– А зачем кому-то прятать Либерею? – с удивлением спросил я, понимая, что разговор окончен.

– Затем же, зачем прячутся все важные документы, ценности, сокровища. Ты сам подумай: у кого в руках история, у того и власть. Я уверен, все правители России знали, где находится библиотека: цари, Сталин, генеральные секретари, и Путин тоже знает, могу поручиться. Вопрос лишь в том, кто и на каких условиях доверял им эту информацию. Поверь, есть люди, о которых никто не знает, но которые держат в руках настоящую власть, в том числе – и над историей.

Квартиру Троянца я покидал в смешанных чувствах. Доказательств почти не было. Но что-то в тоне этого человека заставляло меня усомниться в собственном скептицизме. Библиотека Ивана Грозного слишком лакомый кусочек, чтобы я отказался от мысли о ней. Но это другое расследование и я знал, что вернусь к тайнам Либерии, но не сейчас. Сейчас не было ни сил, ни возможностей, я шел по следу, который вел к тайнам сталинского бункера, знал – неверный шаг или вопрос может грозить серьезными неприятностями. Поэтому поиски клада я отложил. Пока отложил.

Я вообще после знакомства с людьми, которые близко подходили к тайне, стал менее скептичен. Скажете, что я здорово испугался? – пожалуй. Речь идет о том, что тотальный контроль неприемлем, но при этом заставляет понимать те вещи, которые ранее могли бы вызвать смех и издевку. Например, крысы-людоеды, инопланетные сигналы, сверхъестественные способности. Все в жизни постигается только через познание, и я оказался среди тех, кому пришлось очень быстро постигнуть эти истину.

Осталось поставить последнюю жирную точку. Ксения. Я отправился к ее матери.

Ну и о чем я могу говорить с матерью Ксении? О том, что благодаря ее дочери приобщился к познанию мира? Что меня смущает, интересно. А как сложилась судьба яркой девушки с птичьей фамилией, органам безразлично? Цель оправдывает средства, так сказать. Психозы и неврозы не должны мешать общему движению Вселенной.

А вы?

– Ксения была очень впечатлительной, – рассказывала ее мама Наина Владимировна.

Мы сидели на кухне, тихо тикали ходики, на одном из стульев мирно мурлыкал кот Наины Владимировны – Тарас, любимец семьи. Его хозяином был погибший при обрушении кровли Трансвааля Денис. И Ксюша.

– А Денис? – задаю неудобный вопрос.

– И Денис, – светлая улыбка, – вы знаете, Даниил, я чувствую его душу, и мне не одиноко в жизни, – улыбнулась, а в уголках глаз – лучики-морщины, – Ксюшка просто не хочет в Москву ехать, всегда была взбалмошной, – хотите еще чая?

Я киваю и пододвигаю кружку с изображением котенка ближе.

– Я вам расскажу, почему Ксения загорелась стать историком. Она поступала в МГУ и назло мне пошла на филологию. Я же археолог и очень хотела, чтобы дочь пошла по моим стопам, а она вроде бы не отказывалась, но в 17 лет не проявить характер, вы понимаете? Так вот, у них был экзамен по истории, к которому Ксении и готовиться особенно не надо было – в нашем доме всегда говорили про историю, и кто такой Карл Великий или Шуйский, дети знали с детства. И вот, поступает моя гордая дочь на филологию, идет на экзамен по истории, но… Девочка пришла домой в шоке! Я расспрашиваю, а она:

– Мама, я пойду на исторический.

Я, конечно, рада, тормошу ее, ну, и спрашиваю попутно, а что случилось?

– На экзамен пришла девушка, которая спросила ее, что делал крейсер «Аврора» во время революции 1917 года, ты понимаешь?

Я ответила, что всякое бывает, волнение, она просто забыла, и, казалось бы, ничего страшного. Ксюша жестко парировала:

– Человек должен быть готов к тому, что однажды в жизни из-за волнения он может потерять серьезное отношение к себе. Я не хочу учиться с теми, кто не придает значения своей истории.

Я молчал. Ксения была из тех людей, которые умели сформулировать понятие о патриотизме в двух словах. Юная девочка, она очень рано научилась мыслить.

Я ехал домой и думал о странном сплетении судеб, которые словно нити сошлись в моих руках. При всем желании я не мог дернуть ни за одну, так, чтобы не порушить сплетение. Государственная машина управляется не нами – вот это нужно запомнить четко и передать другим.

Ксения Стриж. 1979 года рождения. Коренная москвичка. Окончила среднюю школу номер 1076. Образование высшее. Московский государственный университет. Историк. Автор нескольких публицистических статей. Работала в альманахе «Вокруг света». В настоящее время проживает в Лондоне, пишет книгу о диггерах. Не замужем.