— Нет, ты слышал? — Покрасс проводил уходившего от эстрады Новикова взглядом и вопросительно уставился на коллегу. — Это вообще кто? Почему я о нём совершенно ничего не знаю?

— Знаете, Дмитрий Яковлевич. — Дунаевский усмехнулся. — Это тот самый Новиков который написал «С чего начинается Родина» и много других песен. Мы ещё долго спорили с товарищами, что у этого автора явно отсутствует чёткий почерк. Словно ему пишут песни несколько разных авторов. Только вот, мы бы их знали, а тут, совершенно незнакомый способ композиции. Характерный, скорее для джазового музыканта. Кое-кто даже предположил, что это ваших рук дело. — Дунаевский усмехнулся. — И это тот же самый человек, который застрелил покушавшихся на товарища Сталина. Многогранная личность. Широко известен в узких кругах под уважительным прозвищем «Стальной Кир». Или «Сталинский Кир». Да и подруга его тоже дама не безызвестная. Некая «Железная Надежда» — кумир советских девчонок.

— Может кто-то из птенцов Лундстрема [71] ? — Покрасс задумчиво побарабанил пальцами по столу, припоминая, сколько разных историй связано с этим именем.

— Возможно. — Дунаевский пожал плечами. — Но я бы скорее предположил американскую школу.

— Любопытно. — Покрасс внимательно посмотрел на Новикова вернувшегося за свой столик вместе с высокой красоткой. — Да… не тем занимается товарищ. Не тем.

В ответ Дунаевский расхохотался.

— Да вы на ордена посмотрите! Там же на троих с лихвой хватит.

— А давайте пригласим его на заседание московской секции?

— Хотите принять его в члены союза [72] ? — Дунаевский лукаво улыбнулся. — Интересная мысль. Комкор [73] , орденоносец, да ещё и член союза композиторов… Только вот боюсь, пошлёт нас товарищ Новиков…

— Так вот сразу и пошлёт? — Покрасс недоумённо поднял брови.

— Не сразу, но далеко. — Дунаевский улыбнулся. — Вы не смотрите, что он тут разошёлся. Командиры эти, видать его знакомые, да и он тут с девушкой. Вообще насколько я знаю, он человек не публичный, и выставляться не любит. А у нас же, каждый второй — непризнанный гений, а остальные — гении признанные. Вот разве что если только через Любочку Орлову? Ей отказать невозможно. Пригласить его на закрытый просмотр в Гнедиковский [74] , а уж там…

— Хорошая мысль. — Покрасс кивнул. Можно ещё пригласить Милочку Целиковскую [75] . С её ужасным характером, такой покровитель не помешает. — И увидев непонимание на лице собеседника, Дмитрий Яковлевич пояснил. — Это совсем молодая актриса, невероятно талантливая, и так же невероятно вздорная.

Расходились казаки далеко за полночь, и разговоры, так или иначе, крутились вокруг Стального Кира.

— Да казачьего он рода, я тебе как на духу говорю. Из донских, верное. Али из кубанских… — Рыбаков кивнул. — Надобно у наших, кто с Дона корни выводят, порасспрошать про Новиковых. Верно сыщутся…

— Не надо. — Валерин отрицательно покачал головой. — Не след старое сено ворошить.

— Это почему? — Удивлённый казак даже остановился, и повернулся лицом к командиру.

— Да сам скумекай! — Михаил растопырил пятерню перед лицом Артёма и начал загибать пальцы. — Видал, выправка у него кака? Из старых, кадровых, верное дело. Но не кавалерия и не конный. По походке видать: к шпорам привычки нету. Образован дюже да воспитан гладко. Словечки такие иногда проскальзывают, знаешь, не нашенские. Стало быть, не в Рассее долго жил. Смекаю я: он из Особделовских [76] кадров будет. А вообще, я те так скажу, друже: ты яму-то не лезь, да сторонкой обойди. Целее будешь.

… Да, мы — лучшие. Мы передовой отряд Всемирной Пролетарской революции, острие выкованного Партией и Советским Правительством лучшего в мире клинка — Рабоче-крестьянской Красной Армии. Но каждый из нас должен помнить, что это — совсем не повод для зазнайства. Каждый боец, каждый рабочий, служащий и крестьянин — наш друг и брат. И каждый из них что-то потерял, для того, чтобы мы были лучше одеты, чтобы у нас была самая передовая техника и самое лучшее оружие. И я считаю недопустимыми случаи, когда спецназовцы принижают достоинство военнослужащих других родов войск и тыловых частей Красной Армии и Военно-морского флота. Помните, вы — один организм. И нет у него неважных и второстепенных частей. Все нужны и все важны для нашей общей победы. Части военной милиции, тылового обеспечения, связи и многие другие без кого невозможна ни наша ни любая другая победа. А острие без всего клинка — просто обломок!

Из выступления комиссара государственной безопасности третьего ранга Новикова на отчётном партсобрании Корпуса Специального назначения.

Кроме забайкальцев, и сибиряков Алексей Иванович Готовцев смог вытащить ещё несколько сотен человек с северов и больше десяти тысяч казаков с Дона, Терека и Кубани. Кавалерийские соединения были в основном расформированы или переформированы, так что умелые и опытные воины русского приграничья, и десантники — парашютисты значительно усилили костяк будущих подразделений. Так же поступали пополнения из Осоавиахима [77] и сержантских школ НКВД.

В сформированном корпусе уже действовали собственные школы подготовки командного состава, и все без исключения солдаты и командиры проходили курс начальной подготовки и тестирования на предмет выявления будущих командиров. Кроме этого, командиров среднего и старшего звена, ждала переаттестация, по результатам которой, многие офицеры меняли свои должности на более высокие или более низкие, чем ранее.

Но с переходом в подразделения, учёба не заканчивалась, а только начиналась. Те, кто помоложе и порезвее шли в десантные, разведывательные и диверсионные подразделения, а те, кто по возрасту уже не мог бегать по буеракам и лесам с грузом, пополняли противодиверсионные части которых тоже было немало.