На это заявление Брюс лишь развел руками, но, не скрывая иронии, все же последнее слово оставил за собой:

— Сварю кофе, все равно ведь ждать…

Как и обещал связист, расшифровку телефонной беседы принесли ровно через час. Впрочем, назвать стенограмму разговора шифровкой даже эксперт-криптограф не решился, оценив ее как нейтральную. Но при этом обозначив отдельно лишь цифру «22», как возможно какой-то заранее обусловленный сигнал.

— А вот и знак, обозначающий, что его миссия выполнена и можно уходить из-под нашей опеки. — Матерсон торжествующе ткнул пальцем в примечание, сделанное экспертом.

Джеймс Гучас отрицательно покачал головой.

— Это всего лишь предположение криптографа. Причем он ведь не категорично утверждает, что это кодовое обозначение, в конце концов, ведь действительно атташе может отправиться в отпуск именно двадцать второго.

Чем больше резидент «рыл» под представителя России, тем сильнее становилось чувство того, что он сбился с дороги и блуждает между несколькими деревьями, не в состоянии сориентироваться в правильном направлении. А вкрадчивый голос Брюса Матерсона в эту минуту показался ему гласом лесного привидения, специально заманивающим его в губительную чащобу.

— Русский атташе, конечно же, может уйти в указанный срок, — продолжал назойливо бубнить военный юрист. — Но это отнюдь не значит, что не было сигнала к побегу внедренного русского агента.

— Ну, во-первых, он не внедренный агент, а представитель международной группы, и если мы его арестуем, то у России, как я уже ранее говорил, будет повод заявить нам протест по этому поводу. А вот если он сбежит, то уже появляется повод у нашего Госдепа заявить свое недовольство России. Вашингтону ничего не останется, как дать нам карт-бланш, и тогда мы сможем работать в полную силу.

— Пусть будет по-твоему, — на подобные речи резидента Матерсон в очередной раз развел руками. — Только для того чтобы у тебя была сила, нужно вовремя питаться, поэтому мы сейчас закажем завтрак в номер или спустимся в ресторан?

— Пойдем в ресторан, — общество Брюса слишком утомило Гучаса, а ведь день только начинался…

Работа в аналитическо-информационном отделе походила на труд старателя: для того чтобы найти несколько крупинок золотого песка, следует перелопатить и промыть тонны грунта. Только в отличие от золотодобытчиков здесь приходилось трудиться не киркой, ситом и проточной водой, а при помощи своих глаз, мозга и имеющихся знаний.

Моше Кацц снова и снова перелопачивал криминальную информацию по югу Европы. Он достаточно долго проработал на ниве борьбы с терроризмом и был знаком со всеми возможными ухищрениями. Если уничтожен один канал переброски оружия, боевики тут же задействуют резервный. Как правило, резерв террористов — это авантюра, замешенная на криминале, позволяющая в авральном режиме захватить автобус со школьниками или прогулочное судно с туристами, главное, выполнить задуманное.

Но пока ничего подобного не происходило. Это могло обозначать, что после того как была уничтожена база террористов, Джафар со своими приспешниками затаился и все еще выбирает тактику дальнейших действий.

Хуже всего будет, если террористы просто спрячут ракеты в надежном тайнике, а сами разбегутся в разные стороны, после чего будут засвечены в безопасном для себя окружении. Тогда операцию по возвращению похищенных крылатых ракет можно будет смело назвать провалившейся. Руководство тут же прекратит поиски и распустит международную группу, а террористам останется лишь одно — направить новую группу вывезти из Албании спрятанный груз.

Получение террористами современных ракетных технологий означало бы совсем другую войну. Это уже не самоделки вроде «Хассамов», летящих на несколько километров и несущих на себе два килограмма взрывчатки и рубленой арматуры. Даже кустарно изготовленный «томагавк» будет лететь не одну сотню километров с грузом до полутонны взрывчатого вещества. Десяток таких ракет возьмут под перекрестный огонь всю территорию Израиля. А тогда жертвы будут измеряться тысячами ни в чем не повинных мирных граждан.

— Нет, этого допустить никак нельзя, — сокрушенно произнес Кацц, снова погружаясь в изучение сводок Интерпола…

Во второй половине дня, после обеда, следственная группа собралась под сводами ажурной беседки в парке при гостинице. Времени на отдых после продолжительной умственной работы оставалось достаточно, чтобы перекурить, переброситься парой-тройкой слов, обсудить какую-либо возникшую проблему.

Родион Кругов и Каролина заняли центральную скамейку, откуда открывался великолепный вид на пруд с искусственным водопадом, где на противоположной стороне не спеша прохаживался могучего сложения охранник в строгом черном костюме с портативным пистолетом-пулеметом на плече.

Напротив Крутова устроился Моше Кацц, с видимым удовольствием покуривая тонкую коричневую сигариллу. С противоположной от него стороны вольготно расположился Брюс Матерсон. Представителя ЦРУ не было, он весь день вел напряженные переговоры с высоким чиновником из Лэнгли.

Несмотря на то что, в сущности, следствие буксовало, военный юрист сегодня находился явно в хорошем расположении духа. Закинув ногу на ногу, он вдруг словоохотливо сообщил:

— Принято решение направить к нам вместо «кожаных затылков» из FAST группу захвата из отряда «Дельта». Видимо, впереди намечаются большие события, жалко, что не пришлют SLG из Ирака, они спецы выбивать показания из террористов.