Шрифт:
Арбузик вознамерился было выбросить ампулы в ручей, стекавший в море, но подумал о рыбах и спрятал страшные ампулы в карман.
Решение, которое ускорило развязку
– В этих условиях правильней всего приостановить всю операцию, – сказал Бебешка. – Я возмущён последней выходкой командора. Мы не можем допустить попрания прав людей, с которыми вместе делали общее дело и которые сохранили по отношению к нам честность и благородство. Считаю, что единственная возможность образумить зарвавшегося Сэтэна и его подручных – запретить им самовольные действия и вызвать на помощь Али и его вооружённый отряд.
– Да, это, пожалуй, единственно верное решение, если мы, правда, успеем выполнить его, – согласился капитан Сакс. – Теперь, когда я принял решение порвать все отношения с командором и его плавучим притоном, я выдам вам маленькую тайну. Возможно, она несколько просветлит события: командор Сэтэн – незаконнорождённый сын Дуляриса. Стало быть, хотя и сводный, но всё же брат экс-короля Болдуина. Болдуин презирает Сэтэна и многое знает о его проделках.
– Вот оно! – поразился Бебешка. – Сэтэн – сын Дуляриса? Что ж, тогда действительно становятся понятными некоторые непонятности!
– Это важное известие, – подтвердил Арбузик. – Но оно, увы, не вполне объясняет патологическую ненависть Сэтэна к Болдуину и зеленохвостым… Однако не время рассуждать об этом!
Арбузик замахал руками, созывая ныряльщиков и рабочих, которых предоставил для подъёма ракетного корабля Али, но химики командора вдруг развернулись и не пропустили рабочих и ныряльщиков.
– Люди! – закричал Арбузик. – Все вы знаете, кто я такой! Не выполняйте ни единого приказа, ни единой просьбы этих вторгшихся в страну иноземцев! Они нарушили соглашение и теперь угрожают новым рабством народу Страны Голубых Туманов!..
Офицер команды Сэтэна поднял пистолет и выстрелил в Арбузика. Сразу же завыла сирена. Из кустов стали выскакивать прятавшиеся там десантники – фабреоиды. Все они были вооружены автоматами.
Фабреоиды быстро оттеснили, а затем окружили рабочих и ловцов жемчуга и стали окружать Арбузика и его друзей.
Растянувшись цепью, фабреоиды приближались молча, выставив автоматы. Делали все вместе по три-четыре шага и все вместе, как манекены, останавливались, замирая. Это было необычно и потому страшновато.
Но страшновато, конечно, для тех, кто не имел опыта борьбы не на жизнь, а на смерть.
– Неужели мы опять стали жертвой своей излишней доверчивости? – досадуя, сказал Арбузик. – Никто из нас всерьёз не предвидел такого внезапного поворота событий. Мы даже Али не предупредили. Чего же мы стоим?
– Ошибаешься, – ответил Бебешка. – Зная твою занятость, я взял на себя этот простой вопрос. Поверь, Али уже знает, что на нас совершено нападение, и выступил на помощь.
– Молодчина, – похвалил Арбузик. – И всё же, и всё же обидно и горько созерцать волчью банду, которая жаждет нашей крови, тогда как мы практически беззащитны!
Филипп вдруг сорвался с места и побежал навстречу десантникам Сэтэна.
– Остановитесь, безумцы! Вы спровоцируете кровавое столкновение и не сможете уже удержать ответный удар!
Бедный, наивный Филипп! Ответом ему были автоматные очереди. В упор.
Обливаясь кровью, смертельно раненный Филипп упал на песок.
– Проклятый командор обманул нас всех! – вскричал капитан Сакс. – Что ж, пусть теперь пеняет на себя! Я не уступлю выращенной в горшках сволочи!
Он смело вступил в рукопашную, свалил ударом кулака подступившего бандита, затем второго, третьего и упал, облепленный со всех сторон разъярёнными противниками.
В руках у Бебешки оказалась суковатая дубина. Размахивая ею, он обратил в бегство нескольких солдат Сэтэна.
Последнее, что заметил Арбузик, была какая-то странная свалка возле ракетного корабля. Что-то там никак не получалось у химической команды. Солдаты то бросались врассыпную прочь от металлического корпуса, то вновь, возглавляемые офицером, с нестройным криком «ура» подбегали к кораблю…
Арбузик нисколько не боялся, что его убьют. Уже давно он решил для себя, что страх только ослабляет силы сопротивления и осторожности и потому действовал как бы даже весело – с полным презрением к опасности.
Размахнувшись, он бросил тяжёлую, бесполезную теперь рацию в подбегавшего фабреоида, и пока тот барахтался на земле, вырвал из его рук автомат. Ударил автоматом по голове второго из нападавших, но кто-то сзади прыгнул на него и повалил…
Снова тюрьма и снова – надежда
Сознание медленно возвращалось к Арбузику. Он не тотчас вспомнил, что произошло.
Во всём теле была такая слабость, что нечего было и думать о том, чтобы подняться и ощупать тюрьму, в которой он оказался.