Нужен был умный, опытный, волевой, принципиальный руководитель. В составе брежневского Политбюро такими качествами в наибольшей мере обладал именно Юрий Владимирович Андропов. К тому же, работая многие годы Председателем КГБ СССР, а после смерти М. А. Суслова, – вторым секретарем ЦК КПСС, как никто другой, он по должности знал истинное положение в стране, хорошо понимал необходимость безотлагательного решения назревших проблем…

С первых дней новый генсек основательно взялся за дело, особенно за укрепление государственной дисциплины, наведение должного порядка и повышение ответственности всех государственных служб, пробуждение активной жизни советского общества. Это был чрезвычайно важный и объективно необходимый шаг.

Ю. В. Андропов хорошо понимал, что положение в стране не отвечало представлениям о «развитом» социализме, провозглашенном Брежневым.

В последние годы замедлились темпы экономического развития страны, трудно шел процесс перевода экономики с экстенсивного на интенсивный путь развития. Требовалось технологическое обновление всей индустрии, всего народного хозяйства. Это являлось основной гарантией преодоления отставания Советского Союза по уровню производительности труда от наиболее экономически развитых стран. Необходимо было решительно усилить внимание к сфере производства средств потребления. В стране сложились серьезные трудности в обеспечении населения жизненно необходимыми и высоко качественными товарами и продуктами. Складывалась диспропорция между возросшими реальными доходами советских людей и их возможностями приобретать необходимое.

Серьёзный сбой стала давать и система государственного управления, планирования и регулирования развития различных отраслей производства, особенно в области решения социальных задач и дальнейшего роста благосостояния советских людей.

Вместо творческого развития теории социализма, которая должна во всех случаях идти впереди практики и освещать ей путь, – в общественных науках укоренились и господствовали догматизм, начетничество, преклонение перед авторитетом вождя, его обожествление.

Главной причиной образовавшихся серьезных трудностей и проблем являлось то, что высшее партийное и государственное руководство, сосредоточенное в Политбюро, по своему интеллектуальному потенциалу, политической зрелости, да и возрастным, физическим возможностям было неспособно дать ответы на вопросы дальнейшего развития страны, критически осмысливать и оценивать создавшееся положение, определять пути и средства выхода из него. Назревшие проблемы не получали теоретического обоснования и определения путей их решения.

Виной тому был сложившийся порядок формирования Политбюро, сориентированного на генсека. В силу этого в большинстве своем оно состояло из лично преданных ему людей: карьеристов, дружков-приятелей, подхалимов и приспособленцев, возвеличивавших и обожествлявших его.

В Политбюро всё меньше оставалось умных, смелых, принципиальных, работоспособных людей. Их место занимали те, кто был лоялен к генсеку, всячески угодничал ему, меньше всего думая об интересах КПСС и судьбе советского государства. К концу жизни Брежнева состав Политбюро превратился в «клуб престарелых», уже нетрудоспособных людей.

Даже такие многоопытные и наиболее мыслящие люди из брежневского Политбюро как Д. С. Устинов и А. А. Громыко были тоже в критическом, преклонном возрасте. В том же состоянии был сам генсек, другие члены Политбюро: Н. А. Тихонов, заменивший А. Н. Косыгина на посту главы советского правительства, А. П. Кириленко, являвшийся одним из ближайших соратников Брежнева, К. У. Черненко, старый друг-приятель по работе в ЦК Компартии Молдавии, затем – руководитель секретариата Президиума Верховного Совета СССР.

По воле Брежнева он сделал головокружительную карьеру: в 1964 году он был определен на должность заведующего Общим отделом ЦК КПСС. В 1976 году Черненко, ранее мало кому известный в стране и в партии, с должности главного делопроизводителя был избран секретарем ЦК КПСС, а вскоре введен в состав Политбюро.

Скорее всего, за угодничество и подхалимство Брежнев подтянул в ЦК КПСС на пост Секретаря ЦК по сельскому хозяйству первого секретаря Ставропольского крайкома КПСС М. С. Горбачева, окрещенного в народе «меченым Мишкой». Вскоре его ввели в состав кандидатов в члены Политбюро. С этого трамплина начался его взлёт на вершину власти в КПСС и советском государстве, обернувшийся трагедией для партии и страны.

Не лучше складывалось положение и с кадрами высших руководителей республиканских, краевых и областных организаций КПСС. Там тоже главным мерилом надежности и полезности были их лояльность, беспрекословность, беспринципность, угодничество и преклонение перед генсеком и его единомышленниками в Политбюро.

Для примера назову одного бесспорного любимца Брежнева – С. Ф. Медунова, первого секретаря Краснодарского крайкома КПСС, при котором и рядом с которым в составе краевой партийной власти оказались откровенные коррупционеры, злоупотреблявшие занимаемыми постами и совершавшие преступные действия: второй секретарь крайкома КПСС Тарада и руководитель комиссии партийного контроля крайкома КПСС Карнаухов, о чем я уже рассказал в предыдущих главах.