Морская ведьма не отреагировала, продолжая говорить:

– Анаргат - первый император Темной империи, более всего опасался повторения истории принца Роана, чья любовь позволила темным завоевать Хешисаи. Посмотри на свое кольцо, человечка!

Я невольно взглянула на левую руку, черный камень ярко сверкнул в свете огней подземелья.

– Артефакты рода Тьер - способны менять реальность, подталкивая ту, что избрана темным, в его объятия. С того момента, как это кольцо оказалось на твоем пальце у судьбы не осталось иных путей. Знала ли ты об этом, человечка?

– Дэя, - раздалось напряженное позади.

Но я не обернулась. Юрао говорил что-то подобное, я и сама догадывалась, просто то, как сказала Саарда, как удар, которого не ждешь. Но я не могла сейчас думать об этом, я опасалась, что наш разговор прервут, а вопросов было еще так много.

– Зачем вы выкрали артефакты рода Тьер?
– спокойно спросила я.

Саарда странно улыбнулась, чуть склонила голову на бок и прошептала:

– Чтобы в ублюдке было больше крови аргатаэрров.

– Я ее сам убью, - негромко, но очень уверенно произнес Эллохар. Риан промолчал. Я тоже, а Саарда продолжила:

– Чтобы он остался без защиты родовой магии.
– Усмешка: - И их украла не я, увы. Мне пришлось искать сообщников, которые в итоге предали, и скрыли артефакты на территории всей Темной Империи, вместо того, чтобы уничтожить.

Я вспомнила мастера артефактора из Ррадака, убитого грома- кожевника и того мага... Наверное, в их ситуации, эго было подвитом - отдать всю свою жизнь ради того, чтобы сохранить эти артефакты в ценности. И получается, они пошли на это, чтобы сохранить род Тьер?