— А где вампир?

— У стены стоит, — кивнула я на объект детского интереса.

— Он не настоящий, — расстроился мальчишка, — у него клыков нет.

— Есть, но он их прячет.

— Почему? — и столько удивления в глазах, что я не удержалась.

— Вас боится!

Оригинальность версии поразила абсолютно всех присутствующих. Первым пришел в себя вампир и тут же предложил свой вариант:

— Просто не хочу вас пугать.

— А мы не боимся! — заявил Марек, вплотную подходя к Райну. — Дядя вампир, покажи клыки. Ну, пожалуйста.

— Зачем? — несколько оторопел объект повышенного внимания от такого напора.

— Я их потрогаю, — окончательно обнаглел мальчишка.

— Зачем? — еще больше удивился Райн.

— Так интересно же! — так же неподдельно удивился смельчак.

— Марек, прекрати. Ты ведешь себя неприлично. — Попытался вмешаться Элтар.

— Да пусть потрогает, раз так хочется, — неожиданно для нас решил вампир и, замысловато двинув челюстью, выпустил длинные тонкие клыки, накрывшие губу и кончиками опускавшиеся ниже нее, после чего плавно присел на корточки.

Марек протянул руку и аккуратно погладил оба клыка, счастливо улыбаясь. Конечно! Не каждый маг может похвастаться, что за клыки вампира трогал. В результате к ощупыванию клыков присоединились все мои друзья. Даже мне захотелось, но я подавила этот недостойный взрослой женщины порыв и осталась стоять в стороне, поинтересовавшись:

— А говорить клыки не мешают?

— Ефо каф мефаут, — невнятно ответил вампир и, убрав клыки, добавил. — А в трансформе клыки еще больше и там разговаривать вообще не получается.

Детвора окружала Райнкарда плотным кругом, вызывая у меня ассоциации с мультиком про циркового льва Бонифация.

— Смотри Райн, вот поймают тебя эти ничего не боящиеся адепты и будешь, как Таль хотела, на постаменте стоять в музее с табличкой «Последний живой вампир». Видишь — уже окружили. — Начал подшучивать над другом Элтар.

— Держи его! — обрадовался такой идее неугомонный Марек и первым бросился ловить вампира.

— Живым не дамся! — Радостно заявил объект охоты и длинным кувырком прыгнул поверх подбежавшего мальчишки, выйдя из окружения.

— Все равно поймаем! — радостно присоединилась к погоне Рамина и все кинулись ловить верткого вампира с хохотом удирающего от детворы по комнате, ловко перепрыгивая через мебель.

Я собралась тоже поучаствовать в игре под девизом «Лови вампира!», когда Элтар негромко попросил:

— Таль, посиди со мной, пожалуйста.

Села рядом с ним на диван. Он, развернувшись, притянул к себе, обняв кольцом рук за талию и уткнувшись носом мне в макушку. Это было приятно, но несколько неожиданно.

— Что случилось? — шепотом поинтересовалась я.

— Ничего. Просто тоже с ними побегать хочется, а мне еще нельзя. С тобой вместе сидеть не так обидно, — пояснил маг, глядя как детвора мутузит поддавшегося облаве и теперь довольно аккуратно расшвыривающего будущих магов по комнате вампира.

Рамину он еще и подстраховывать, чтобы ни обо что не ударилась, успевал. Причем было видно, что и сам он получает от игры не меньшее удовольствие, чем наскакивающие на него со всех сторон адепты.

— Райнкард очень любит детей, — шепнул мне на ухо Элтар. — Но обычно у него нет возможности вот так с ними поиграть. Я рад, что он с вами познакомился.

— Спасать будем? — поинтересовалась я, увидев, что друзья нашли страшное антивампирское оружие — оказалось, что этот крутой воин боится щекотки.

— Таль, а пошли все вкусное съедим, пока они тут воюют. — Нарочито громко предложил архимаг.

— Отличная идея! — поддержала его я.

— Кто последний, тот десерт! — Радостно заявил разыгравшийся вампир и первым бросился на кухню.

И тут все замерли после грозного окрика Элтара «Райнкард!», причем вампир прямо в прыжке. Неловко приземлившись, он обернулся и, увидев испуганные лица, замер.

— Это была просто глупая шутка. — Попытался оправдаться Райн.

— Дядя Элтар, ты нас так больше не пугай, — первой отмерла Рамина. — Дядя Райн, пошли ужинать.

И взяв вампира за руку, она потянула его за собой на кухню. Ребята проходили мимо, виновато глядя на архимага.

— Таль, я не понимаю. Я думал, они сильно испугаются, из-за того, что он сказал.