– Я вернулся.

Его горячий взгляд не отпускал ее ни на секунду.

Она не знала, имел ли он в виду, что приехал ненадолго или что-то другое, но старалась запретить себе даже думать об этом.

– Прекрасно, и что? Ты думал, что можешь просто снова обнять меня и продолжить с того места, где мы закончили? – спросила она, повысив голос.

Алекса коснулась ее плеча.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Да.

Лицо Кары приняло выражение жесткой решимости. Что ж, это было то, что нужно, если она хочет убраться от него подальше.

– Мы можем где-нибудь поговорить? – спросил Майк.

Она удивленно посмотрела на него:

– Ты серьезно?

После того как он подкрался к ней на танцполе, она сомневалась в том, что у него на уме были разговоры.

– Давай кое-что проясним сразу. Я не знаю, почему ты здесь и надолго ли, и мне это совсем не важно. Но я не собираюсь быть твоей девочкой по вызову каждый раз, когда ты возвращаешься в город.

– Это не то, что я имел в виду. Просто дай мне шанс все объяснить! – сказал он, протягивая к ней руку.

– Нет.

Она толкнула его в плечо и отодвинулась, чтобы он не мог коснуться ее.

Боль в его глазах пронзила ей сердце, и она еле сдержалась, чтобы не позволить ему вернуться.

Алекса подвинулась ближе к Каре.

– Пойдем, – шепнула она ей на ухо. – Я иду в дамскую комнату, – сказала она достаточно громко, чтобы Майк это услышал, и отправилась к дальней части бара.

– Останься, – громом раздался его голос у нее в ушах.

Кара покачала головой и, прежде чем он успел сказать что-то еще, повернулась и направилась за Алексой, чувствуя обжигающий взгляд Майка на своей спине.

– Боже мой. – Кара почувствовала, что вся дрожит, и обхватила себя руками в ожидании, пока освободится маленькая комнатка перед туалетом.

Когда все вышли, Алекса тронула Кару за плечо и спросила:

– Ты в порядке?

Кара тяжело вздохнула, покачивая головой. Она не была в порядке, совсем не была.

– Я не могу об этом говорить, меня всю трясет. Поэтому давай лучше о тебе. Что это были за танцы сегодня?

У Алексы покраснели щеки, она вздрогнула и отвела взгляд.

– Я не знаю.

– Ты не знаешь? – спросила Кара с недоверием. – Это же ты! И какой-то незнакомец. Ваши тела были очень близко друг к другу, понимаешь?

Алекса взглянула в зеркало и вытерла пятнышко подводки, оказавшееся у нее под глазом.

– Это всего лишь флирт.

Она прикусила нижнюю губу, стараясь не смотреть Каре в глаза, потому что обе знали: это выглядело чем-то большим.

– Тебе нравится этот парень? Я имею в виду, по-настоящему нравится?

Алекса покачала головой:

– Я его не знаю. Но он очень сексуальный. – Она снова пожала плечами.

– Я это понимаю, но зачем ты вводишь его в заблуждение? Многие парни этого не любят, – многозначительно сказала Кара.

– Я одинока, понимаешь? – Алекса схватилась за барную стойку рукой, костяшки ее пальцев побелели. – Он милый. Заботливый. Когда в последний раз я делала что-то исключительно для себя?

Кара положила руку на руку своей подруги. Она не могла вспомнить, когда видела доктора Алексу Коллинз такой трогательной и уязвимой, и Каре было больно за нее.

– Я тебя понимаю. Но он чужак здесь, и я не могу перестать волноваться.

Обычно сияющие глаза Алексы потухли.

– Я знаю, но у меня никогда нет времени на отношения. Вся моя жизнь – это работа и возвращение домой в пустую постель. Я не могу больше продолжать жить так. Я не знаю, нужна ли мне помощь, или я просто очень измучена, или все вместе.

Кара вздохнула, чувствуя боль своей подруги. Она твердо взглянула на нее и сказала:

– Сейчас самое время что-то менять в твоей жизни.

Плечи Алексы поникли.

– Ты права. Нужно что-то делать. – Она хлюпнула носом и потянулась за бумажным платком, чтобы вытереть свои запачканные тушью глаза. – Мне просто нужно время подумать.

Кара кивнула.

– Весьма разумно. – Она поцеловала подругу в щеку. – Ты в порядке?

– Да. Правда, чувствую себя жалкой.

– С тобой все нормально. Если кто тут и жалкий, то это я.

Кара посмотрела в зеркало и состроила гримасу.

Алекса погладила ее по голове.

– Ты поступила правильно. Ты постояла за себя, и я горжусь тобой.

– Спасибо.

Кара не могла испытывать гордость. Несмотря на то что она отвергла Майка, ее все еще ужасно тянуло к нему. Не то чтобы она собиралась сейчас ему сдаваться, но ненавидела ту слабость, которую эти чувства в ней пробуждали.