Клубни сажают ростками вверх. На суглинистых почвах глубина посадки 6–8 см, на супесчаных 8–10 см.

Клубни начинают прорастать при температуре 7–10 градусов Цельсия, пробуждение глазков и их медленный рост могут происходить уже при температуре 3–5 градусов Цельсия. При более низкой температуре высаженные клубни долго не образуют корневую систему. Рекомендуется после посадки покрыть почву сверху прозрачной пленкой. При этом почва быстрее прогревается, клубни прорастают раньше. Чтобы пленку не сдуло ветром, концы ее прикапывают. Убирается пленка при появлении всходов.

Всходы развиваются лучше при влажной прохладной погоде. При понижении температуры до минус 1–1,5 градусов Цельсия и высокой относительной влажности воздуха растения чернеют и погибают. Лучше всего под картофель выбирать высокие участки, так как на пониженных, где в утренние часы застаивается холодный воздух, всходы картофеля часто повреждаются заморозками.

Как только появятся всходы, почву рыхлят и делают окучивание. Первый раз картофель окучивают, когда растения достигают высоты 10 см, за лето делают 2–3 окучивания.

При появлении бутонов, кроме окучивания, производят еще и подкормку. Это делается через месяц после посадки. Вместе с поливной водой вносят минеральные удобрения – 10 г мочевины, 20 г суперфосфата и 10 г хлорида калия в расчете на 1 кв. м. Вторую подкормку делают в начале фазы цветения.

Поливать интенсивно надо в начале цветения и до окончания роста надземной части. Подкапывать картофель можно, когда величина клубня достигнет не менее 3 см в широкой части. Подкапывают садовыми вилами сбоку, вытягивая куст за ботву.

Клубни, оставленные на семена, должны полежать на свету в течение недели или до 10 дней в рассыпанном виде.

Удобрение для картофеля. Что касается удобрений, то главным для раннего картофеля является навоз. Он улучшает тепловой режим почвы, делает ее более рыхлой, воздухопроницаемой, способствует раннему появлению всходов, быстрому росту растений. Поскольку на клубнеобразование ранних сортов картофеля отведен довольно короткий срок – 60–70 дней, то для этого надо, чтобы в почве было достаточно питательных веществ в легкоусвояемой форме уже с первого дня посадки картофеля. Вот тут-то перепревший навоз и покажет свою важную роль, особенно когда он внесен в почву с осени. Внесение навоза весной перед посадкой может затянуть вегетацию. А совместное внесение навоза с минеральными удобрениями сильно повышает урожайность картофеля: на песчаных почвах – на 82 %, на суглинистых – на 32 %. На суглинистых и глинистых почвах свежий навоз надо вносить только осенью.

Вместо навоза почву на картофельном участке можно удобрить торфонавозным и торфожижевым компостом. Хороший эффект получается, если вносить в почву, подготовленную под посадку картофеля, органо-минеральные смеси, например навоз с доломитовой мукой. Можно вносить их прямо в лунки.

Важную роль в нормальном росте и развитии картофеля играют азотные удобрения. Азот влияет на состояние листьев и стеблей. При недостатке азота ботва картофеля слабая, светло-зеленой окраски, количество и размер листьев уменьшается, как и количество стеблей на один куст. Урожай получается гораздо ниже. Избыток азота тоже неблагоприятным образом действует на урожайность картофеля, особенно если еще не хватает фосфора и калия. Лучшей формой азотного удобрения является сульфат аммония, для ранних сортов – аммиачная селитра. Но это рекомендации для песчаных почв, на суглинистых почвах подкормка растений азотом задерживает клубнеобразование. Для ранних сортов картофеля достаточно предпосадочного внесения азота.

Калия обычно не хватает на легких песчаных и на торфянистых и пойменных почвах. Калийное удобрение добавляется к навозу в небольших дозах вместе с азотным и фосфатным удобрениями. Когда картофелю не хватает калия, рост его замедляется, кусты имеют приземистый, компактный вид, листья получают бронзовый оттенок, а если картофель очень сильно нуждается в калии, на ботве появляются коричневые пятна, края листьев завертываются, на поверхности появляются бугорки, и ботва отмирает раньше обычного. В результате получается невысокий урожай, мелкие клубни. Самое лучшее калийное удобрение для картофеля – древесная зола, в которой содержатся известь, фосфор, микроэлементы. Хороший эффект дает сернокислый калий.

Фосфорные удобрения влияют на развитие корневой системы, особенно на ранних этапах роста. Они ускоряют созревание картофеля. Фосфор обязательно надо вносить под ранние сорта. Но излишки фосфора, особенно при недостатке влаги, могут вызвать отмирание ботвы и ограничить нарастание клубней. Результатом избытка фосфора является ухудшение вкусовых качеств картофеля и низкий урожай. Избыток фосфора усиливает потребность в калии. Недостаток же фосфора замедляет рост и развитие, клубни получаются мелкие, урожай невысокий.

Лучшее фосфорное удобрение под ранний картофель – суперфосфат, который надо вносить вместе с другими удобрениями.

Для приготовления первой подкормки, которую проводят перед первым окучиванием, возьмите 1 ч. л. мочевины, 0,5 л кашицеобразного коровяка на 10 л воды. Тщательно перемешайте и поливайте из расчета 3–4 л на 1 кв. м.

Для приготовления второй подкормки, которую проводят через 15 дней, разведите в 10 л воды 1 ч. л. удобрения, 0,5 г кашицеобразного куриного помета и полейте – 1 л на куст. После внесения раствора почву взрыхлите или окучьте растения.