Несколько секунд все потрясенно молчали, а потом вновь поднялся шум. Виталик требовал отправиться в погоню, Олег настойчиво рекомендовал писать заяву в полицию, Игорь ругался, Илья пытался выяснить какие-то детали, а Вадим выражал сочувствие. Несмотря на некоторый упадок сил, я энергично поднялся и повысив голос заговорил:

– Мужики! Главное, я жив и здоров. Спасибо за желание помочь. Вместе мы сила, и вместе мы победим. Бежать куда-то сейчас бесполезно, нападавших в переулке уже нет. Обращаться в милицию бестолку, поскольку ни повреждений, ни свидетелей у меня не имеется. Как вы знаете, репутация у нашего отделения плохая, от них будет больше вреда, чем пользы. В этой истории мы разберемся сами. Я хорошо рассмотрел одного нападавшего и сейчас набросаю его портрет. Мы по-тихому разузнаем, что это за человек и где его найти. На войне нужно уметь выбирать момент для удара, и нам нужно его дождаться. Благодаря тренировкам, и той науке, которую вы постигаете, мне удалось невредимым выйти из очень опасной ситуации. Поэтому продолжайте тренироваться. Сегодня Игорь будет вести тренировку, а я отдохну и понаблюдаю.

После короткой дискуссии все согласились с моим планом. Последив за тренировкой минут пятнадцать, я убедился, что Игорь без труда справляется с ролью заместителя тренера. Последние пару месяцев он тренировался как одержимый, и его уровень был заметно выше остальных. Ученики работали воодушевлённо и с полной отдачей, стараясь подбодрить меня и проверяя свою готовность к внезапным схваткам. Мне показалось, что за эту тренировку каждый добился заметного прогресса в самообороне. Произошел небольшой качественный скачок - удары стали решительнее, стойка увереннее, и почти исчезли вялость и ненужная красивость в движениях.

****

После тренировки меня дружно проводили домой. Мы заказали пиццу, а потом при помощи бесплатной программки создали фоторобот нападавшего, отредактировали его в графическом редакторе, и распечатали на принтере. Каждый получил копию и отправился наводить справки. Илью я попросил задержаться, чтобы обсудить скорую поездку в Штаты.

С бокалами и графином холодного чая со льдом, мы вышли на лоджию, где стояли два кресла и несколько неприхотливых домашних растений. Минутку постояли, разглядывая виды, затем расположились в креслах. Заметив, что Илья нервно покусывает губы я ждал, чтобы он первым начал разговор.

– Это какой-то песец, Серёга. Нападение с ножами посреди бела дня! Тебя ж могли убить! Как будто этого мало, мы ожидаем проблем даже от полиции. К кому тогда идти за помощью?
– глаза обычно спокойного друга выдавали боль.

– Не переживай ты так, Илья, всё обойдётся. Мы сами с этим разберемся.

– Разберемся с кем? С бандой уголовников? Сергей, мы же не спецназовцы! Не знаю, о чём мечтаешь ты, но я никогда воображал себя кикбоксером или снайпером. Я хочу просто быть хорошим инженером!

Ну что за жизнь! Кто бы меня самого успокоил! Впрочем, жалеть себя - последнее дело. Внутренне отстранившись от ситуации, я ощутил, как стресс понемногу уходит. Илья напряженно вглядывался мне в лицо, словно стараясь прочитать мои мысли. Я спокойно улыбнулся приятелю, шутливо приподнял свой бокал и сказал:

– За это стоит выпить. За хороших инженеров!

Илья автоматически чокнулся своим бокалом о мой и пригубил напиток. Потом покачал головой и спросил:

– Как ты это делаешь, Серёга? Минуту назад ты беспокоился как и я, а теперь само воплощение дзен.

– Если захочешь, я тебя научу. Однако давай пока поговорим о делах. Визы готовы. У тебя рабочая, у меня инвестиционная. Вчера я общался с нашим американским партнёром. Он извинился за задержки - некоторые планы поменялись. Один из его хороших знакомых держит крупный хедж-фонд в Чикаго, и в результате наш офис будет там. Я уже видел помещение по Скайпу - мы на 37-м этаже небоскреба в центре города. Виды потрясающие! Нас ждут как можно быстрее - подписать кое-какие бумаги и настроить твою программу. Когда поедем?

– Да хоть сегодня. Я недавно разговаривал с родителями, они считают, что самый перспективный вариант для меня - работать на Западе. Причем чем скорее уехать, тем лучше - с нашего правительства станется закрыть границы.

– Вот тебе раз! А как же учёба?

– Думаю, я без проблем закончу какой-нибудь университет в Штатах.

– Подожди! Я правильно тебя понимаю? Ты что, не планируешь возвращаться?

– Если и вернусь, то не скоро. Сергей, у меня здесь нет будущего. Тут все работают на государство, прямо или опосредованно. Частная инициатива не приветствуется, все ждут команд сверху. Скоро начнут ходить строем и петь военные песни. Я не хочу в этом участвовать.

Вот это новости. Илья решил эмигрировать! В голове не помещается. Мой друг тем временем продолжал:

– Я не считаю себя предателем. И к России у меня самые тёплые чувства. Но ты пойми меня правильно. С одной стороны, мне просто интересно пожить за рубежом. А с другой, я не хочу превращаться в какого-то динозавра: отращивать себе когти и зубы, чтобы меня другие такие не сожрали с потрохами. Мне хочется думать не о войне, а о творчестве.
– он посмотрел мне в глаза, надеясь на поддержку.