В общем, к Шраму за молоком и дальше к Алиру я направлялась уже во вполне нормальном настроении к огромному облегчению своих друзей.

— Это на тебя мастер Кайден так благотворно повлиял? — рискнул уточнить Ян.

— Вот еще. Это меня упражнения под чутким руководством мастера Ивора успокоили.

— А-а-а. А мы уж думали, что ты с ума сошла. — Сдал их с потрохами Марек и сжался под осуждающими взглядами остальных.

— Да ладно вам, — махнула я на них рукой — Скорее уж я с утра с ума сошла, когда из-за всякой ерунды расстраиваться начала.

Вернувшись домой с честно заработанными медяшками в кармане, услышала, как мужчины разговаривают в кабинете.

— Райн, не подумай, что я тебя выгоняю, но ты сам говорил, что у тебя какие-то дела, а теперь сидишь в кресле и усиленно делаешь вид, что читаешь книгу.

— Почему это я делаю вид?

— Потому что страницу уже минут двадцать не переворачиваешь.

— Да? Не заметил.

— Так в чем дело?

Знаю, что подслушивать не хорошо, но все равно стою у стенки и слушаю. Интересно же.

— Элтар, я сам толком не знаю. Просто мне кажется, я чем-то сильно обидел утром Наталью и не могу понять чем.

— Может напугал? — тут же выдвинул альтернативную версию архимаг.

— Нет. Она была именно обижена, поэтому я хочу ее дождаться. Не хотелось бы расставаться с ней на такой ноте. Во сколько она обычно приходит?

— Да по-разному. Обычно примерно к этому времени, но может и вообще не прийти, если опять в лазарет попала. Так что ты можешь ее и не дождаться.

— В лазарет? И ты так спокойно об этом говоришь. Это что, нормально для магической академии?

— Это нормально для тех, кто не сошелся во мнениях с Кайденом. Я в свое время тоже там бывал — не захотел прогнуться.

— Да уж, вот это она влипла. Он же такой гордый, что рядом с ним даже прямо стоять нельзя, только в полупоклоне чтобы все ходили.

Я невольно улыбнулась такой характеристике завуча.

— Ну почему же в полупоклоне, можно и в полном, — согласился с выводами вампира архимаг. — Однако эта девочка стоит с гордо выпрямленной спиной, и я уже начинаю сомневаться в своих сомнениях…

Элтар задумчиво помолчал и заключил:

— Что-то я сам не понял, что сказал. Пора заканчивать с работой и идти ужинать.

— Погоди. Ты мне расскажи, что она с Кайденом не поделила.

— Академию, — коротко и емко ответил хозяин дома.

— В смысле? — оторопел вампир. — Ректор же вроде Таврим и им обоим это место в ближайшее время не светит.

— Ну, ты выдумал, — проговорил архимаг отсмеявшись. — Кайден ее из академии решил выгнать, не знаю уж за что, а Наталья при всем честном народе заявила, что ему это не удастся. Месяц она продержалась, что применительно к Кайдену уже неплохой результат.

— Месяц это мало. Ей же еще год до окончания доучиться нужно.

— Год? С чего ты взял?

— Ну как, если учебный год только начался, значит до окончания как раз год и остался. — Пояснил Райнкард ход своих мыслей.

— Райн, а как ты думаешь, кто были те дети, что приходили к Наталье? — Каверзно поинтересовался Элтар.

— Родственники, наверное. Может еще и друзья родственников.

— Нет у нее здесь родственников.

— Сирота? — тут же погрустнел вампир.

— Призванная, причем меньше двух месяцев назад. Говорю тебе это, чтобы не удивлялся, что она иногда элементарных вещей не знает.

— Например, что вампиры — страшные твари? — Сделал вывод этот самый тварь.

— Про тварей знаю, — решила я выйти из своего укрытия. — В моем мире книги именно так их и описывали, хотя последнее время образ вампиров пытались романтизировать в художественной литературе. Однако пока Ваша адекватность не вызывает сомнений и, следовательно, я отношусь к Вам как к любому другому разумному, будь то человек или не человек. А те дети были моими друзьями и одногруппниками по академии. Я на первом курсе.

— Добрый вечер, — поднял бровь Элтар, намекая, что эта фраза должна была принадлежать мне, и начинать беседу следовало с нее.

— Вечер добрый, — не стала возражать я. — Извините, что вмешалась в разговор.

— С тобой все нормально? — задал интересующий его вопрос вампир.

— Да.

— Тогда я, пожалуй, пойду,

Я покосилась на Элтара, не рискнув сама предложить вампиру остаться на ужин. Архимаг меня понял и с идеей согласился:

— Райн, может поужинаешь с нами?