— Элтар, давай поговорим, — как можно мягче попросила я.

— Для этого сюда и пришли, — вздохнул он и тоже сел.

— Помнишь как ты нас с крыши, перед тем как грызей жгли, прогонял?

— Да.

— Мы ведь тебя послушались?

— Да. Но вы там были.

— А хоть раз было, что мы тебя в чем-то серьезном не послушались? — Проигнорировала я последнее замечание, чтобы не вступать в полемику.

— Вроде бы нет, — после недолгих раздумий решил он. — А в несерьезном значит можно?

— В несерьезном это не имеет серьезных последствий.

— Можешь привести пример?

— Рейс без спросу ушел искать в темноте место для стоянки. Ушел потому что знал как и что делать. Ты велел Эрину заниматься резьбой с Рейсом, а Мареку идти с Раминой по домам. Они потом поменялись и так получилось быстрее.

— А они поменялись? — удивился маг.

— Да. И ты даже не заметил. Потому что это не создает проблем. Когда мы сталкиваемся с чем-то, что не можем решить сами, мы ведь идем к тебе. Однажды ты уже поверил в нас, когда мы рвались вперед, и научил работать кругом. Просто представь, что было бы, если бы ты тогда отступил.

— Не было бы излома, — вздохнул маг.

— Да причем тут излом. Вы придаете ему слишком большое значение. Если бы мы не сидели у тебя вечерами всей компанией, ребята бы не позвали тебя на праздник.

— Ты бы позвала, — предположил Элтар.

— Не позвала бы, потому что это выглядело бы как свидание, а ты женат. Не умей мы работать кругом — не смогли бы выиграть эти несколько минут. И погибли бы тысячи людей.

— Но я за вас отвечаю.

— Официально — нет. Ты даже не руководитель практики. Элтар, а ты раньше когда-нибудь работал с детьми?

Маг отрицательно покачал головой. Так вот в чем дело.

— Извини, но по-моему у тебя просто был срыв. Какая-то ответственность есть всегда, но не стоит на ней слишком зацикливаться.

— Тебе легко говорить, на тебе-то такой ответственности нет.

— Правда? — Снова начала заводиться я. — А ты точно в этом уверен? Это я приняла решение поставить круг Лисандру, это я обрекла своих друзей на смерть и держала их за руки в берущем круге. Они все понимали, что умрут. И знаешь что? Если мы сейчас пойдем к ним, и я попрошу поставить тебе круг, они это сделают, даже если ты скажешь, что нужен берущий тип. Мы верим друг другу и верим тебе! — Меня тоже начинало трясти.

— Тише. — Он притянул к себе, обнимая и уткнувшись носом мне в шею. — Тише. Прости. Просто дай мне время.

К бревну подошла обнимающаяся парочка.

— Занято, грустно констатировал парень.

— Сейчас освободим, — пообещал Элтар. — У меня есть место получше. Вставай.

Встала, он крепко обнял меня за талию, прижав к себе спиной.

— Веришь мне? — едва слышно спросил маг.

— Да.

— Тогда полетели, — шепнул он, и мы начали подниматься.

Под нами остались крыши домов, потом верхушки деревьев, а мы все поднимались выше и выше, прямо в звездное небо. Когда он остановился, казалось, что мы парим посреди космоса, а деревня была лишь небольшим пятнышком внизу.

— Не страшно?

— Нет. Это так здорово!

— Ты любишь летать.

— Да. А мастер Эрх обещал после каникул нас тоже научить.

— Таль, мы стоим вдвоем посреди ночного неба, а ты думаешь о занятиях.

— О магии, — поправила я. — То, что мы здесь, это ведь тоже чудо.

— Да, чудо, — согласился маг и мы стали медленно вращаться. Его теплое дыхание мягко щекотало шею.

— Элтар.

— Что?

— Я не хотела тебя обижать, правда. Ты самый близкий мне человек в этом мире.

— Но?

— Но этих ребят нельзя останавливать сейчас. Мне кажется Излом — это не то, что вы думаете.

— И что же это? — в голосе мага не было раздражения, скорее легкий скепсис и едва заметный интерес.

— Это не когда люди по-другому начинают относиться к магам. Это когда сами маги по-другому начинают относиться к магии. Помнишь, как ты с нами в хоккей играл?

— Здорово было.

— Мы ведь играли не для людей, а для себя. И резерв мы качаем тоже для себя и на практику с тобой мы тоже напросились для себя. Но при этом всегда мы делаем что то и для людей. Ты вот когда с нами дома возился, ты это делал просто потому что надо было подготовить будущих героев или потому что тебе это нравилось?

— А мне нужно отвечать на этот вопрос? — ласково спросил Элтар.

— Нет. Я и так знаю, что ты их любишь, поэтому и переживаешь за них.

— Все-то ты знаешь.

— Я не права?

— Права.

— Осталось совсем чуть-чуть — поверить в них.

— Я постараюсь Таль. Пойдем их укладывать, наверняка ведь ждут, когда вернемся.

Мы начали плавно снижаться, и я не удержалась от печального вздоха.

— Если будете себя хорошо вести — полетаем у эльфийского леса. Вдруг сверху эльфов виднее, — рассмеялся маг.