— До встречи, — попрощался герцог, так и не вернув амулет, открывающий калитку.

— Всего Вам хорошего, — искренне пожелала я и уже собралась уходить.

Следующая фраза хозяина дома, обращенная к охране, поразила меня до глубины души.

— Эту леди пропускать ко мне или юному герцогу в любое время. Передать по смене.

Оборачиваюсь и вижу абсолютно обалдевшие лица охраны. У меня наверное примерно такое же. Вот тебе и не отдал ключик. В сторону дома удалялся уверенный в себе мужчина, умеющий быть великодушным.

— Ты что с ним сделала? — поинтересовался один из охранников.

— Съела часть его ужина, — честно, но непонятно сообщила я и ушла домой.

Элтара нигде не было видно. Я торопливо сделала уроки, помылась и отправилась спать. С утра подскочила как ужаленная с мыслью «проспала» и увидела в окно выходящего на разминку архимага. Тот не стал ни о чем спрашивать, когда я присоединилась к разминке, и это было хорошо.

За завтраком я, помня о вчерашней неловкости за столом, попыталась пользоваться приборами правильно.

— Вчера что-то было не так? — заподозрил Элтар.

— Нет, но я убедилась в необходимости уметь есть правильно, даже если обычно этим не пользуешься. Вот научусь и буду нормально есть.

Элтар подошел сзади и немного развернул мои руки.

— Так будет удобнее, — заверил он.

На урок по практической магии отец Янисара пришел не один. С ним был королевский архимаг Лисандр, а сопровождал их на полигон сам ректор академии. Все адепты включая меня заметно нервничали. Зато Кайден был абсолютно спокоен.

— Разбились на пары, взяли линейки и на арену. Сегодня будем продолжать задание прошлого раза.

Я увидела как скривилось лицо герцога Устийца, когда он увидел, что Янисар стоит в паре с маленькой девочкой. Поймав его взгляд, предупреждающе покачала головой, надеясь, что он поймет и не станет вмешиваться.

— Начинаем с размера на три единицы меньшего, чем тот, на котором закончили прошлый раз. Все помнят размер?

— Да, — нестройно, но уверено подтвердили мы.

— Если вы пробиваете щит напарника, то возвращаетесь на один размер и повторяете его пять раз. Если щит выдерживает, то снова переходите на следующий размер и там повторяете пять раз. Как только пробиваете щит второй раз, сообщаете мне размер и идете медитировать. Все ясно?

— Да, мастер Кайден.

— Начали. — Скомандовал завуч, вновь разворачиваясь ко мне вполоборота.

И процесс пошел. Первым опять не удержал щит Вадер, но на этот раз заклинание было размером в двадцать два сантиметра. После тридцатого сантиметра я засомневалась. Мастер Кайден заметил паузу и обернулся ко мне.

— В чем дело?

— Заклинание уже довольно большое. Может Вам стоит сосредоточиться на щите?

— Таль, ты не пробьешь мой щит даже максимальным размером. Продолжай.

И почти сразу переключился на соседнюю пару.

— Янисар, хватит уже обращать внимание на наших гостей — дома на отца насмотришься. Ты того и гляди концентрацию потеряешь, а для тебя это далеко не предел. Сосредоточься на своей напарнице.

И в этот раз мы с Раминой продержались дольше всех — получилось что-то вроде соревнования. Мы ни разу не ошиблись, создавая сгустки, но резерв у меня кончился все же раньше — на сорок пятом сантиметре, соседняя же пара продержалась до сорок восьмого.

— Всем медитировать, — распорядился мастер и, записав результаты, присоединился к нам.

Как только поменявшиеся пары приступили к выполнению задания, вмешался ректор.

— Остановить выполнение задания. — Отрывисто приказал он. — Мастер Кайден, это переходит все границы.

Мы удивленно посмотрели на гостей, не понимая в чем дело. Зато мастер похоже понял. Он уверенно вышел из строя, взял свои записи и, подойдя в к ректору, ткнул в них пальцем.

— Это результаты предыдущего задания, начатого с нуля по этому направлению. Более того, наша пара завершила задание потому, что у меня кончился резерв. — Пояснил завуч, явно смутив архимага Таврима. — Я могу продолжать урок?

— Да, конечно.

— Благодарю.

Поскольку размеры были уже достаточно велики, я полностью сосредоточилась на щите, не отвлекаясь на остальные пары. Мастер делал небольшие паузы между ударами, посматривая на других адептов, и я пользовалась ими, чтобы сосредоточиться. На пятьдесят седьмом размере мне показалось, что щит сейчас сорвется, но он все же устоял.

— Что-то не так? — обратил внимание на мое напряженное состояние Кайден.

— Кажется это предел моего щита, — предположила я.