– Ну что-ж, пойдём пробовать. А то девушки заждались.
– Олин папа заговорщицки подмигнул, поставил бокалы на подносик и отправился в гостиную. "Девушки" шептались о чем-то у окна, и папа громко объявил:

– Шедевр сезона из европейских столиц! Напиток богов, нектар, живая вода! Секрет лучших барменов и сомелье! Представляем вашему вниманию волшебный, несравненный коктейль "Берёзовый сок"!

Дамы рассмеялись и Светлана Васильевна шутливо заметила:

– Коля, он же розовый. Какой же это берёзовый сок?

– Простите, как я мог! Виноват. Был неправ, оговорился. Несравненный коктейль "Ааар-бузный сок"!
– Николай Эрнестович прознес название напитка, подражая интонациям боксерских конферансье, протяжно объявляющих имена соперников.

Мы вновь рассмеялись и продегустировали коктейли. Хм... По-моему, неплохо получилось. Напиток был довольно крепким, но с прекрасным вкусом и ароматом. Шампанское добавляло ему свежести и повышало "убойную силу", а Куантро и сок придавали приятный апельсиново-клюквенный вкус.

– За что пьём, мальчики?
– подала голос Олина мама.

– За прекрасных дам! Чтобы ваша красота и обаяние превращали нашу жизнь в сказку.

– Я начинаю опасаться за дочь, Коля. У мальчика повадки опытного сердцееда.

– Да, Сергей. Пожалуйста, не пугай жену. Держись проще.

– Ну так, энто, не со зла же я...
– произнес я плаксивым, холопским голосом.

Оля захихикала, а Светлана Васильевна, улыбаясь, покачала головой. Довольно быстро все прикончили свои напитки, и я вновь разлил каждому по коктейлю. Николай Эрнестович поднял бокал и сказал:

– Пусть сбудутся все наши желания, кроме одного! Чтобы у нас всегда было к чему стремиться.

– Кажется, нас собираются споить.
– с улыбкой, слегка заплетающимся голосом произнесла Светлана Васильевна, но с удовольствием пригубила напиток.
– Как говорится, я столько раз пила за здоровье, что моё здоровье пошатнулось.

Мы посидели с полчаса, болтая ни о чем и обмениваясь шутками. Настроение было прекрасным и уходить не хотелось, но пора было и честь знать. С сожалением посмотрев на часы, я стал прощаться с гостеприимными хозяевами. Оля проводила меня до площадки и наградила жарким поцелуем. С горящими щеками я вышел на вечернюю улицу и подставил лицо прохладному весеннему ветру. Постояв с минуту, я успокоился, но неожиданно возникла идея позвонить Пономареву. Так, что это - блажь или интуиция? Чувство тонкое, легкое, словно едва слышный голос. Это точно интуиция. А время уже 9:30. Поздновато, конечно, но... Постояв минутку, я достал сотовый и позвонил помощнице Пономарева.

– Татьяна Юрьевна? Здравствуйте. Извините за поздний звонок. Это Сергей Лемехов из ЭлПро - вы меня помните?

– Да, Сергей. Ничего, мы ещё работаем. Ты вернулся из путешествия?
– поразившись, что девушка не только помнит меня, но и в курсе моей поездки, я ответил:

– Вчера прилетел. Как у вас дела?

– Хорошо. Ты хочешь встретиться с Максимом Витальевичем?

– Да, если это ему интересно. Хотел рассказать про путешествие.

– Одну минутку.
– телефон замолчал, а я продолжал удивляться эффективности помощницы Пономарева. Всё помнит, вежливая, деловая... Очень необычно.

– Сергей? У Максима Витальевича очень плотный график на ближайшие две недели. Он приглашает тебя завтра присоединиться к его утренней тренировке.

– Ну... Отлично! Во сколько и где?

– В 7 утра у него дома. Адрес я пришлю по смс.

....

Будильник зазвонил в 5:30 утра. Прервав его настойчивый писк, я сел на кровати и печально уставился в темноту за окном. Всё-таки Пономарев какой-то неправильный олигарх. Работает допоздна, тренируется в 7 утра... Ладно, хватит ныть - на пенсии отоспимся. Я побродил по комнате, просыпаясь, а потом выполнил небольшую зарядку и серию дыхательных упражнений, которым научился в Индии. Дыхание стало глубже, настроение лучше, а сам я внутренне собрался и успокоился. Легко перекусив соком, кофе и разогретым в печке круассаном, я взял спортивную форму и отправился на встречу.

Дом одного из богатейших людей России находился в паре километров за МКАД и по относительно свободным утренним улицам такси домчало туда за полчаса. Охрана у ворот, видимо, была в курсе моего визита, так как пропустила без вопросов, лишь вежливо попросив пройти сквозь рамку металлодетектора. Отклонив предложение довезти меня до дома, я прошел метров сто по дорожке через английский сад с уже зеленеющим газоном и аккуратно подстриженными кустами и деревьями. Брякнув тяжелой ручкой в черную двустворчатую дверь, я подождал несколько секунд и увидел улыбающегося Пономарева в неброском спортивном костюме.

– Сергей! Заходи, путешественник.

– Здравствуйте, Максим Витальевич. Рад вас видеть.

Мы прошли в очень просторную, современую гостиную со светлыми, почти белыми стенами, потолком со встроенными светильниками и полом темного дерева, где на огромном паласе бежевого цвета стояли кресла и диваны. За стеклянным экраном у стены стояла большая, в человеческий рост, золотистая статуя крылатой женщины без головы в развевающемся греческом хитоне. Я остановился на секунду, рассматривая динамичную, красивую фигуру, и олигарх спросил: